Und am Donnerstag wurde bekannt gegeben, dass der Schweizer Star mit Nadal zusammenarbeiten wird, 18 Jahre nachdem sie sich zum ersten Mal auf der ATP Tour in Miami gegenüberstanden.
Das Paar hat sich im Laufe seiner Karriere 40 Mal getroffen – darunter neun Grand-Slam-Endspiele – und auch beim Laver Cup 2017 zusammen gespielt.
„Solange wir zusammen gekämpft haben und immer diesen Respekt voreinander hatten – unsere Familien, unsere Trainerteams – haben wir uns immer sehr gut verstanden“, sagte Federer am Mittwoch gegenüber Reportern, als er nach der Möglichkeit gefragt wurde, mit dem Spanier zu spielen .
„Die Karrieren, die wir beide hatten, zu durchlaufen, auf die andere Seite zu kommen und eine nette Beziehung führen zu können, ist meiner Meinung nach vielleicht auch eine großartige Botschaft – nicht nur an Tennis, sondern auch an Sport darüber hinaus.
„Aus diesem Grund denke ich, dass es großartig wäre. Ich weiß nicht, ob es passieren wird, aber ich denke, es könnte offensichtlich ein besonderer Moment sein.“
Nadal sagte am Donnerstag auf einer Pressekonferenz, er sei „super aufgeregt“ für das Doppel am Freitag.
„Nach all den erstaunlichen Dingen, die wir auf und neben dem Platz miteinander teilen, [to] Sei Teil dieses historischen Moments, der für mich etwas Erstaunliches und Unvergessliches sein wird “, sagte Nadal, “und ja, super aufgeregt, ich hoffe, ich kann eine gute Antwortzeit haben, auf einem anständigen Niveau spielen und hoffentlich zusammen können wir Schaffe einen guten Moment und gewinne vielleicht ein Match.”
Federer sagte, er müsse die Erlaubnis von Team Europe-Kapitän Björn Borg und den Turnierorganisatoren einholen, um diese Woche in nur einem Doppelspiel beim Laver Cup zu spielen.
Bei diesem Wettbewerb treten Teams aus Europa und dem Rest der Welt an drei Tagen in neun Einzel- und drei Doppelspielen gegeneinander an.
“Hier versuche ich mich auf ein letztes Doppel vorzubereiten”, sagte Federer am Mittwoch. “Ich bin nervös, weil ich so lange nicht gespielt habe. Ich hoffe, ich kann etwas konkurrenzfähig sein.”
Der 41-Jährige musste sich in den letzten Jahren mehreren Knieoperationen unterziehen, wobei sein letzter Auftritt im vergangenen Jahr im Viertelfinale von Wimbledon eine Niederlage in zwei Sätzen gegen Hubert Hurkacz bedeutete.
Er sagte, er habe noch vor zwei Monaten geplant, nächstes Jahr zum Sport zurückzukehren, bevor er die Entscheidung traf, sich zurückzuziehen.
“Ich wollte die Fans nur wissen lassen, dass ich kein Geist sein werde”, sagte Federer, als er gefragt wurde, wie er nach seiner Pensionierung im Tennis bleiben werde.
„Ich habe das Gefühl, dass Tennis mir zu viel gegeben hat, ich bin zu lange im Spiel und habe mich in zu viele Dinge verliebt.
„Ich liebe es, die Leute wiederzusehen, und das wollte ich den Fans auch sagen – dass Sie mich wiedersehen werden … Was es sein könnte, in welcher Eigenschaft, weiß ich nicht. Ich muss noch nachdenken ein bisschen darüber reden und mir Zeit geben.”
Unter den vielen Auszeichnungen seiner Tenniskarriere gewann Federer 103 Einzeltitel und 20 Grand-Slam-Titel – ein zweiter Platz hinter Nadal (22) und Novak Djokovic (21) in der Allzeitliste der Männer.
Er wurde im Alter von 36 Jahren die älteste Nummer 1 der Welt und verbrachte zwischen 2004 und 2008 eine Rekordzeit von 237 aufeinanderfolgenden Wochen an der Spitze der Weltrangliste.