© Reuters. Ein Mann gibt während der Präsidentschaftswahl in der tschetschenischen Hauptstadt Grosny, Russland, am 16. März 2024 in einem Wahllokal seine Stimme ab. REUTERS/Chingis Kondarov
Von Lidia Kelly
(Reuters) – Russland begann seinen letzten Tag der Präsidentschaftswahl am Sonntag damit, dass Moskau die Ukraine beschuldigte, mit Luftangriffen zu versuchen, die Wahl zu sabotieren, die Präsident Wladimir Putin voraussichtlich weitere sechs Jahre an der Macht halten wird.
Nach Angaben von Beamten ist mehr als die Hälfte der russischen Wähler bereits in den ersten beiden Tagen der dreitägigen Wahl zur Wahl gegangen. Der letzte Tag wird die Stärke der Opposition des Landes auf die Probe stellen, die alle ihre Anhänger dazu aufrief, um 12 Uhr gleichzeitig in einer Aktion mit dem Titel „Mittag gegen Putin“ abzustimmen.
Sporadische Proteste haben die Wahl bereits geprägt, aber die jüngsten Entwicklungen im Krieg mit der Ukraine haben die Abstimmung bisher noch stärker überschattet. Am Freitag beschuldigte Putin Kiew, mit seinen verstärkten Drohnen- und Raketenangriffen innerhalb Russlands und auf von Moskau kontrolliertem Territorium in der Ukraine versucht zu haben, die Wahl zu stören. Er versprach auch, die Ukraine zu bestrafen.
Lokale russische Beamte sagten am frühen Sonntag, dass die Kiewer Streitkräfte ihre Angriffe auf russische Regionen an der Grenze zur Ukraine fortsetzten.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj ging in seiner nächtlichen Videoansprache am Samstag nicht auf die gemeldeten Angriffe ein, sondern dankte seinen Streitkräften und Geheimdiensten „für die neuen ukrainischen Langstreckenfähigkeiten“.
Kiew betrachtet die Wahlen, die in von Russland kontrollierten Teilen seines Territoriums stattfinden, als illegal und nichtig. Militäranalysten betrachten die täglichen Angriffe Kiews, die vor allem auf Energie und andere wichtige Infrastrukturen abzielen, als einen Versuch, das Stabilitätsgefühl der Russen zu erschüttern und die Kriegsanstrengungen Moskaus zu untergraben.
„MITTAG GEGEN PUTIN“
Der Ukraine-Krieg ist der tödlichste Konflikt in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg. Keiner der anderen drei Kandidaten auf dem Stimmzettel stellt eine glaubwürdige Herausforderung für den 71-jährigen Putin dar, der die politische Landschaft Russlands dominiert.
Aber die Anhänger von Putins prominentestem Feind, dem verstorbenen Alexej Nawalny, der im Februar plötzlich in einer Strafkolonie in der Arktis starb, riefen die Menschen in ganz Russland dazu auf, am Sonntagmittag zum jeweils elf Mal im Land gleichzeitig zur Wahl zu gehen Zonen.
Die Aktion „Mittag gegen Putin“, die von Nawalnys Witwe Julia Nawalnaja unterstützt wird, wird als eine Möglichkeit für Menschen dargestellt, ihre Opposition zum Ausdruck zu bringen, ohne das Risiko einer Verhaftung einzugehen, weil sie dann Schlange stehen müssen, um legal abzustimmen. Der Kreml hat die Menschen davor gewarnt, an nicht genehmigten Versammlungen teilzunehmen.
„Heute wollen wir uns allen sagen: Mittag ist der Anfang“, schrieb die Initiative „Noon Against Putin“ am frühen Sonntag in ihrem Telegram.
„Ja, einige von uns haben Angst. Ja, die Wahl ist nicht einfach. Aber wir sind das Volk. Und wir werden sowohl mit der Wahl als auch mit der Verantwortung zurechtkommen.“
Mehr als 114 Millionen Russen sind wahlberechtigt, darunter auch in den sogenannten „neuen Territorien“ Moskaus – vier Regionen der Ukraine, die seine Streitkräfte nur teilweise kontrollieren, die es aber als Teil Russlands beansprucht.
Das Zentrale Wahlkomitee Russlands teilte mit, dass bis Samstagabend bereits mehr als 63 Millionen Wähler zur Wahl gegangen seien.