„Wie viele von Ihnen wissen, haben mich die letzten drei Jahre mit Verletzungen und Operationen vor Herausforderungen gestellt“, sagte er. „Ich habe hart gearbeitet, um wieder voll wettbewerbsfähig zu werden. Aber ich kenne auch die Kapazitäten und Grenzen meines Körpers, und seine Botschaft an mich war in letzter Zeit klar.“
Federers lange Karriere fiel mit der des 22-fachen Grand-Slam-Siegers Rafael Nadal und des 21-fachen Grand-Slam-Siegers Novak Djokovic zusammen, mit denen er in den letzten zwei Jahrzehnten das Herrentennis dominierte.
“Ich möchte mich auch bei meinen Konkurrenten auf dem Platz bedanken”, sagte Federer.
„Ich hatte das Glück, so viele epische Spiele zu spielen, die ich nie vergessen werde. Wir haben fair, mit Leidenschaft und Intensität gekämpft, und ich habe immer mein Bestes gegeben, um die Geschichte des Spiels zu respektieren. Ich bin sehr dankbar.“
„Wir werden in Zukunft noch viel mehr Momente miteinander verbringen, es gibt noch viele Dinge zusammen zu tun, wir wissen, dass … wir sehen uns in London.“
Obwohl er neben zwei der größten Spieler aller Zeiten spielt, hat Federer immer noch mehrere Rekorde gebrochen, darunter mit 36 Jahren die älteste Nummer 1 der Welt aller Zeiten zu werden und 237 Wochen in Folge an der Spitze der Rangliste zu bleiben.
Unter seinen vielen Auszeichnungen gewann Federer einen Karriere-Grand-Slam: die Australian Open sechsmal, die French Open einmal, die US Open fünfmal und Wimbledon – das Turnier, für das er ein Synonym war – achtmal einen Rekord.
Er gewann auch 103 ATP-Titel – die zweithöchsten in der Open-Ära hinter nur Jimmy Connors – einen Rekord von sechs ATP-Finals, den Davis Cup und eine Goldmedaille bei den Olympischen Spielen 2008 im Herrendoppel neben Stan Wawrinka.
„Das ist eine bittersüße Entscheidung, denn ich werde alles vermissen, was mir die Tour gegeben hat“, sagte er.
„Aber gleichzeitig gibt es so viel zu feiern. Ich betrachte mich als einen der glücklichsten Menschen der Welt. Mir wurde ein besonderes Talent gegeben, Tennis zu spielen, und ich habe es auf einem Niveau getan, das ich mir nie hätte vorstellen können, viel länger als ich jemals für möglich gehalten hätte.”
„Die letzten 24 Jahre auf Tour waren ein unglaubliches Abenteuer. Während es sich manchmal anfühlt, als wären sie in 24 Stunden vergangen, war es auch so tiefgründig und magisch, dass es scheint, als hätte ich bereits ein ganzes Leben gelebt.
“Ich hatte das immense Glück, in über 40 verschiedenen Ländern vor Ihnen zu spielen. Ich habe gelacht und geweint, Freude und Schmerz gespürt, und vor allem habe ich mich unglaublich lebendig gefühlt.”
Federer bedankte sich nicht nur bei seinen Fans, sondern auch bei seinem Team, Sponsoren, Eltern, Schwester, Ehefrau und Kindern und erinnerte sich an seine Kindheit in Basel, Schweiz.
“Als meine Liebe zum Tennis begann, war ich ein Ballkind in meiner Heimatstadt Basel. Ich beobachtete die Spieler mit einem Gefühl des Staunens. Sie waren wie Riesen für mich und ich begann zu träumen. Meine Träume veranlassten mich, härter zu arbeiten und ich fing an, an mich selbst zu glauben”, sagte er.
„Einige Erfolge haben mir Selbstvertrauen gegeben und ich war auf dem Weg zu der erstaunlichsten Reise, die bis heute geführt hat. Deshalb möchte ich Ihnen allen von ganzem Herzen danken, allen auf der ganzen Welt, die dazu beigetragen haben, die Träume zu verwirklichen eines jungen Schweizer Ballkindes wahr werden.”
Fast unmittelbar nachdem Federer seinen Rücktritt bekannt gegeben hatte, rollten Ehrungen aus der Tenniswelt herein.
Der neu gekrönte US Open-Champion und Nummer 1 der Männerwelt, Carlos Alcaraz, der zwei Monate alt war, als Federer seinen ersten Grand Slam gewann, twitterte ein Emoji mit gebrochenem Herzen, ebenso wie die zweifache Grand-Slam-Siegerin Garbiñe Muguruza.
„Es war ein Privileg, Zeuge Ihrer Reise zu werden und zu sehen, wie Sie im wahrsten Sinne des Wortes ein Champion werden. Wir werden den Anblick, wie Sie unsere Gerichte zieren, so sehr vermissen, aber alles, was wir vorerst sagen können, ist, Ihnen für die Erinnerungen und die Freude zu danken du hast so vielen gegeben.”
Zu seinen eigenen Bedingungen
Williams ‘wahrscheinlicher Schwanengesang entfaltete sich bei den US Open – in ihrem Heimatland und am Ort ihres ersten Grand-Slam-Triumphs –, aber Federer sagte Christina Macfarlane von CNN im Jahr 2019, dass er keine solchen konkreten Pläne habe.
„Ich denke, es wird alles darauf ankommen, ob es der Körper ist, ist es die Familie, ist es der Geist, ist es ein Morgen, an dem ich aufwache, wie wird es passieren?“ er sagte.
„An dem Tag, an dem es passiert, ist das vielleicht das Ende oder vielleicht sage ich, ich habe noch ein paar Turniere in mir, ich weiß es nicht. Und dann ist dieses eine Turnier, von dem ich denke, dass es sein könnte, vielleicht viel zu weit weg und dann kannst du es einfach nicht dorthin schaffen … Wimbledon sticht als Ort hervor, aber es gibt tatsächlich viele andere.
Aufgrund von Verletzungen fehlte Federer zum ersten Mal seit 1998 beim diesjährigen Hauptfeld in Wimbledon, und er wird seine Karriere beim Laver Cup beenden – einem Turnier, bei dem er eine treibende Kraft war, bei dem sechs Spieler aus Europa gegen sechs antreten Spieler aus dem Rest der Welt.
„Ich würde gerne zu meinen Bedingungen ausgehen“, fügte er 2019 hinzu. „Ich habe nicht das märchenhafte Ende in meinem Kopf, das sagt, es muss irgendwo ein anderer Titel sein, und dann muss ich es groß ankündigen und sagen: ‚Bis‘ Übrigens, das war’s, Leute.’ Ich muss es nicht so haben.
„Die Erwartungen der Medien sind, dass alles so perfekt enden muss, und ich habe vor langer Zeit aufgegeben. Ich denke nur, solange ich gesund bin und mich am Ende amüsiere, weiß ich, dass es so ist wird sowieso emotional.”