Chelsea muss wegen einer Verletzung für den Rest der Saison ihren Titel in der Women’s Super League ohne die Top-Torjägerin Sam Kerr verteidigen – aber wie sehr wird sie ausfallen?
Der Superstar-Stürmer hat seit seinem Wechsel zu den Blues im Jahr 2019 in 128 Spielen 99 Tore erzielt und ihnen dabei geholfen, vier WSL-Titel in Folge zu gewinnen.
Chelsea liegt derzeit drei Punkte vor dem Rivalen Manchester City an der Tabellenspitze, aber können sie ihren Vorsprung behalten?
BBC Sport wirft einen Blick darauf, wie wichtig Kerrs Tore waren und was ihrer Mannschaft in der zweiten Saisonhälfte fehlen wird.
Wo steht sie in der Torschützenliste der WSL?
Als Kerr zu Chelsea wechselte, galt sie bereits weithin als eine der besten Stürmerinnen der Welt. Sie brach Rekorde und wurde die beste Torschützin aller Zeiten in der National Women’s Soccer League in den USA und der australischen W-League.
Sie hatte einen sofortigen Einfluss auf den Verein und erhielt einen Assist für sie Debüt gegen Reading und trug zuvor zu einem 3:1-Sieg bei erzielte ihr erstes Chelsea-Tor beim 4:1-Sieg über den Londoner Rivalen Arsenal.
Kerr hat in jeder ihrer letzten drei Saisons zweistellige Tore geschossen und keine Spielerin in der WSL hat seit ihrer Ankunft in England mehr Tore erzielt als die Australierin.
Mit 58 Toren in 75 WSL-Einsätzen hat Kerr in diesem Zeitraum 20-mal mehr Tore erzielt als Arsenal-Stürmerin Vivianne Miedema und Manchester Citys aktuelle Top-Torjägerin Khadija Shaw – obwohl sie mehr Minuten gespielt hat.
Sie hat das zweitbeste Minuten-pro-Tor-Verhältnis in der Geschichte der WSL, wobei nur Shaw von City mit einem Durchschnitt von einem Tor alle 89 Minuten vorne liegt, im Vergleich zu Kerr, der alle 95 Minuten ein Tor erzielt.
In den WSL-Torschützen aller Zeiten haben nur Miedema mit 74 Toren und die ehemalige Stürmerin von Manchester City, Ellen White, mit 61 Toren mehr Treffer erzielt als Kerr.
Wie wichtig waren Kerrs Ziele?
Kerr hat während ihrer Zeit in der WSL mit vielen Gegnern zu kämpfen, aber die Vereine, gegen die sie am meisten punktet, sind West Ham und Manchester United, die Chelsea letzte Saison mit zwei Punkten Vorsprung um den Titel schlug.
Sie hat oft das letzte Wort, denn 21 ihrer 58 Ligatore erwiesen sich als spielentscheidend, sechs davon fielen in den letzten 15 Minuten.
Aber was noch wichtiger ist: Kerrs Tore haben in einer Ära der Chelsea-Dominanz im englischen Fußball enorm zu einer Flut von Titeln beigetragen.
Am letzten Spieltag der Saison 2020–21 holte sie sich den Goldenen Schuh der WSL, als sie beim 5:0-Sieg über Reading ein Tor erzielte und damit ihre Gesamtbilanz auf 21 erhöhte, als Chelsea ihren zweiten von vier Titeln in Folge holte.
| Jahreszeit | Spiele gespielt | Gespielte Minuten | Tore geschossen | Unterstützt | Minuten pro Tor |
| 2019-2020 | 4 | 296 | 1 | 1 | 296 |
| 2020-2021 | 22 | 1527 | 21 | 7 | 73 |
| 2021-2022 | 20 | 1558 | 20 | 4 | 78 |
| 2022-2023 | 21 | 1547 | 12 | 5 | 129 |
| 2023-2024* | 8 | 590 | 4 | 3 | 148 |
Damit krönte sie ihre bisher beste Saison, in der sie außerdem in 22 Spielen sieben Assists sammelte und durchschnittlich alle 73 Minuten ein Tor erzielte.
In den nächsten beiden Spielzeiten war sie erneut Chelseas beste Torschützin – am Ende holte sie sich jeweils den WSL-Titel – und erhielt darüber hinaus zahlreiche individuelle Auszeichnungen.
Als Teamkollegin Fran Kirby fit war, erzielten die beiden zusammen beeindruckende 18 Tore, wobei Kerr 10 Tore im Dienst des englischen Nationalspielers erzielte, der im Gegenzug von Kerr für acht Tore nominiert wurde.
Das Kennzeichen eines großartigen Spielers ist seine Fähigkeit, auf den größten Bühnen aufzutreten, und Kerr hat das auf jeden Fall geschafft.
Abgesehen von ihrem WSL-Erfolg behielt Chelsea 2021 den Women’s League Cup mit einem 6:0-Sieg über Bristol City und Kerr war die erste Spielerin, die im Finale des Wettbewerbs einen Hattrick erzielte und dabei ihren typischen Backflip auslöste.
Außerdem hat sie in zwei FA-Cup-Finals drei Tore geschossen.
Wer kann in Kerrs Abwesenheit einspringen?
Die größte Frage wird nun sein, wie Chelsea ohne Kerr zurechtkommt.
Bisher hat die englische Stürmerin Lauren James in dieser Saison gute Leistungen gezeigt, in neun WSL-Spielen sieben Tore geschossen und ist derzeit die beste Torschützin des Vereins.
Die 20-jährige Aggie Beever-Jones hat das beste Minuten-pro-Tor-Verhältnis der Liga, nachdem sie in sieben Einsätzen fünf Tore erzielte, wobei sie alle als Einwechselspieler kamen, was einem Durchschnitt von 2,69 Toren pro Spiel entspricht.
Aber die einzige Spielerin neben Kerr, die in den letzten drei Saisons für Chelsea in der WSL zweistellige Treffer erzielte, ist Kirby, als sie in der Saison 2020/21 16 erzielte.
Der frühere Chelsea-Verteidiger Gilly Flaherty sagte gegenüber BBC Sport, dass der Verein im Januar-Transferfenster möglicherweise einkaufen werde, um seine Angriffsoptionen zu stärken.
„Es wird interessant sein zu sehen, ob Chelsea jetzt im Transferfenster etwas unternehmen wird, nachdem er einen Spieler wie Sam Kerr verloren hat“, sagte Flaherty.
„Kirby ist eine Torschützin, aber man muss auch ihre Minuten verwalten und sie hat nicht wirklich viel als Nummer neun gespielt, seit Kerr zu Chelsea kam.“
„Es ist eine große Chance für Beever-Jones. Wir haben gesehen, wie sie in dieser Saison von der Bank kam und die Tore schoss. Da ist natürlich Mia Fishel, die Neuverpflichtung im Sommer.“
„Aber Chelsea ist an der Spitze derzeit etwas dünn. Ich glaube nicht, dass man einen Spieler als Ersatz für Sam Kerr verpflichten könnte, aber es wird interessant sein zu sehen, ob sie einen anderen Stürmer kaufen, um die Last abzudecken.“