Sam Stosurs Enthüllung, dass die Australian Open ihr Abschied vom Tennis sein werden, hat innerhalb des Sports schnell zu einer Flut von Tränen und Ehrungen geführt.
Ihr Heim-Grand-Slam wird einer der beliebtesten Größen des heimischen Spiels einen emotionalen Abschied bescheren, nachdem sie erklärt hat, dass ihr 21. Jahr bei den Australian Open in den beiden Doppel-Events ihr letztes vor dem Rücktritt sein wird.
Die 38-Jährige, Gewinnerin der US Open-Einzel 2011, sagte am Samstag, sie freue sich darauf, „ein letztes Mal vor meinen großartigen Fans auf den Platz zu gehen, die der Grund sind, warum ich rausgehe und den Sport spiele Ich liebe es und genieße diese wundervolle Fahrt ein letztes Mal.“
Ihre Nachricht löste überschwängliche Ehrungen aus, insbesondere von den australischen Spielerinnen, mit denen sie im Laufe der Jahre zusammengearbeitet, geführt und inspiriert hat, angeführt von den lieben Worten ihrer Freundin, ehemaligen Trainerin und Doppelpartnerin Rennae Stubbs.
„Ich wusste, dass dies kommen würde, aber hier bin ich, lese deine Worte und weine mir die Augen aus!“ schrieb Stubbs als Antwort auf Stosurs Instagram-Enthüllung. „Sam, es gibt niemanden auf Tour, der ein schlechtes Wort über dich verlieren könnte.
„Ihre Klasse, Professionalität, Hingabe und Liebe und Respekt für den Sport, Ihre Mitbewerber und die Menschen um Sie herum sind unübertroffen. Es wird auf dieser verrückten Tour ohne dich eine riesige Leere da draußen geben, aber mein Gott, war es ein guter Ort, als du dabei warst.
Stubbs lobte Stosurs Aufstieg von bescheidenen Anfängen zum Grand-Slam-Champion. „Es war eine Freude zu sehen, wie Sie von diesem unsicheren Kind mit Talent zu einer Karriere in der Hall of Fame aufgestiegen sind. Du warst für so viele ein Vorbild und du solltest mehr als stolz darauf sein und der Spieler, der du geworden bist, aber noch wichtiger, die Person, die du bist.“
Die Exzellenz des in Brisbane geborenen Stosur erstreckt sich über Generationen. Abgesehen von ihrem schockierenden Sieg über Serena Williams im US Open-Einzelfinale 2011 ist Stosur seit 2005 auch Besitzerin von sieben gemischten und großen Frauentiteln, die mit ihrer US-Einzelkrone einhergehen.
Die frühere Nummer 4 der Welt dominierte auch auf dem französischen Sand; viermal das Erreichen der letzten vier, einschließlich einer Niederlage im Entscheidungsspiel 2010. Sie erreichte auch das Viertelfinale in den Jahren beiderseits ihres US Open-Triumphs im Jahr 2011.
BJK-Cup-Star Storm Hunter sagte gegenüber Stosur: „Wir hatten so viel Glück, dich als großartiges Vorbild und Inspiration zu haben, Sammy“, während die Offiziellen der Australian Open twitterten: „Danke, dass du den letzten Tanz mit uns gerettet hast, Sam.“
Stosur wird mit Matt Ebden im gemischten Doppel auftreten, einem Event, bei dem sie vor zwei Jahren das Finale erreichten, und hofft immer noch, neben der immer dramatischen Alize Cornet eine achte Grand-Slam-Doppelkrone der Frauen zu gewinnen.
„Ich bin so glücklich und dankbar, die Gelegenheit zu haben, bei meinem Lieblings-Slam – meinem Home Slam – vor meinen australischen Fans, Freunden und meiner Familie zu Ende zu spielen“, schrieb Stosur. „Obwohl ich die Entscheidung getroffen habe, mich von dem Sport zurückzuziehen, den ich absolut liebe, wäre ein kleiner Teil von mir glücklich, für immer weiterzuspielen.
„Ich weiß, dass ich das Wettkampftennis vermissen werde, all die erstaunlichen Erfahrungen und Emotionen, die damit einhergehen, auf der Tour zu sein, und das zu tun, was ich fast mein ganzes Leben lang getan habe. Es gibt so viele herausragende Spiele, einige davon gegen Legenden des Sports, die mich dazu bringen, zurückzublicken und darüber nachzudenken, wie dankbar ich für meine Karriere bin.
„Ich möchte meinen unglaublichen Eltern Dianne und Tony, meinen Brüdern Dominic und Daniel, meiner Partnerin Liz und meiner Tochter Evie sowie allen Trainern, Physiotherapeuten, Trainern, Ärzten und all meinen Sponsoren im Laufe der Jahre ein großes Dankeschön aussprechen.“