Saturday Night Live kehrt aus der Pause mit einer Nachricht von Joe Biden (James Austin Johnson) zurück. Der Präsident ist erschöpft und frustriert von unserem „kalten, dunklen Winter“ des Wiederauflebens von Covid, aber er weiß, wie er das Virus zum Verschwinden bringen kann: „STOP. SEHEN. SPIDER MAN. Denken Sie darüber nach: Wann kam Spider-Man heraus? 17. Dezember. Wann hat jede einzelne Person Omicron bekommen? In der Woche nach dem 17.12. Hör auf, Spider-Man zu sehen!“
Biden beantwortet Fragen eines skeptischen Pressekorps und bringt all unsere anhaltenden Krisen mit Spider-Man in Verbindung: Inflation? “Spider Man!” Wahlrecht? „Glaubst du, die Leute können sich auf das Stimmrecht konzentrieren, wenn Spider-Mans Tante May eine Rauchshow ist?“ Russische Truppen an der ukrainischen Grenze? „Wenn das nicht nach einem Job für Spider-Man klingt, dann weiß ich auch nicht!“
Wir werden dann von einer alternativen Version von Joe Biden (Pete Davidson) aus einer anderen Welt innerhalb des Multiversums besucht, der enthüllt, dass unsere zusammenbrechenden Zeitlinien als „ein Witz im Jahr 2016 begonnen haben, als die Chicago Cubs die World Series gewannen“. Er enthüllt auch, dass es allen in der „realen Welt“ besser geht … außer Pete Davidson. „Ihre Welt macht ihm vielleicht mehr Spaß“, sagt er und bietet keinerlei Erklärung (oder Pointe) an.
Obwohl es keineswegs eine große Erkältung ist, hat es zumindest einen tatsächlichen Erzählbogen. Es übertrifft sicherlich die weitschweifigen, begehbaren, durchlöcherten kalten Eröffnungen, die wir vor der Pause bekamen. Das macht es zu einem Schritt in die richtige Richtung.
West Side Story-Co-Star und Golden-Globe-Gewinnerin Ariana DeBose ist zum ersten Mal Gastgeberin. Der junge Breakout-Schauspieler ist stolz darauf, nicht nur die Afro-Latino-Community, sondern auch die Broadway-Community zu repräsentieren. Mit dem Gefühl, dass jeder „jetzt ein bisschen Broadway braucht“, singt sie zusammen mit West Side Story-Superfan Kate McKinnon (die wie das allgemeine Publikum dem Film fernblieb, während er in den Kinos lief) ein Medley aus Songs aus ihrem Film. DeBose nagelt die klassischen Melodien fest, aber das Ganze wird leider von McKinnon behindert, der nichts anderes tut, als zu singen leicht aus dem Takt und wackelt mit den Gliedern. Was die Skizzen von West Side Story angeht, hat uns die Show viel besser gemacht.
Eine NBA-Halbzeitshow auf TNT berichtet über ein Spiel zwischen den Brooklyn Nets und den Sacramento Kings, das derzeit mit 268:1 erzielt wird. Die Spieler und Trainer von Sacramento wurden alle gleich zu Beginn des Spiels positiv auf Covid getestet und mussten durch Fans und Aufsichtspersonal ersetzt werden. Die Interviews mit den brutalisierten Stellvertretern der Kings schlagen die gleichen Beats und werden schnell ermüdend, aber das Hin und Her zwischen den Moderatoren der Show, Charles Barkley (Kenan Thompson) und Yao Ming (Bowen Yang, spielt Yang anstelle von Lurch aus The Addams Family). ist eine ständige Quelle der Unterhaltung.
Nach dem kürzlich veröffentlichten Trailer ihrer kommenden Serie Bel-Air – eine dramatische Neuinterpretation von The Fresh Prince of Bel-Air – debütiert Peacock mit einem Teaser für „die nächste 90er-Show über die schwarze Erfahrung, die ein ernsthaftes Remake mit hohen Einsätzen erhält“. : Familienangelegenheiten. Diese neue Version mit dem einfachen Titel Urkel bietet dem Publikum „die albernen Charaktere, die Sie in den 90ern geliebt haben, ohne jeglichen Spaß oder Charme“. Steve Urkel (Chris Redd) ist jetzt ein wütender Nerd aus einem kaputten Zuhause, der versucht, auf den gemeinen Straßen von „Chi-raq“ am Leben zu bleiben, während Nachbar Carl (Thompson) ein düsterer Polizist mit einem haarsträubenden Temperament ist. Es ist fast unmöglich für SNL, Bel-Air richtig zu parodieren, wenn man bedenkt, wie absurd es bereits ist, aber sie leisten hier solide Arbeit.
Darauf folgt ein Werbespot für Ron und Donna Lacatzas Formal Emporium, in dem das Ehepaar (Davidson und Sarah Sherman) eines Kleiderverleihs für Mädchen ihre ganze Zeit damit verbringt, ihren jugendlichen Sohn Donovan (Andrew Dismukes) zu demütigen Nerd mit ständig verschmierten Lippen, einem „soupy, wet ass“ und einer heftig aus den Angeln gehobenen Liebe zum Song Get Low. Die Skizze ist ein bewundernswert grobes Schaufenster für Dismukes – Kyle Mooney wird schnell als der Go-to-Dweeb der SNL in den Schatten gestellt – aber die anderen Darsteller machen sich nicht ganz so gut. Davidsons Adam-Sandler-Imitation ist so offensichtlich, dass sie ablenkt, während Shermans Ein-Noten-Auftritt absolut nicht von jeder anderen Figur zu unterscheiden ist, die sie bisher porträtiert hat (einschließlich sich selbst während ihres Wochenend-Update-Auftritts).
Als nächstes spielt Redd den neuen Bürgermeister von NYC und den „fröhlichsten Onkel beim Grillen“ Eric Adams, der davon besessen ist, „Swagger“ zurück in seine Stadt zu bringen. Antagonistisch stellt er sich den Fragen der Presse und verteidigt die verschiedenen Kontroversen, die seine Regierung bereits plagen, wie seine Entscheidung, die Schulen inmitten der Omicron-Welle offen zu halten („Es gibt zu viele schwule Eltern da draußen, die ihren Kindern zu Hause keine Prahlerei geben“), seine Beleidigungen gegenüber „ungelernten“ Arbeitern („Mit ungelernten Arbeitern meinte ich Leute mit Mülljobs“) und die Ernennung seines Bruders zum Leiter seines Sicherheitsdetails („JFK hat seinen Bruder ernannt … aber im Gegensatz zu JFK werde ich nicht reingehauen Kopf, ich bekomme welche!“). Redd bringt ein wenig zu viel legitime Prahlerei in seine Charakterisierung von Adams, aber die Imitation ist genau richtig.
Der musikalische Gast des Abends ist Bleachers, der How Dare You Want More aufführt. Auf Weekend Update lädt Michael Che Elmo (Chloe Fineman) von der Sesamstraße ein, sich über seine Rivalität mit Rocko zu äußern. Elmo entschuldigt sich und versucht weiterzumachen, bis Che Rocko hinzuzieht und Elmo in eifersüchtige Wut versetzt.
Dieses Segment repräsentiert die absolut schlechteste Qualität der heutigen Show: das schamlose Wiederkäuen beliebter Social-Media-Memes. Dass Saturday Night Live hereinstürzt und versucht, aus vorgefertigten Witzen mehr Relevanz herauszuquetschen, ist geradezu beleidigend. Das einzige, was eine Skizze wie diese davon abhält, ein regelrechtes Plagiat zu sein, ist der Mangel an Urheberschaft, der Memen innewohnt.
In der vierten Sound of Music-Parodie seit 2016 spielt DeBose das neue Kindermädchen der von Trapp-Kinder. Sie versucht, den Kindern das Singen beizubringen, indem sie eine zufällige Reihe von Verweisen auf Homer Simpson, Queen Latifah, Peter Gabriel, Spiralen und mehr verwendet. Es gibt eine spürbare Theaterkind-Energie in dem Verfahren, das Broadway-Nerds unterhalten sollte, auch wenn es alle anderen langweilt.
Bleachers kehrt auf die Bühne zurück, um Chinatown aufzuführen. Dann spielen Debose und McKinnon einen verheirateten Akademiker, der an der Cornell University einen „ausverkauften kostenlosen Vortrag“ über den antiken griechischen Dichter Sappho hält. Ihre Kollegen fragen, ob ihre Übersetzungen neu entdeckter Gedichte von ihrem persönlichen Leben beeinflusst wurden, da die Verse Auseinandersetzungen mit einer ehemaligen Geliebten namens Nancy, Verweise auf „Helen of Generes“ und Gillian Anderson sowie Texte von Indigo Girl enthalten.
Der Abschluss-Sketch spielt am Silvesterabend im Restaurant der Texarkana-Kette Longhorns. Das frustrierte Küchenpersonal fragt, warum ihr Schichtleiter am Ende jedes Satzes „lurrr“ hinzufügt, was zu einem Kampf und dann zu einer Versöhnung führt. Eine völlig lachfreie Skizze, bei der das einzige Ziel zu sein scheint, herauszufinden, welcher Darsteller den schlechtesten Akzent sprechen kann (DeBose nimmt es meilenweit). Es ist an und für sich nicht besonders anstößig, aber da es am Ende einer Episode kommt, die ziemlich nach Überlegenheit an der Ostküste roch – was mit den zahnlosen Skizzen um Broadway-Shows, New Yorker Politik und liberale Akademiker im Mittelpunkt steht – kann es nicht helfen aber hinterlassen einen schlechten Geschmack im Mund. Es fühlt sich an, als würde man einem Haufen selbstgefälliger Highschool-Theaterkinder zuschauen, die sich über die armen, dummen Heusamen in ihrer Schule lustig machen.
Die Folge hatte ein paar erlösende Momente – hauptsächlich mit freundlicher Genehmigung von Redd, der sich weiterhin zu einem der zuverlässigsten Darsteller der Show entwickelt – aber es gab einen merklichen Qualitätsabfall um die Halbzeitmarke, von dem es sich nie erholte.