ichEs mag nicht so Schlagzeilen machen wie seine Geschwister aus bildender Kunst und Kino, aber das Internationale Festival für zeitgenössische Musik gehört seit 1930 zur Familie der kulturellen Veranstaltungen der Biennale von Venedig. Es findet jetzt jedes Jahr an zwei Wochen im Frühherbst statt , und der Komponist Lucia Ronchetti ist der derzeitige künstlerische Leiter.
Musiktheater spielt in Ronchettis eigener Werkliste eine herausragende Rolle, und es war keine Überraschung, dass sie es zum Thema ihres diesjährigen Programms gemacht hat. Es war auch ein passendes Thema für ein Festival in Venedig, denn wenn die Stadt nicht eigentlich der Geburtsort der Oper war, spielte sie doch eine große Rolle bei der frühen Entwicklung der Form.
Wie bei der Biennale Musica üblich lag der Schwerpunkt auf brandneuen Kompositionen, begann und endete jedoch mit Wiederaufnahmen von Werken aus den 1980er Jahren des diesjährigen Trägers des Goldenen Löwen für sein Lebenswerk, Giorgio Battistelli – sein „Instrumentaltheater“ Jules Verne und das viel aufgeführte Musiktheaterstück Experimentum Mundi; Spätere Programme enthielten klassische Werke von Maurizio Kagel und Georges Apergis. Mein Besuch in der zweiten Woche führte zu zwei der großen Premieren.
Michel van der Aas The Book of Water ist das jüngste in der Werkreihe des niederländischen Komponisten, die Videobilder, Live-Performance und Elektronik kombiniert. Es basiert auf Man in the Holocene, einer Novelle des Schweizer Schriftstellers Max Frischdas die Geschichte von Geiser erzählt, einem 73-jährigen Witwer, der allein lebt, aus Angst, sein Gedächtnis zu verlieren, und versucht, Ordnung in sein Wissen zu bringen, während seine Tochter verzweifelt versucht, ihn telefonisch zu erreichen, und es ständig regnet um sein Haus.
Timothy West spielt Geiser auf dem aufgezeichneten Video, während Samuel West der Live-Erzähler war, wobei ein Streichquartett des Ensemble Modern die musikalische Untermalung lieferte; der einzige Gesang kommt vom Sopran Maria Bewan auf dem Bildschirm als Geisers Tochter Corinne. Wie in Van der Aas früheren Theaterstücken wie Blank Out und The Book of Disquiet (beide ebenfalls auf unterschiedliche Weise mit Erinnerung beschäftigt) ist die Integration von Live und Aufzeichnung makellos, die Kinematographie kühl elegant, die dramatische Behandlung immer leicht losgelöst. Obwohl relativ wenig gesungen wird, ist das beharrliche, hyperaktive Quartett immer präsent und wird zu einem offensichtlicheren Element im dramatischen Schema als zuvor, obwohl das Zusammenspiel der visuellen und narrativen Elemente immer noch wichtiger erscheint.
Visionen, vom Esten Helena Tulve, im herkömmlichen Sinne kaum als dramatisch einzustufen. Aber es war dennoch ein intensives Theatererlebnis, dank des Raums, in dem die Premiere stattfand: unter den schillernden Mosaiken und dem Blattgold der Markusbasilika. Der Text basiert auf einem Manuskript einer „sakralen Darstellung“ (einer der Renaissance-Vorläufer der Oper), das im Archiv der venezianischen Kirche Santa Maria della Fava gefunden wurde und das Tulve mit liturgischer Musik aus demselben Archiv und Auszügen angereichert hat aus dem nicht-kanonischen Marienevangelium, gesetzt im originalen sahidischen Koptischen.
Die Texte wurden hauptsächlich einem Kammerchor (der großartigen estnischen Vox Clamantis, dirigiert von Jaan-Eik Tulve) zugeteilt, zusammen mit anderen Sängern (Mitglieder des Chors von St. Mark, Cappella Marciana), die sich um die Emporen der Basilika gruppierten. Es ist ein feierlich schönes Stück, dessen strenge Strenge (aber niemals seine musikalische Sprache) manchmal an ein anderes Werk erinnert, das auf der Biennale uraufgeführt wurde, Strawinskys Threni. Ein Großteil des Vokalsatzes wird sparsam begleitet, entweder von einer Orgel oder einem kleinen Ensemble barocker Instrumente, zu dem zwei Nyckelharpa (schwedische Saiteninstrumente) und ein estnisches Instrument gehören kannel (eher wie eine Zither oder ein Psalter), die Texturen schafft, die zart und zerbrechlich sind, während die minimal choreografierten Bewegungen der Sänger auf ein mysteriöses, zeitloses Ritual hinweisen.
Wie bei jedem Neue-Musik-Festival gab es neben Erfolgen auch Enttäuschungen, und davon habe ich auch zwei erlebt. Ein Konzert, das von Studenten des Shenandoah Conservatory in Virginia gegeben wurde, war der Chormusik indianischer Komponisten gewidmet; Zu den vertretenen Nationen gehörten Mohawk, Mohican, St’at’imc, Cherokee und Oneida, und zu den Stücken gehörte ein speziell von ihm in Auftrag gegebenes Stück Brent Michael Davids. Trotz der gelungenen Aufführungen, die einen ziemlich naiv konstruierten „theatralischen“ Rahmen erhielten, stand das Programm ziemlich seltsam neben dem Rest des Festivals. Jedoch Yvette Janine Jacksons „Hörfunkoper“ Left Behind wirkte schlichtweg unausgereift. Aufgeführt in der Stadt Mestre auf dem Festland, jenseits der Lagune von Venedig, von Jacksons eigenem Radio Opera Workshop Ensemble, ging es angeblich um die „sozioökonomischen Auswirkungen des Weltraumtourismus auf lokale Gemeinschaften in der Nähe von Startplätzen“, aber um die banalen Textfragmente, die daraus hervorgingen der Brei aus Elektronik und scheinbar improvisierten Instrumentalsoli im Verlauf des einstündigen Stücks bot keine Erleuchtung mehr.