Warum hast du angefangen Standup zu machen?
Ich wollte wirklich Schauspieler werden, aber ich war nicht sehr gut im Schauspielern. Ich habe jahrelang an einer Schauspielschule vorgesprochen und bin nie reingekommen. Ich habe Stand-up-Comedy als Experiment ausprobiert, nur um Bühnenzeit zu bekommen. Als ich es tat, wurde mir klar, dass es genau das war, was ich tun sollte. Ich wollte als ich selbst auftreten, anstatt mich selbst zu verlieren und als jemand anderes aufzutreten.
Zu wem hast du am Anfang aufgeschaut?
Ich hatte vorher noch keinen Standup gesehen, also war ich nicht bewandert in Comedy. Als ich anfing, Standup zu machen, waren die Leute, die ich liebte, Josie Long, Bridget Christie, Stewart Lee und dann meine Kollegen wie James Acaster und Josh Widdicombe.
Kannst du dich an einen Gig so schlecht erinnern, dass es jetzt lustig ist?
Ich habe vor ungefähr sieben Jahren zu Hugh Grants Geburtstag aufgestanden. Sie hatten mich als Trick für ihn gebucht und wollten, dass ich feministisches Standup mache, um seinen Geburtstag zu ruinieren. Es hat gut geklappt, ich habe es überlebt und meine Karriere ist in Ordnung. Aber damals musste ich die Party von Leuten unterbrechen, die ich kannte, und bei Hugh Grant aufstehen. Ich musste eine halbe Stunde machen. Es war so lange her. Ich erinnere mich, dass David Baddiel da war, den ich nie getroffen hatte, sowie Max Mosley und Charlotte Church. Es war ziemlich A-Liste.
Ihre aktuelle Show heißt Success Story. Was erwartet das Publikum?
Namedropping, persönliche Geschichten und Anekdoten – das mache ich immer. Ich versuche, nicht zu viel zu teilen, weil ich jetzt Mutter bin und mir bewusst bin, dass mein Material im Internet existieren wird, wenn mein Sohn in der Schule ist, einen Job hat und ein erwachsener Mann ist. Nichts allzu Ernstes, aber ich spreche über die Empfängnis während der IVF. Es gibt auch viel über die 90er. Ich wusste nicht, dass ich ein nostalgischer Komiker geworden war.
Beste Zwischenrufe?
Zwischenrufer sind im Allgemeinen nicht sehr gut in ihrem Job. Sie sind normalerweise betrunken und beleidigen dich entweder oder haben missverstanden, was du gesagt hast. Es ist nie so, dass dieser sehr gelehrte Mann aus Dundee absolut gesehen hat, was ich zu tun versuchte, und mir mit urkomischen Konsequenzen geholfen hat.
Was war der schlechteste Rat, den du bekommen hast?
Viele ältere Comics haben mir gesagt: „Du solltest diese Art von Comedy nicht machen, du solltest es so machen, du solltest dir einen männlichen Autor suchen.“ Solche Dinge sind das Schlimmste. Als Frau wird einem oft gesagt, man solle nicht über Sex sprechen, weil das Publikum damit nicht zufrieden sei. Mir wurde gesagt, ich solle auf der Bühne keine Röcke tragen. Das war, bevor Katherine Ryan und Andi Osho, Leute, die sehr glamourös waren, bewiesen, dass es möglich ist: Sie können hysterisch sein und ein schönes Kleid tragen.
Irgendwelche Comedy-Bugbears?
Ich hasse es, gefragt zu werden, ob ich eine Frau bin. Aber es liegt eher daran, dass ich keine lustige oder interessante Antwort mehr habe. Ich denke, die Diskussion hat sich wirklich entwickelt. Als weiße Frau aus der Mittelklasse, die auf meinem Niveau gut bezahlt wird, bin ich eigentlich nicht mehr qualifiziert, um darüber zu sprechen, eine Frau in der Komödie zu sein.
Sie haben zwei Bücher zu Themen rund um Sexualität, Macht und den weiblichen Körper geschrieben. WWelche Rolle hat der Feminismus in Ihrer Karriere gespielt?
Als ich anfing, Standup zu machen, hatte ich mich nicht als Feministin gesehen, aber schon früh im Standup wurde ich als feministische Komikerin bezeichnet. Damals habe ich mir meine Routinen angesehen und darüber gesprochen, in den Bus zu gehen, in Tesco zu sein, einen BH zu tragen, und dann dachte ich: „Oh, es ist nur so, weil ich eine Frau bin, die über diese Dinge spricht.“ Es ist ein wirklich sichtbarer Teil von dir selbst, von dem du nicht denkst, dass du ihn ausdrückst, aber die Tatsache, dass du da bist, bedeutet, dass du es bist. Ich bin nie eine Person in einem Bus, ich bin eine Frau in einem Bus und deshalb wurde ich mir dessen sehr bewusst und fing an, mehr zu schreiben und viel mehr darüber nachzudenken.
Ich habe mich nicht wirklich als Frau identifiziert, bis ich anfing, Standup zu machen, und die Leute mir immer wieder sagten, ich sei eine Frau. Ich fühlte mich wirklich wie ein Mensch, bis ich eine Minderheit in einem Job war, in dem ich zu Auftritten kam und die Leute sagten: „Oh, es ist schön, eine Frau auf der Rechnung zu haben“. Was für eine seltsame Begrüßung, wenn man einen Raum betritt, wenn man sich nur für einen Menschen hält.
Wo stehst du zu dem feministischen Etikett, das dir immer noch gegeben wird?
Meine Wikipedia sagt „feministische Veganerin“ und das ist ziemlich oft mein Intro bei Panelshows. Der Grund, warum ich es schwer finde, ist, dass ich keine Witze über diese Dinge mache, weil es Dinge sind, über die ich nicht unbedingt Witze mache. Wenn sie dagegen nur sagen würden: „Sie ist ein kleines Essex-Mädchen“, würde ich sicher sein, dass wir uns in einem Bereich befinden, über den wir Witze machen.
Ich habe diese Sorge, dass Feministin zu sein, einige Leute von meiner Komödie abhalten wird – die weder Hektik noch Hass ist – und eigentlich ist das Problem ein Missverständnis dessen, was Feminismus ist. Es ist seltsam, weil es so ist, als würde jemand in seiner Biografie sagen: „Diese Person ist kein Rassist“. Eigentlich glauben die meisten Menschen, dass die Geschlechter gleich sind, also warum braucht es ein großes F am Anfang? Warum ist das ein beschreibender Begriff?
Wie ist es, ein kleines Mädchen aus Essex in einer Komödie zu sein?
Es ist fantastisch, weil die Leute sehr wenig von dir erwarten, es gibt viele Klischees, die da sind, um gebrochen zu werden, und außerdem hast du immer noch viel Spaß. Wir sind ein brillantes Lachen.
Was ist eine wichtige Lektion, die Sie als Standup gelernt haben?
Dass du nur so gut bist wie dein letzter Auftritt. Das hat etwas Wunderbares, denn man fängt immer wieder von vorne an. Du schreibst die besten Witze deines Lebens, du machst die beste Show und du musst wieder von vorne anfangen. Sie können niemals sagen: „Wart mal, Leute, das habe ich vor zwei Jahren gemacht, lasst uns alle noch einmal darüber lachen.“
Was ist der beste Rat, den du bekommen hast?
Mein Vater ist ein Jazzmusiker, der in Australien lebt. Ich sagte ihm, dass ich nach der Universität ein PGCE machen würde, weil ich eine Lehrbefähigung bekommen sollte, damit ich meine Miete bezahlen könnte. Er sagte: „Machen Sie keine Lehrqualifikation. Lass es funktionieren oder verhungere.“ Er sagte im Wesentlichen, wenn Sie einen Backup-Plan haben, ist es viel unwahrscheinlicher, dass Sie das tun, was Sie tun möchten. Damals hielt ich das nicht unbedingt für einen guten Rat, und meine Mutter hasste es.