Finn Russell glaubt, dass die Gefahr des Abstiegs in die Top 14 ein Schlüsselfaktor für den Erfolg der französischen Klubs im Champions Cup ist, wobei Racing 92 einer von dreien ist, die die letzten vier erreichen, die das zweite Jahr in Folge keine Premiership-Teams haben.
Russell erzielte am vergangenen Sonntag beim Sieg von Racing über Sale einen bemerkenswerten Versuch, um am Sonntag eine Neuauflage des Halbfinals der letzten Saison gegen La Rochelle zu gewährleisten, während Leinster am Samstag im anderen Duell Toulouse, den Titelverteidiger, empfängt. Die Niederlage von Sale lässt keinen englischen Verein in der Abrechnung in einem Turnier zurück, das in vier der fünf Saisons, bevor die aktuelle Durststrecke begann, von einer Premiership-Mannschaft gewonnen wurde.
Die Mannschaft von Racing bestand aus Russell, Teddy Thomas und Juan Imhoff, während sie Virimi Vakatawa und den Weltcup-Gewinner Trevor Nyakane von der Bank aus anfordern konnten, um ihre Stärke zu demonstrieren. Während die Gehaltsobergrenze in Frankreich kürzlich gesenkt wurde, liegt sie bei rund 10 Millionen Euro (8,5 Millionen Pfund), deutlich mehr als die Premiership, die auf 5 Millionen Pfund gekürzt wurde. Darüber hinaus wird es ab der nächsten Saison eine Ausnahmeregelung geben, dass ein Festzeltspieler außerhalb der Kappe sitzen muss, anstatt zwei.
Das hat dazu geführt, dass eine Reihe hochkarätiger Spieler die Premiership verlassen hat – Sale verliert die Weltcup-Sieger Faf de Klerk und Lood de Jager – und obwohl die Tatsache, dass es in dieser Saison keinen Abstieg gibt, verwässert die nächste und möglicherweise längere die Notwendigkeit Für eine solche Star-Power an der heimischen Front könnte dies die Chancen der Premiership in Europa beeinträchtigen.
„Die Anzahl der Spieler, die wir hier in Frankreich haben, und die Rekrutierung, die wir durchführen, das hilft sehr“, sagte Russell. „In der Premier League gibt es gerade keinen Abstieg. Hier drüben kratzen die Teams, um sich aus dem Abstiegskampf herauszuhalten – kratzen, um oben zu bleiben oder in den Champions Cup zu kommen.
Kurzanleitung
Grand-Slam-Siegertrainer Mike Davis stirbt im Alter von 80 Jahren
Zeigen
Mike Davis, der Trainer, der England 1980 zu einem triumphalen Six Nations Grand Slam führte, ist im Alter von 80 Jahren gestorben. Davis, der auch 16 Länderspiele für sein Land bestritt, war zwischen 1979 und 1983 vier Jahre lang Trainer der Nationalmannschaft und wurde im gesamten Spiel weithin respektiert.
England hatte seit 1957, als Davis das Amt des Cheftrainers für die Saison 1979/80 übernahm, keinen Grand Slam mehr gewonnen, aber unter der Führung von Bill Beaumont holte seine Mannschaft mit einem 30:18-Sieg gegen Schottland in Murrayfield einen berühmten sauberen Sieg. Insgesamt ergaben die 20 verantwortlichen Tests von Davis 10 Siege und drei Unentschieden.
Davis spielte sein Club-Rugby für Torquay Athletic und Harlequins und gab 1963 sein internationales Debüt im Lock gegen Wales in Cardiff. Seinen letzten Test bestritt er 1970 gegen Schottland, bevor er ein beliebter, langjähriger Lehrer an der Sherborne School in Dorset wurde.
„Es gibt nie leichte Spiele. In jedem Spiel musst du dein Bestes geben, um zu gewinnen. Dieses Jahr haben wir gegen Biarritz und Perpignan verloren, die am Ende der Liga stehen. Wir haben auswärts gegen beide verloren.
„Das zeigt nur, dass jedes Spiel ein gewaltiges Spiel ist, egal ob die Teams hoch oben oder unten stehen. Jede Woche spielen Sie in einem Must-Win-Spiel, denn wenn Sie zwei Punkte verlieren, bringt Sie das in eine schwierige Position. Das ist das Tolle für uns.
„Ich beobachte nicht wirklich, wie die Liga in England läuft. Ich weiß nur, dass hier drüben, wo der Abstieg stattfindet, die Mannschaften ganz unten liegen bleiben, weil sie in den Top 14 bleiben wollen. Egal, ob sie zu Hause oder auswärts spielen, es macht die Spiele so viel schwieriger, weil die Mannschaften abhauen, um zu bleiben in den Top 14.“
The Breakdown: Melden Sie sich an und erhalten Sie unsere wöchentliche Rugby-Union-E-Mail.
Russell glaubt auch, dass der Erfolg der Top-14-Mannschaften des Kontinents mit dem Schicksal der französischen Nationalmannschaft einhergeht, die im März zum ersten Mal seit zwölf Jahren einen Six-Nations-Grand-Slam gewann. „Im Allgemeinen wird das französische Rugby viel besser, und es ist ein Land, das Rugby liebt, und da die Vereine und die Nationalmannschaft dies tun, bringt es immer mehr Menschen zum Rugby.
„Es ist anders – die Top 14 im Vergleich zur Premiership oder der URC. Der Rugby-Stil ändert sich von Mannschaft zu Mannschaft, aber auch von Wettkampf zu Wettkampf. In den Top 14 gibt es Körperlichkeit, Flair und Strategie; Hier gibt es alles, was Sie wollen.“