Rory McIlroy glaubt, dass Greg Norman als Chief Executive von LIV Golf aufhören sollte, damit die „Erwachsenen“ im Golf-Bürgerkrieg eine Friedensregelung aushandeln können.
McIlroy war der größte Unterstützer der etablierten Touren in ihrem Kampf mit dem von Saudi-Arabien finanzierten Breakaway-Circuit, forderte jedoch kürzlich einen Kompromiss zwischen den rivalisierenden Fraktionen. McIlroy glaubt jedoch, dass dies unmöglich sein wird, wenn Norman an der Spitze von LIV Golf bleibt, das 2023 auf einen Ligaplan mit 14 Veranstaltungen erweitert wird.
„Ich denke, Greg muss gehen. Ich denke, er muss nur die linke Bühne verlassen“, sagte McIlroy auf einer Pressekonferenz vor dem Turnier vor der DP World Tour Championship in Dubai. „Er hat sich einen Namen gemacht, aber ich denke, jetzt ist der richtige Zeitpunkt, um zu sagen, dass Sie dieses Ding auf den Weg gebracht haben, aber niemand wird etwas sagen, es sei denn, es ist ein Erwachsener im Raum, der tatsächlich versuchen kann, Zäune zu reparieren.“
LIV Golf dementierte letzte Woche Berichte, dass Norman durch den ehemaligen TaylorMade-Manager Mark King ersetzt werden würde, während es auch noch die Kleinigkeit verschiedener Rechtsstreitigkeiten gibt, die gelöst werden müssen, bevor ein Kompromiss erzielt werden kann. „Offensichtlich laufen derzeit zwei Klagen“, fügte McIlroy hinzu. „Es gibt die PGA Tour gegen LIV und es gibt natürlich dieses eine, das im Februar mit der DP World Tour ansteht. Nichts kann passieren, wenn diese beiden Dinge vor sich gehen. Im Moment ist es ein bisschen wie eine Pattsituation.“
Die Anhörung im Februar wird entscheiden, ob LIV-Spieler wie Ian Poulter und Lee Westwood von der DP World Tour ausgeschlossen werden können und sich daher nicht für den Ryder Cup qualifizieren können. McIlroy gibt zu, dass seine Beziehung zu einer Reihe von Ryder-Cup-Teamkollegen durch ihren Wechsel zu LIV Golf erheblich beschädigt wurde, und meint, dass sie nächstes Jahr in Rom nicht an Luke Donalds Seite stehen sollten.
Auf die Frage, ob „Vergebung“ in einem zunehmend polarisierten Umfeld möglich sei, sagte McIlroy: „Ja, ich denke, mit der Zeit kann das passieren. Es war offensichtlich ein sehr umstrittenes Jahr im Golfsport. Das Beste am Golf ist, dass die besten Spieler zusammen spielen, und (bei) dem, was gerade passiert, passiert das nicht.
„Also habe ich Angst um das Spiel, wenn das passiert. Es ist umstritten, weil es Gerichtsverfahren gibt und Leute Leute verklagen; es ist sehr, sehr chaotisch. Wenn all diese Dinge auf die eine oder andere Weise geklärt werden können, dann können Sie zu einer Phase gelangen, in der es Vergebung gibt und die Menschen einen Dialog führen und zu einer Art Gemeinsamkeit oder Kompromiss kommen können.
„Ich glaube nicht, dass (Golf) ein weiteres Jahr wie dieses haben wird, weil sich der ganze Lärm darum drehte, wer das Schiff verlässt, wer wohin geht, wer bleibt, wer geht. Sehr wenig in der Handlung drehte sich tatsächlich um den Golf. Ich denke also, wenn wir nächstes Jahr die Handlungsstränge dazu bringen können, sich um den Golf zu drehen und was auf dem Platz passiert, ist das eine gute Sache.“
LIV Golf lehnte es ab, auf McIlroys Kommentare zu antworten.