Russland hat behauptet, Fortschritte in der ukrainischen Region Zaporizhzhia gemacht zu haben, als Nato-Verbündete weiterhin über die mögliche Lieferung von Panzern für die Verteidigung des vom Krieg zerrütteten Landes stritten.
Nach monatelangem Stillstand im südöstlichen Oblast sagten in Moskau stationierte Beamte, die Front sei nun „mobil“, während die ukrainische Armee berichtete, dass 15 Siedlungen unter Artilleriebeschuss geraten seien.
„Beim Versuch, unsere Verteidigung zu untersuchen, hat der Feind Artilleriefeuer aktiviert“, schrieb Oleksandr Starukh, Gouverneur der Region Saporischschja im Südosten der Ukraine, über die Messaging-App Telegram.
Russland habe am Tag 166 Mal auf die Region geschossen, sagte Starukh, wobei 113 Angriffe auf besiedelte Gebiete abzielten und einen Zivilisten töteten.
Moskau sagte, seine Truppen seien auf dem Weg nach Orikhiw, etwa 30 Meilen südlich der Hauptstadt der Region, Saporischschja, und Huliaipole, einer Stadt weiter östlich, obwohl ukrainische Beamte sagten, der Fortschritt sei übertrieben worden.
Yevhen Yerin, ein ukrainischer Militärsprecher in Saporischschja, sagte dem öffentlich-rechtlichen Sender Suspilne: „Im Moment haben sie nichts erbeutet. Alle ihre Versuche wurden abgewehrt und der Feind hat Verluste erlitten.“
Er fügte hinzu, dass die Angriffe keinen großen Umfang gehabt hätten.
Anfang dieser Woche hatte ein von Russland eingesetzter Beamter, Vladimir Rogov, eine „lokale Offensive“ angekündigt und hinzugefügt, dass die russische Armee die Kontrolle über das Dorf Lobkove in der Nähe des Flusses Dnipro übernommen habe. Er sagte diese Woche auch, dass die Kämpfe in der südlichen Region „stark zugenommen“ hätten.
Am Sonntag sagte Rogow der russischen staatlichen Nachrichtenagentur Ria Nowosti: „Die Front ist mobil, vor allem in zwei Richtungen: Orikhiv und Huliaipole.“ Er fügte hinzu, dass die Initiative bei Moskau liege.
Wladimir Putin behauptet, die Oblast Saporischschja zusammen mit drei anderen ostukrainischen Regionen annektiert zu haben, aber trotz aller Prahlereien des russischen Präsidenten kontrollieren seine Streitkräfte keine großen Teile des Territoriums, einschließlich der Hauptstadt.
Der russische Vorstoß in Saporischschja wird in Kiew dennoch Anlass zur Sorge geben, zu einer Zeit, in der sich das Versprechen westlicher Panzer als schwierig erweist, sich zu sichern.
Bei einem internationalen Sondergipfel am Freitag auf dem US-Militärstützpunkt im südwestdeutschen Ramstein hatte sich Berlin hartnäckig geweigert, eine Entscheidung darüber zu treffen, ob Leopard-2-Panzer an die Ukraine geliefert werden. Als Hersteller der Leopard-Panzer hat Berlin ein Vetorecht gegen deren Verlegung.
Polens Ministerpräsident Mateusz Morawiecki kritisierte am Sonntag Deutschlands Nichtlieferung der Hardware an die Ukraine.
„Die Haltung Deutschlands ist inakzeptabel. Seit Kriegsbeginn ist fast ein Jahr vergangen. Jeden Tag sterben unschuldige Menschen“, sagte Morawiecki. „Russische Bomben verwüsten ukrainische Städte. Zivile Ziele werden angegriffen, Frauen und Kinder ermordet.“
Er fuhr fort: „Ich versuche, meine Worte abzuwägen, aber ich sage es unverblümt: Die Ukraine und Europa werden diesen Krieg gewinnen – mit oder ohne Deutschland.“
In Kiew und den USA hatte man gehofft, Deutschland würde zumindest die Wiederausfuhr von Leoparden aus Ländern wie Polen und Finnland zulassen. Bundesverteidigungsminister Boris Pistorius sagte jedoch trotz gestiegener Erwartungen: „Wir können immer noch nicht sagen, wann und wie eine Entscheidung zum Leopard-Panzer getroffen wird“.
Morawiecki sagte, er warte auf „ein klares Statement“ aus Berlin.
Polen hat seine Bereitschaft angekündigt, 14 Leopard-Panzer nach Kiew zu liefern. Morawiecki sagte, wenn Deutschland sich weiterhin weigere, die Panzer an die Ukraine zu liefern, „werden wir eine ‚kleine Koalition’ von Ländern gründen, die bereit sind, einen Teil ihrer modernen Ausrüstung, ihrer modernen Panzer, zu spenden“.
In einer gemeinsamen Erklärung vom Samstag forderten auch die Außenminister Litauens, Estlands und Lettlands Deutschland auf, „jetzt Leopard-Panzer an die Ukraine zu liefern“.
James Cleverly, der britische Außenminister, hat sich in einem Interview mit Sky News in den Streit eingemischt.
„Natürlich würde ich gerne sehen, dass die Ukrainer mit Dingen wie dem Leopard 2 sowie den von uns und anderen bereitgestellten Artilleriesystemen ausgestattet werden“, sagte er. „Ich werde diese Gespräche mit unseren Nato-Verbündeten und Freunden fortsetzen, um die Spende der besten Militärausrüstung an die Ukraine zu erleichtern, damit sie sich gegen diese brutale Invasion verteidigen kann.“
Bei einem Besuch in Frankreich anlässlich des 60-jährigen Jubiläums der deutsch-französischen Zusammenarbeit sagte Bundeskanzler Olaf Scholz, Deutschland unterstütze die Ukraine und werde dies „so lange wie nötig“ tun.
Während die Debatte weitergeht, sagte Wjatscheslaw Wolodin, Sprecher der russischen Duma – des Unterhauses des Landes –, die Nato führe die Welt in einen „schrecklichen Krieg“.
„Wenn Washington und die Nato-Länder Waffen liefern, mit denen zivile Städte angegriffen werden, und versuchen, unsere Gebiete zu erobern, während sie drohen, wird dies zu Vergeltungsmaßnahmen mit stärkeren Waffen führen“, sagte er in der Telegram-Messaging-App. „Argumente, dass die Atommächte bisher keine Massenvernichtungswaffen in lokalen Konflikten eingesetzt haben, sind nicht haltbar. Weil diese Staaten nicht mit einer Situation konfrontiert waren, in der die Sicherheit ihrer Bürger und die territoriale Integrität des Landes bedroht waren.“
Unterdessen erschien der frühere britische Premierminister Boris Johnson, der in den letzten Tagen in einen Skandal um seine Finanzen verwickelt war, in Bucha und Borodianka nördlich von Kiew, um seine Unterstützung zu geben. Johnsons Besuche in der Ukraine fielen oft mit Momenten innerer Krisen zusammen. „Dies ist der Moment, um sich zu verdoppeln und den Ukrainern alle Werkzeuge zu geben, die sie brauchen, um die Arbeit zu beenden“, sagte er in einer Erklärung.