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Der frühere Cornerback der Green Bay Packers, Sam Shields, sagte, er bereue es, in den Green Bay Packers gespielt zu haben NFLund wies auf die Auswirkungen von Gehirnerschütterungen und Kopfverletzungen auf seine Karriere und sein späteres Leben hin.
Nachdem Shields sieben Spielzeiten bei den Packers gespielt hatte, verpasste er zwischen 2016 und 2017 fast 14 Monate mit Gehirnerschütterungen und kehrte 2018 für eine letzte Saison mit den Los Angeles Rams auf das Feld zurück, bevor er in den Ruhestand ging.
Aber ehrlich gesagt Interview mit Dan LeBatard Im Podcast „South Beach Sessions“ beschrieb der 34-jährige Shields, dass sein Kopf „zusammen mit den Gehirnerschütterungen zermatscht“ sei.
Er fügte hinzu, dass er aufgrund der Gehirnerschütterungen – und der Halsabschneider-Natur der NFL – immer noch unter Kopfschmerzen, Appetitlosigkeit und Schlafproblemen leide.
„Sobald du in dieser NFL bist, liegt die Verantwortung zu 100 % bei dir. Sie müssen also Risiken eingehen, weil Sie sich um Ihre Familie kümmern müssen“, sagte Shields.
„Wenn du mit dem Fußball fertig bist, vergisst dich jeder. Freunde der Familie. Ich habe einen Freund. Beim Fußball hatte ich 10.
„Im Moment habe ich einen, von dem ich weiß, dass es mein Freund ist. Dass ich wirklich sagen könnte: ‚Du bist mein Freund.’ Ich spreche nicht einmal mit den meisten meiner Familienmitglieder. Sobald der Fußball vorbei war, waren alle mit mir fertig.“
In einem Players Tribune-Artikel, den Shields 2018 geschrieben hatskizzierte er einige der Symptome, die er erlebte und die auf die von ihm erlittenen Gehirnerschütterungen zurückzuführen waren.
„Es war drei Uhr morgens an einem Abend im Januar 2017“, schrieb er. „Ich habe vergessen, welcher. Ich hatte um diese Zeit viele schlechte Nächte gehabt, aber diese war die schlimmste.
„Ich konnte nicht schlafen. Es fühlte sich an, als würde sich mein Gehirn verkrampfen oder als würde es versuchen, aus meinem Schädel auszubrechen oder so etwas.
„Ich rollte in meinem Bett herum, peitschte meinen Körper hin und her und versuchte, dem Pochen in meinem Kopf zu entkommen. Das nächste, was ich weiß, ist, dass ich mich in der fötalen Position zusammengerollt habe, zittere und weine.“
Shields erklärte, dass er wegen einer Gehirnerschütterung fast zwei Jahre lang nicht verfügbar war, um bei den Packers zu spielen.
Und er stellte die Unterstützung in Frage, die er von der Organisation erhalten hatte, um ihn mit seinen Kopfverletzungen zu rehabilitieren.
„Sie haben sich nicht wirklich viel Mühe gegeben, um zu überprüfen, ob dieser Typ in Ordnung ist. Sie fragten sich nur: „Wird Sam diese Woche spielen? Er spielt nicht? Oh, er muss gehen.“
Die Packers reagierten nicht sofort auf die Bitte von CNN um einen Kommentar.
Shields beschreibt, wie er Hilfe von Ärzten an der UCLA erhielt, nachdem er sich gefragt hatte, warum sein Kopf so „verschwommen“ war.
Erst nachdem er sich eine Auszeit genommen und selbst Hilfe gesucht hatte, begann er, sich von seinen Gehirnerschütterungen zu erholen und „sie zu schlagen“.
Shield schreibt auch seine Probleme mit seinen Kopfverletzungen als Grund für die Entlassung seines Agenten Drew Rosenhaus zu.
„Es war immer: ‚Sam, du kannst das. Das Geld.’ Mir ist kein Geld egal. Ich wollte nur meinen Kopf richtig ordnen. Meine Scheiße ist nicht zusammen. … Ich hatte das Gefühl, dass er meine Gesundheit nicht unterstützt. In den zwei bis drei Jahren, in denen ich aus der Liga war, habe ich nichts von Drew gehört.“
Rosenhaus reagierte nicht sofort auf die Bitte von CNN um einen Kommentar.
Auf die Frage von Le Batard, ob er, wenn er die Chance hätte, sein Leben neu zu gestalten, wieder in der NFL spielen würde, war Shields unmissverständlich.
„Nein“, sagte Shields. „Ich würde zur Schule gehen und versuchen, für Heimwerker zu arbeiten. Ich würde versuchen zu lernen, wie man ein Haus baut.“
Die NFL überarbeitete seine Gehirnerschütterungsprotokolle in dieser Saison nach der Verletzung von Quarterback Tua Tagovailoa von Miami Dolphins am 25. September.
Tagovailoa erlitt eine offensichtliche Kopfverletzung und durfte später wieder ins Spiel einsteigen. Der 24-jährige Tagovailoa wurde später wegen einer Gehirnerschütterung ins Krankenhaus eingeliefert.
Die National Football League setzt ATC-Spotter ein, bei denen es sich um unabhängige zertifizierte Sporttrainer handelt, um alle Spiele zu überwachen.
Die Spotter „dienen als ein weiteres Paar Augen, die bei jedem NFL-Spiel nach möglichen Verletzungen Ausschau halten“, so NFL Football Operations.
Zum Beispiel gilt Stolpern als Zeichen von Ataxie, da es eine Beeinträchtigung der motorischen Funktion anzeigt. Die Liga definiert Ataxie als „Anomalie des Gleichgewichts/der Stabilität, der motorischen Koordination oder Sprachstörung, die durch ein neurologisches Problem verursacht wird“.
Die von der NFL und der NFL Player’s Association angekündigte Protokolländerung besagte, dass es einem Spieler, der Anzeichen von Ataxie zeigt, während er auf eine Gehirnerschütterung untersucht wird, untersagt wäre, zum Spiel zurückzukehren.
Gehirnerschütterungen und ihre Prävention sind in den letzten Jahren aufgrund ihrer Verbindung zu Gehirnerkrankungen im späteren Leben zu einem wichtigen Thema geworden.
Im Jahr 2017 fand eine in der medizinischen Fachzeitschrift JAMA (Journal of the American Medical Association) veröffentlichte Studie heraus, dass chronisch traumatische Enzephalopathie, bekannt als CTE, in 99 % der Gehirne verstorbener NFL-Spieler gefunden wurde, die der wissenschaftlichen Forschung gespendet wurden.
Die neurodegenerative Hirnerkrankung kann bei Personen gefunden werden, die wiederholten Kopftraumata ausgesetzt waren.
Die Krankheit ist pathologisch durch eine Anhäufung von abnormalem Tau-Protein im Gehirn gekennzeichnet, das Neuropathien deaktivieren und zu einer Vielzahl von klinischen Symptomen führen kann.
Dazu gehören Gedächtnisverlust, Verwirrtheit, beeinträchtigtes Urteilsvermögen, Aggression, Depression, Angstzustände, Probleme mit der Impulskontrolle und manchmal suizidales Verhalten.
Es kann nur mit einer Autopsie offiziell diagnostiziert werden, und die meisten Fälle, wenn auch nicht alle, wurden entweder bei Veteranen oder Personen beobachtet, die Kontaktsportarten, insbesondere American Football, betrieben.
Eine Studie aus dem Jahr 2018 ergab, dass CTE früh und ohne Anzeichen einer Gehirnerschütterung beginnen kann.
Dr. Lee Goldstein, einer der Autoren der in der Zeitschrift Brain veröffentlichten Studie, und seine Kollegen von der Boston University untersuchten die Gehirne von vier verstorbenen Athleten im Alter von 17 und 18 Jahren.
Alle vier waren innerhalb von einem Tag bis vier Monaten nach einer sportbedingten Kopfverletzung gestorben und hatten in der Vergangenheit Fußball gespielt.
Anfang dieses Jahres starb der ehemalige NFL-Spieler Demaryius Thomas plötzlich im Alter von 33 Jahren. Monate später sagte die Familie von Thomas, er habe an CTE im Stadium 2 gelitten, als er starb.
Ebenfalls in den letzten Jahren wurde CTE bei Vincent Jackson, der im Alter von 38 Jahren starb, und Phillip Adams, der sechs Menschen tödlich erschoss, bevor er sich das Leben nahm, posthum diagnostiziert.
Eine Studie aus dem Jahr 2021 ergab auch, dass NFL-Spieler mit etwa viermal höherer Wahrscheinlichkeit an Amyotropher Lateralsklerose (ALS), auch bekannt als Lou-Gehrig-Krankheit, sterben als die allgemeine Öffentlichkeit.
ALS ist eine neurodegenerative Erkrankung, die eher bei älteren weißen Männern diagnostiziert wird. Die Ursachen sind noch unbekannt, und die meisten Fälle gelten als sporadisch.
Die Forscher vermuteten einen Zusammenhang zwischen Kopftrauma und ALS, da ein ähnlicher Zusammenhang zwischen Fußball und der neurodegenerativen Erkrankung CTE festgestellt wurde. Frühere Untersuchungen haben festgestellt, dass CTE und ALS ähnliche Auswirkungen auf das Gehirn haben können.