Kiew, Ukraine — “Entschuldigen Sie die Störung, ich rufe wegen meines Bruders an.”
Die zittrigen Stimmen am Ende der Leitung suchen jedoch nicht nach Ukrainern, sondern nach Informationen über russische Soldaten.
In Aufzeichnungen, die die ukrainischen Beamten, die die Hotline betreiben, exklusiv mit CNN teilten, werfen die Verzweiflung und Unsicherheit in den Stimmen der Anrufer ein Licht darauf, wie streng Moskau die Kommunikation über den Krieg kontrolliert.
Die Aufzeichnungen zeigen, dass viele russische Soldaten anscheinend nicht gewusst haben, was ihre Pläne waren oder warum sie eingesetzt wurden, und unterstützen Berichte, wonach russischen Soldaten die Kommunikation mit ihren Familien verweigert wurde.
Eine Frau, die unter Tränen spricht, ruft mit einer verzweifelten Frage nach ihrem Mann an:
Seit Beginn der Invasion am 24. Februar sind im Internet Videos aufgetaucht, die ukrainische Zivilisten und Soldaten zeigen, die russischen Soldaten erlauben, zu Hause anzurufen und mit ihren Eltern zu sprechen.
Die Hotline mit dem Namen „Come Back From Ukraine Alive“ wurde vom ukrainischen Innenministerium eingerichtet, das anerkannt hat, dass die Initiative sowohl ein humanitäres als auch ein Propagandainstrument ist.
Kristina, ein Pseudonym für die Frau, die mit der Leitung der Hotline beauftragt ist, bat CNN, ihre Identität aus Sicherheitsgründen nicht preiszugeben. Sie ist ausgebildete Psychologin.
Von einem unbekannten Ort in der ukrainischen Hauptstadt Kiew erklärte sie die Ziele der Hotline.
„Zunächst helfen wir [the Russian solders] ihre Angehörigen finden, die getäuscht wurden und ohne zu wissen, wohin und warum sie gehen und sich in unserem Land wiederfinden. Und zweitens werden wir helfen, den Krieg im Allgemeinen zu beenden“, sagte sie gegenüber CNN.
Seit sie in den Eröffnungssalven dieses Krieges eingerichtet wurde, hat die Hotline ununterbrochen geklingelt, sagte Kristina. Seit dem 24. Februar sind mehr als 6.000 Anrufe eingegangen. Die Anrufe kamen von so weit entfernten Orten wie Wladiwostok im äußersten Osten Russlands und Rostow am Don nahe der ukrainischen Grenze.
Protokolle zeigen auch, dass einige der Anrufe von außerhalb Russlands stammen, aus ganz Europa und sogar aus den Vereinigten Staaten, darunter aus den Bundesstaaten Virginia, New York und Florida.
CNN sprach mit drei Personen, die aus den Vereinigten Staaten anriefen, um zu bestätigen, dass sie tatsächlich die Hotline angerufen hatten, und um zu sehen, ob sie vom ukrainischen Innenministerium Informationen über ihre Angehörigen erhalten hatten.
Marat, der in Virginia lebt und von CNN zum Schutz seiner Privatsphäre nicht vollständig identifiziert wird, sagte, er habe ein Foto des Personalausweises seines Cousins auf einem mit der ukrainischen Regierung verbundenen Telegram-Kanal namens „Find Your Missing“ oder „Ishi Svouik“ gefunden ” auf Russisch.
Der Kanal widmet sich der Veröffentlichung von Informationen über gefangene, verletzte oder getötete Russen, die in der Ukraine kämpfen. Es veröffentlicht Fotos von Pässen, Namen, Erkennungsmarken und Informationen zu Militäreinheiten.
Marat ist ziemlich offen über das wahrscheinliche Schicksal seines Cousins.
„Wir sind uns bewusst, dass alle Anzeichen darauf hindeuten, dass er höchstwahrscheinlich im Kampf getötet wurde, aber (wir) versuchen immer noch, Informationen darüber zu finden, wo sich die Leiche befindet, die möglicherweise gefunden werden kann. Oder vielleicht lebt er hoffentlich“, sagte er .
Marats Familie in Ufa, Russland, bat ihn, die Hotline anzurufen, aus Angst, durch die Suche nach ihrem Sohn Repressalien seitens der russischen Behörden auszulösen.
„Die Familie versucht, von niemandem kontaktiert zu werden, weil alle in Russland solche Angst haben. Alle haben Angst zu reden, alle haben Angst, dass die Strafverfolgungsbehörden sie verfolgen“, sagte Marat.
Was immer deutlicher wird, ist der Einfluss, den der russische Präsident Wladimir Putin auf die Erzählung dieses Krieges zu Hause hat. Die einzige Anerkennung von Opfern war eine beruhigende Erklärung des russischen Verteidigungsministeriums, in der es hieß, dass 498 gestorben seien.
Marina, eine weitere Anruferin, die CNN in Florida telefonisch erreichte, sagte, ihre Tante bekomme keine Informationen vom russischen Verteidigungsministerium.
„Sie haben versucht, ihn zu finden, aber niemand antwortet“, sagte Marina. Sie hatte also das Gefühl, dass ihre einzige Hoffnung darin bestand, die ukrainische Hotline anzurufen, aber sie hatte noch keine Informationen über ihre Cousine.
„Sie haben mir nur gesagt, dass sie, sobald sie Informationen haben werden … weil ich gehofft habe, dass er vielleicht im Gefängnis ist oder so etwas, weißt du, dass er noch am Leben ist?“ sagte Marina.
Ein hochrangiger ukrainischer Regierungsbeamter sagte CNN, dass die Hotline Dutzende russischer Familien mit russischen Soldaten in der Ukraine verbunden habe. „Wir haben sie eingeladen, in die Ukraine zu kommen, um sich mit ihren Söhnen zu treffen, aber bisher hat sich keiner entschieden.“
Laut Beamten der Hotline sagte die überwiegende Mehrheit der Anrufer, dass ihre Söhne oder Ehemänner ihnen mitgeteilt hätten, dass sie zum Reservistentraining oder zu Militärübungen geschickt würden, und dass viele am 22. oder 23. Februar, kurz bevor Russland in die Ukraine einmarschierte, den Kontakt zu ihren Familien verloren hätten .
Zurück in Kiew wird Kristina, die Leiterin der Hotline, von den Anrufen verfolgt, die sie angenommen hat.
Unter Tränen sagte sie: „Ein Vater rief an … er sagte: ‚Unsere Kinder werden als Verbrauchsmaterial benutzt [a] Fleischschild. Die Politiker, die Großen spielen ihre Spiele, lösen ihre Probleme, während unsere Kinder sterben, weil jemand damit Geld verdienen oder persönliche Ambitionen befriedigen und ein König der Welt werden will.'”
Diese Ansicht von Anrufern ist keine Ausnahme. In einer der mit CNN geteilten Aufnahmen ruft eine verstörte Ehefrau weinend an.
Kristina erzählt, wie sie einen weiteren Anruf von einer Verlobten entgegennahm, die nach ihrem zukünftigen Ehemann suchte. „Es hat mich berührt, dass sie um Vergebung bat. Sie sagte immer wieder: ‚Vergib uns, wir wollten dich nicht angreifen. Das ist nicht unser Krieg. Wir wollten das nicht tun.’“
Doch die Hotline soll nicht nur Antworten geben, sie ist auch ein Propagandainstrument, um die Russen gegen den Krieg zu mobilisieren – einen Krieg, der nun immer wahrscheinlicher langwierig und blutig zu werden scheint.
“Wir versuchen, nicht darüber nachzudenken, wie lange das noch so weitergehen wird”, sagte Kristina. „Wir hoffen nur, dass dies bald ein Ende hat. Je mehr Menschen wir die Wahrheit über das, was in der Ukraine passiert, mitteilen können, desto mehr Menschen werden auf die Straße gehen, protestieren und fordern, dieses Blutvergießen zu beenden.“
Ein Anruf eines Mannes, der seinen Fallschirmjäger-Bruder sucht, fasst die Situation zusammen.
„Viel Glück Jungs. Die ganze zivilisierte Welt unterstützt euch. Wir glauben an euch“, sagt er.
Vor allem, wenn die Anrufe etwas zeigen, dann, dass dies nicht Russlands Krieg ist, sondern Putins.