© Reuters. Der angeklagte FTX-Gründer Sam Bankman-Fried verlässt das Gerichtsgebäude der Vereinigten Staaten in New York City, USA, 26. Juli 2023. REUTERS/Amr Alfiky
Von Luc Cohen
NEW YORK (Reuters) – Sam Bankman-Fried muss bis zu seinem Betrugsprozess im Oktober wegen des Zusammenbruchs der von ihm gegründeten Kryptowährungsbörse FTX inhaftiert werden, weil er versucht, Zeugen einzuschüchtern und ihre Aussagen zu beeinflussen, sagten Staatsanwälte am Freitag.
Bankman-Fried, ein ehemaliger Milliardär, lebt seit seiner Auslieferung aus den Bahamas im Dezember 2022 hauptsächlich unter Hausarrest im Haus seiner Eltern in Palo Alto, Kalifornien.
Seine Kaution, zu der auch eine Kaution in Höhe von 250 Millionen US-Dollar gehört, wurde zum Thema, nachdem die New York Times am 20. Juli einen Artikel mit Auszügen aus den persönlichen Google-Dokumenten (NASDAQ:) seiner ehemaligen Liebespartnerin Caroline Ellison vor dem Zusammenbruch von FTX veröffentlichte.
Bankman-Fried, 31, gab zu, die Dokumente mit einem Times-Reporter geteilt zu haben. Die US-Staatsanwaltschaft in Manhattan sagte, dass dies die Grenze überschritten habe und dass Bankman-Frieds Bemühungen, Zeugen einzuschüchtern, einer Zeugenmanipulation gleichkamen.
„()Der Angeklagte hat sicherlich das Recht, vor der Presse zu sprechen und sich zu verteidigen“, sagten die Staatsanwälte in einem Brief an den US-Bezirksrichter Lewis Kaplan.
„Was der Angeklagte nicht tun darf und was er nun wiederholt getan hat, ist zu versuchen, durch versuchte öffentliche Belästigung und Beschämung Zeugen korrupt zu beeinflussen und ein faires Verfahren zu stören“, fügten die Staatsanwälte hinzu.
Ein Sprecher von Bankman-Fried lehnte eine Stellungnahme ab. Seine Anwälte haben bis zum 1. August Zeit, auf den Brief der Regierung zu antworten.
Bankman-Fried bekannte sich nicht schuldig, FTX-Kundengelder in Milliardenhöhe gestohlen zu haben, um Verluste bei seinem Hedgefonds Alameda Research aufzufangen, bei dem Ellison Geschäftsführer war.
Die Staatsanwälte stellten ihren überraschenden Antrag auf Inhaftierung von Bankman-Fried zunächst vor seinem Prozess am 2. Oktober bei einer Anhörung am Mittwoch, bei der Kaplan Bankman-Fried daran hinderte, den Fall zu besprechen.
Sein Anwalt sagte bei der Anhörung am Mittwoch, dass die Kommunikation von Bankman-Fried mit Journalisten lediglich ein Mittel zum Schutz seines Rufs gewesen sei.
Staatsanwälte hatten Bankman-Fried im Januar beschuldigt, versucht zu haben, die Aussage eines FTX-Anwalts zu beeinflussen.
In von der Times zitierten Schriften beschrieb Ellison, dass sie mit ihrem Job „unzufrieden und überfordert“ sei und sich durch die Trennung von Bankman-Fried „verletzt/zurückgewiesen“ fühle.
Ellison bekannte sich der Betrugsvorwürfe schuldig und wird voraussichtlich vor Gericht gegen Bankman-Fried aussagen.
Im vergangenen Dezember sagte sie vor Gericht, dass Bankman-Fried und andere Führungskräfte von FTX von Alameda versteckte Kredite in Milliardenhöhe erhalten hätten.
Zwei ehemalige Führungskräfte von FTX, Gary Wang und Nishad Singh, haben sich ebenfalls wegen des Zusammenbruchs von FTX schuldig bekannt und einer Zusammenarbeit mit der Staatsanwaltschaft zugestimmt.