Ein Hattrick in der ersten Halbzeit von Sam Kerr mit vier Toren und ein Tor und eine Vorlage von Lauren James waren die Höhepunkte in einer Meisterklasse von Chelsea, die sich durch einen Sieg über West Ham einen Platz im Continental Cup-Finale gegen Arsenal sicherte.
Emma Hayes hatte gesagt, ihre Spieler seien „sehr, sehr klar darüber, wie schwer es sein wird, gegen West Ham ein Tor zu erzielen“, wobei Paul Koncheskys Mannschaft Arsenals Titelambitionen mit einem 0: 0-Unentschieden in der Liga zunichte gemacht hatte Wochenende.
Sie waren vielleicht so überrascht wie alle anderen, in der vierten Minute in Führung zu gehen und bis zur Halbzeit mit vier Toren in Führung zu liegen. Hayes nahm vier Änderungen an der Mannschaft vor, die am Samstag hart für einen 3: 2-Sieg gegen Tottenham gearbeitet hatte. Fran Kirby stand in der Startelf, Magda Eriksson war zurück und kehrte auf ihre bekanntere Innenverteidiger-Position zurück, Sommer-Neuzugang Eve Perisset war dabei und Ann-Katrin Berger wurde Zecira Musovic im Tor vorgezogen.
Das Führungstor entblößte die Abwehrlinie von West Ham, und sie schienen sich nicht zu erholen. Guro Reitens Freistoß wurde von Kerr am hinteren Pfosten abgewehrt, und der starke Stürmer durfte warten, bis der Ball herunterfiel, bevor er aus kurzer Distanz einen Volleyschuss abfeuerte, während zwei Verteidiger zuschauten.
Es gab wenig, was West Ham gegen den zweiten tun konnte, aber als James zurückverfolgte, den Ball gewann, ihn dann um die Verteidigung herum und in den Lauf von Kirby schickte, der an Mackenzie Arnold vorbeischob.
Beim dritten Mal gab es wieder Fehler, als Erin Cuthbert Emma Snerles losen Pass in Richtung Kerr stupste, der in die lange Ecke schoss.
Kirbys Start wurde auf einen Cameo-Auftritt in der ersten Halbzeit reduziert, wobei die Stürmerin ausgewechselt wurde, nachdem sie ihr rechtes Bein festgehalten hatte, während sie nicht am Ball war, aber ihre Abwesenheit störte die Dynamik von Chelsea nicht, da Jelena Cankovic an ihrer Stelle kam.
In der Nachspielzeit am Ende der Halbzeit stand es vier, als Hawa Cissoko den Halt verlor und der Ball Kerr in den Weg geschoben werden konnte, damit die australische Stürmerin ihren Hattrick sicherte.
Es gab vier Halbzeitwechsel beim West Ham-Team, das den Punkt gegen Arsenal verdient hatte, aber die Blues strömten immer noch nach vorne. James lieferte den fünften, fuhr in die Box auf der linken Seite, schnitt hinein und hämmerte eine kraftvolle Anstrengung an Arnold vorbei. Die Probleme von West Ham würden über die Torlinie hinausgehen, da die eingewechselte Lucy Parker nach 57 Minuten mit einem Beinproblem ausgewechselt werden musste.
nach Newsletter-Promotion
Fünf Minuten nach dem fünften hatte Kerr einen weiteren und fütterte Perisset weit, bevor er nach Hause ging, nachdem der Außenverteidiger ihn zurückgegeben hatte. Reiten würde kurz darauf ins Geschehen eingreifen, sich umdrehen und einschießen, nachdem Cankovic sie mit dem Rücken zum Tor in der Mitte gefunden hatte.
Es war ein Ergebnis, das einem Pokal-Halbfinale nicht angemessen war, und für West Ham, obwohl man erwarten könnte, dass der Einsatz am Samstag gegen Arsenal seinen Tribut gefordert hatte, sollte die Professionalität dem entgegenwirken.