Rylan Clark, geboren 1988 in Ross, wuchs zusammen mit seiner Mutter Linda, seiner Oma Rose und seinem großen Bruder Jamie in einem Gemeindehaus in Stepney Green im Osten Londons auf. Er belegte in der neunten Serie den fünften Platz Der x Faktor 2012 eroberte er die Herzen der Nation mit seinen ausgefallenen Outfits, seiner schnellen Zunge und seinen raffinierten Pop-Mashups. Von Simon Cowells Bühne stieg er direkt in den Celebrity Big Brother 2013 ein, den er gewann, und hat seitdem nonstop gearbeitet: als Moderator bei Radio 2, This Morning, Strictly und Eurovision-Spin-offs und auf dem Celebrity Gogglebox-Sofa. Seine neuen Memoiren, Zehn: Das Jahrzehnt, das meine Zukunft veränderteist jetzt raus.
Hier bin ich bei meinem X-Factor-Vorsprechen und zeige alle Hits: die Zähne, das T-Shirt, die Haare. Alles war so surreal, als ich auf die Bühne kam. Die hoffnungsvollen Kandidaten standen stundenlang vor dem O2 und es war ein wirklich heißer Tag, und als ich hineinkam, fühlte es sich an, als hätte ich einen Sonnenstich. Das nächste, was ich weiß, ist wie: bish, bash, bosh, bam. Hier ist Dermot! Hier ist ein Mikrofon! Du bist auf der Bühne! Ich wusste nicht, was ich tat.
Vor diesem Zeitpunkt war in meinem Leben nicht viel los. Ich war in einer Boyband, 4Bidden. Als ich damit fertig war, habe ich ein bisschen gemodelt, aber das hat nichts gebracht. Dann kam X Factor und ich dachte, entweder das oder … ich weiß nicht. Aber obwohl ich keinen Plan B hatte, war ich etwas zurückhaltend, zum Vorsprechen zu gehen. Ich stand an diesem Morgen auf, duschte und föhnte meine Haare – diese blonden Haarverlängerungen waren für ein Fotoshooting, das ich auf Ibiza gemacht hatte, als ich mein bestes Ursula-Andress-Leben führte. Da war diese Stimme in meinem Kopf, die sagte: „Wirst du das wirklich tun? Du kommst nicht durch, es wird peinlich, und alle werden es sehen.“ Aber sobald ich das richtige Outfit hatte, fühlte ich mich besser vorbereitet. Ich hatte ein Paar Converse mit Kristallen darauf, dann fand ich dieses Oberteil – ich glaube, es war von Zara. Rückblickend wünschte ich mir, jemand hätte mir gesagt: „Verdammt noch mal, trag das nicht.“
Obwohl es mir nicht gefallen hat mein Blick, als ich es mir ansah, ich bin froh, dass ich so aussah, denn ein 6 Fuß 4 Zoll großer Typ mit blonden Haarverlängerungen ist der Traum eines Kameramanns. Die Produzenten hätten mich wahrscheinlich ignoriert, wenn ich ganz normal in Adidas-Joggern in der Schlange gestanden hätte. Damals war es mein Ding, mich anzuziehen, um aufzufallen. Es begann in meiner frühen Jugend. Ich wollte, dass die Leute mich bemerken, ich wollte die Aufmerksamkeit. Nachdem ich in der Schule gemobbt worden war, war es ein Akt des Trotzes. Ich dachte: „Wenn du über mich redest, gebe ich dir etwas zum Reden.“
Als ich in der Show war, lernte ich sehr schnell, was meine Rolle war. Ich war der schwule Stereotyp, der nicht gut singen kann. Ich dachte: „In Ordnung. Ich werde nicht singen, und ich werde ein leuchtendes Outfit tragen oder mich wie ein Ägypter kleiden. Oder ein Strampler, um zu Tesco zu gehen. Ich werde das Spiel spielen. Das willst du, das bekommst du. Ich weiß, dass ich die Gelegenheit bekommen werde, euch allen zu zeigen, wer ich wirklich bin.“ Einmal waren die Kameras aus, einmal war ich wieder im Hotelzimmer, ich und [2012 winner of The X Factor] James Arthur saß einfach in unseren Trainingsanzügen da und trank ein Bier.
Ich hatte damals kaum Geld, aber ich habe immer versucht, mich richtig anzustrengen. Wie jeder 22-Jährige würde ich alles dafür ausgeben [shopping centre] Lakeside, Klamotten kaufen und Bronze Foundation und meine Augenbrauen machen lassen. Jeder würde mir die Pisse aus dem Gesicht reißen, aber sie bekommen jetzt alle Optimierungen fertig! Das heißt, es gab Zeiten, in denen ich es zu weit getrieben habe. Meine Lippen platzten am Ende von The X Factor auf. Sie sind buchstäblich aufgebrochen, weil ich sie überfüllt habe. Aber ich denke, manchmal muss man es antreiben, um zu erkennen, wann man es zügeln muss. Bei der Arbeit ging es immer eher um Vorbeugung als um Heilung. Ich möchte nicht auf 50 kommen und diese tiefen Falten auf meiner Stirn haben. Ich friere lieber ein, wo ich bin. Heutzutage bekomme ich ein bisschen Botox und vielleicht ein bisschen Lippenfüller, aber das war’s. Jeder denkt, ich habe jede Sekunde des Tages einen Friseur, aber ich färbe meine eigenen Haare und lasse sie alle fünf Wochen einmal schneiden. Bis vor ein paar Tagen wurden meine Augenbrauen vier Monate lang nicht gemacht. Ich bin ein fauler Bastard.
Es waren ein paar harte Jahre, aber ich bin wirklich glücklich mit dem, was ich jetzt bin. Ich fühle mich wie ein besserer Mensch und viel stärker [in 2021, Clark separated from Dan Neal, whom he had married in 2015]. Es ist jedoch ein Albtraum, berühmt zu sein und sich zu verabreden. In diesem Stadium denke ich, dass ich für immer Single sein werde. Ich werde wahrscheinlich von Katzen umgeben sterben, und ich bin allergisch gegen die Bastarde. Ich bin in allen Apps, aber die Leute senden nur Nachrichten wie „Hallo du!“. Oder: “Das bist du nicht!” Ich wurde letztes Jahr von Tinder geworfen, weil sie dachten, ich sei ein Wels. Ich muss stattdessen im Laden um die Ecke herumhängen und warten, bis ich jemanden treffe.
Auch bei der Arbeit bin ich weniger ausgefeilt: ein bisschen mehr ich selbst, ein bisschen mehr Ross als Rylan. Ich habe gelernt, dass die Leute es bevorzugen, wenn du echt bist. Vorbei sind die Zeiten des „Guten Abends und willkommen zu dieser Show.“ Ich neige eher dazu zu sagen: „Verpiss dich, was machen wir heute? Lass uns reden.“ Außerdem versuche ich, die Kleinigkeiten nicht ins Schwitzen zu bringen. Du kannst über mich sagen, was du willst. Dass ich talentlos bin, dass ich große Zähne habe, dass ich ein Arschloch bin, das stört mich nicht im Geringsten. Aber sobald du lügst, rufe ich dich raus. Wie diese ganze Drogensache [in January, the Sunday Mirror published footage of Clark allegedly making a drug reference during a night out] – Ich dachte, ich habe diesen Scheiß nicht. Ich werde es ausrufen und ich denke, mehr Leute sollten es tun. Ich würde mich in meinem wirklichen Leben nicht damit befassen, warum also sollte ich es in meiner Karriere tun? Wenn jemand auf der Straße stand und über mich lügte, würde ich ihn KO schlagen.
Als ich auf der „X Factor“-Tour war, sagte einer meiner Sicherheitsleute: „Hier ist ein Typ, der mit dir zur Schule gegangen ist und Hallo sagen möchte.“ Es war irgendein Typ, der mich in der Schule verarscht hat, also sagte ich, ich würde ihn gerne sehen. Ich ging an die Seite der Bühne und er war dort mit dieser Frau. Er sagte: „Oh mein Gott, Kumpel, wie geht es dir? Das ist meine Freundin. Kann ich ein Foto haben?” Ich sagte: „Ja, natürlich kannst du das.“ Danach sage ich: „Oh, kuschel mich.“ Ich legte meine Arme um ihn und sagte: „Wir sehen uns, du Idiot, du hast Glück, dass ich nichts gesagt habe.“ Ich wusste, dass es ihm mehr wehtun würde als ein Streit. Diese ganze Einstellung kommt von meiner Mutter und sie kommt von Stepney. Es macht dich hart. Meine Mutter weiß, dass ich mit allem umgehen kann.
Obwohl meine Karriere als Witz begann, lachen jetzt alle mit mir. Es hat mich wirklich stolz gemacht, dass ich mich trotz dieser Veränderung nicht verändert habe. Die Leute sehen mich heutzutage vielleicht anders an, aber innerlich bin ich derselbe Typ, der vor 10 Jahren die Bühne von The X Factor betrat. Nur etwas stärker und mit besserem Haar.