©Reuters. Ein Satellitenbild zeigt eine farbige Infrarot-Nähansicht der Feuerlinien während des Hermits Peak Lauffeuers, östlich von Santa Fe, New Mexico, USA, 1. Mai 2022. Satellitenbild 2022 Maxar Technologies/Handout via REUTERS
Von Andreas Hay
LAS VEGAS, NM (Reuters) – Hunderte von Haushalten in der historischen Stadt Las Vegas in New Mexico wurden aufgefordert, am Montag sofort zu evakuieren, da starke Winde und knochentrockene Bedingungen ein riesiges Lauffeuer am Stadtrand anheizten.
Laut Beamten des US Forest Service in New Mexico hatte das Feuer, das als Calf Canyon Wildfire bezeichnet wird, am Montagmorgen mehr als 103.000 Acres (41.682 Hektar) oder mehr als die Hälfte der Fläche von New York City versengt.
Es war am Montag zu 30% eingedämmt, als es die von Dürre ausgetrocknete Vegetation nordwestlich der Stadt mit 13.000 Einwohnern verbrannte.
Das Feuer, das größte aktive Lauffeuer in den USA, ist das zerstörerischste von einem Dutzend Flammen im Südwesten, von denen Wissenschaftler sagen, dass sie aufgrund des Klimawandels weiter verbreitet sind und früher in diesem Jahr eintreffen.
„Hier draußen ist es extrem verraucht. Viel Rauch und fallende Asche“, sagte Jesus Romero, der stellvertretende Bezirksleiter von San Miguel County, in einem Interview mit Reuters. “Die Winde nehmen jetzt zu und wir fangen an, viel mehr Wind zu bekommen.”
Prognostiker gaben eine rote Flaggenwarnung heraus, die signalisierte, dass Brände leicht beginnen und sich ausbreiten könnten, für das Gebiet, in dem bis Montag Windgeschwindigkeiten von 50 Meilen pro Stunde und eine Luftfeuchtigkeit von nur 5% erwartet wurden.
Mehrere hundert Haushalte in der nordwestlichen Ecke der Stadt wurden aufgefordert, am Montagmorgen sofort zu evakuieren, sagte San Miguel County in einer Warnung.
„Diese sich abzeichnende Situation bleibt äußerst ernst und die Weigerung, die Evakuierung zu verweigern, könnte eine fatale Entscheidung sein“, sagte der Landkreis.
Weitere 4.000 bis 5.000 Menschen seien zur sofortigen Evakuierung bereit, sagte Romero.
Besatzungen planierten Feuerschneisen im Norden und Westen der historischen Universitätsstadt, um Ranches, Landhäuser und das United World College zu schützen.
Die Bewohner der nahe gelegenen Gemeinden Ledoux, Mora und Cleveland wurden aufgefordert, am Sonntag zu evakuieren, da starke Windböen das Feuer in der Nähe ihrer Bergtalgemeinden trieben.
Das Feuer, das seit dem 6. April brennt, hat Hunderte von Grundstücken zerstört und die Evakuierung von Dutzenden von Siedlungen in den Sangre-de-Cristo-Bergen erzwungen, aber noch kein Menschenleben gefordert.