© Reuters. DATEIFOTO: Der frühere FTX-Chef Sam Bankman-Fried, gegen den wegen des Zusammenbruchs der bankrotten Kryptowährungsbörse Betrugsvorwürfe erhoben werden, verlässt am 30. März 2023 das Bundesgericht in Manhattan in New York City, USA. REUTERS/Andrew Kelly/Aktenfoto
Von Luc Cohen
NEW YORK (Reuters) – Sam Bankman-Fried, der inhaftierte Gründer der bankrotten Kryptowährungsbörse FTX, muss am Mittwoch zum ersten Mal seit seiner Verurteilung wegen Betrugs im November wegen einer Anhörung in Manhattan wegen des möglichen Interessenkonflikts seines neuen Anwalts wieder vor Gericht erscheinen.
Der 31-jährige Bankman-Fried beauftragte im Januar den Verteidiger Marc Mukasey, ihn während der Urteilsverkündung und der wahrscheinlichen Berufung zu vertreten. Eine Jury eines Bundesgerichts befand den ehemaligen Milliardär für schuldig, FTX-Kunden Milliarden von Dollar gestohlen zu haben.
Mukasey vertritt außerdem den Gründer des bankrotten Kryptowährungskreditgebers Celsius Networks, Alex Mashinsky, wegen des Vorwurfs, den Wert des hauseigenen Krypto-Tokens des Unternehmens künstlich in die Höhe getrieben zu haben und durch den Verkauf seiner Anteile 42 Millionen US-Dollar verdient zu haben. Mashinsky hat sich nicht schuldig bekannt.
In einer Gerichtsakte vom 6. Februar erklärten die Staatsanwälte im Fall Bankman-Fried, dass Mukasey und sein Partner Torrey Young möglicherweise in Interessenkonflikten stünden, weil der Hedgefonds Alameda Research von Bankman-Fried gestohlene FTX-Kundengelder verwendet habe, um von Celsius geliehenes Geld zurückzuzahlen.
„Bankman-Fried möchte möglicherweise bei der Urteilsverkündung oder im Falle einer Berufung argumentieren, dass Celsius und ähnliche Kreditgeber nicht betrogen wurden und keinen Anspruch auf Rückerstattung haben“, schrieben die Staatsanwälte. „Celsius und möglicherweise Mashinsky könnten eine gegenteilige Position einnehmen.
Sie sagten, Bankman-Fried sollte es erlauben, mit Mukasey weiterzumachen, solange er den möglichen Konflikt verstehe.
Bankman-Fried, der seit August 2023 im Metropolitan Detention Center in Brooklyn festgehalten wird, soll am 28. März verurteilt werden und könnte mit einer jahrzehntelangen Haftstrafe rechnen.
Mukasey, ein ehemaliger Bundesanwalt in Manhattan und Sohn des ehemaligen US-Generalstaatsanwalts Michael Mukasey, gehörte einst zum persönlichen Anwaltsteam des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump.
Er vertrat auch Trevor Milton, den Gründer des Elektro- und Wasserstoff-Lkw-Herstellers Nikola (NASDAQ:), der letztes Jahr zu vier Jahren Haft verurteilt wurde, nachdem er wegen Betrugs verurteilt worden war, weil er Investoren über die Technologie des Unternehmens belogen hatte – weit unter den elf Jahren, die die Staatsanwaltschaft verhängt hatte empfohlen.
Bei der für Mittwoch geplanten Anhörung wird erwartet, dass US-Bezirksrichter Lewis Kaplan Bankman-Fried fragen wird, ob er auf sein Recht verzichten würde, künftig Einwände gegen den möglichen Konflikt zu erheben. Der 59-jährige Mashinsky verzichtete bei einer Anhörung am Dienstag vor dem US-Bezirksrichter John Koeltl auf dieses Recht. Mukasey und Young sagten bei dieser Anhörung, dass sie sowohl Bankman-Fried als auch Mashinsky angemessen vertreten könnten.
Bankman-Fried wurde während seines einmonatigen Prozesses von Mark Cohen und Christian Everdell vertreten, die ihn neben Mukasey und Young weiterhin vertreten.
Mashinsky ist gegen Kaution frei. Sein Prozess ist für den 28. Januar 2025 angesetzt.