Save Our Squad With David Beckham (Disney+) bringt die Hauptattraktion in den Titel. Aber auch wenn Sie wegen der Goldenballs kommen, bleiben Sie beim Team der U14 Westward Boys, denen der Abstieg aus der Echo Premier League droht, wo Beckham seine Karriere begann. Wenn es etwas herzzerreißenderes und erhebenderes, argloses gibt als einen Haufen Teenager, die Fußball spielen, sagen Sie es mir nicht. Meine Tränendrüsen vertragen das nicht.
Als Konzept ist es schamlos zynisch und manipulativ. Das Programm beginnt mit Nahaufnahmen von Beckhams unglaublich gutaussehendem Gesicht, während er von seinen frühen Erfahrungen und seinem lebenslangen Wunsch erzählt, „dem Fußball etwas zurückzugeben“, unterbrochen von Spielaufnahmen aus seinen glorreichen Tagen und einem Chor von Engeln, die im Hintergrund singen. Letzteres nicht ganz, aber fast.
Der Plan ist, ihn mit den demoralisierten Jungs arbeiten zu lassen – die seit ihrem Aufstieg in die Premier League kein Spiel gewonnen haben – und ihnen beizubringen, wie wichtig Teamarbeit, Opferbereitschaft und Hingabe sind, um den Abstieg zu vermeiden. Er ist nervös, von den Jungs, ihren Eltern und Trainern akzeptiert zu werden. Wirklich? Bist du wirklich, David Beckham? Glaubst du nicht, du könntest als eine Art Gott willkommen geheißen werden, der unter einfachen Sterblichen wandelt und sie mit dem Licht göttlichen Erfolgs, Talents und Ruhms bestrahlt? Ich tue!
Und weißt du was? Ich habe recht. Nach ihrer jüngsten und größten Niederlage und einem traurigen Vortrag ihres Trainers Ade Abayomi über das wahrscheinliche Ergebnis, wenn sich ihre Leistungen nicht verbessern, kündigt Ade den angeschlagenen Jungen an, dass sie jemanden zur Hilfe holen. Beckham geht langsam den Korridor hinunter in die Umkleidekabine und die Jungs erstrahlen und öffnen sich wie Blumen, die von der Sonne gesegnet werden. Ich frage mich, wie es ist, David Beckham zu sein? Nicht halb so schlimm, ist meine Vermutung.
Wie es bei formelhaften, zynischen, manipulativen Formaten wie diesem obligatorisch ist, müssen wir dann eine Menge Quatsch ertragen. Beckham murmelt endlose Plattitüden darüber, wie das alles mit Selbstvertrauen, Selbstwertgefühl und „füreinander da sein“ zu tun hat, als ob tatsächliche sportliche Fähigkeiten, Disziplin, Antrieb und Übung keine Rolle spielen würden.
Trotz dieser Einschränkungen (und der Tatsache, dass Beckham dieser seltene Fall eines übernatürlich gut aussehenden Superstars ohne das Charisma ist, um ein Programm zu tragen), überlebt und gedeiht Save Our Squad. Dies liegt zum Teil daran, dass der Kunstgriff wegfällt, wenn Beckham während des Trainings richtig in und unter ihnen ist. Sein lockerer Charme und seine Anmut, während er an ihren Fähigkeiten arbeitet, ihre Stärken fördert und sie sanft berät, wie sie ihre Schwächen mildern können, ist schön anzusehen – ein Seitenlicht, das auf diese seltene und kostbare Sache scheint, ungiftige Männlichkeit in einer kompromisslosen Show.
Und das liegt zum Teil daran, dass es liebenswerte Momente gibt, in denen die Formel versagt. Es ist im Wesentlichen für und von Amerikanern entwickelt worden. Briten können es nicht durchziehen. Am Ende seines Auftritts in der Umkleidekabine sagt Beckham: „Ich bin hier, um diese Saison zu retten.“ Es ist eindeutig eine geskriptete Zeile, die mit Begeisterung geliefert werden soll! Ein mitreißendes Finale für seinen triumphalen Auftritt in ihrem Leben! Er liefert es mit all der stillen Verlegenheit, die er haben sollte. Es ist ein Moment, der Sie mit patriotischem Stolz anschwellen lässt.
Aber Save Our Squad wird wirklich vom Squad gerettet. Die Jungs sind unbezähmbar. „Ich werde nie wieder meine Hände waschen!“ schreit einer und rollt ins Feld, nachdem Beckham ihm die Hand geschüttelt hat. Es gibt den echten Horror von Kuro, aber zum Lachen gespielt, als er bemerkt, dass sein Hemd zerknittert ist, als er sich für sein einführendes Gespräch vor der Kamera niederlässt: „So kann ich in einem Interview nicht aussehen!“ Verteidiger Gio liebt Fußball so sehr, sagt er uns, während er sich die Medaillen schnappt, die sie letzte Saison gewonnen haben, und sie sich um den Hals hängt: „Manchmal liegt der Ball in meinem Bett!“ Ethan sagt uns, dass er sich nicht auf Mädchen konzentriert. Sein Kumpel Rio sieht ihn an. „Schau mich nicht an“, sagt Ethan, bevor sie beide lachend zusammenbrechen.
Sie werden auch lachen. Sie werden Binge-Watch (alle Folgen wurden auf einmal fallen gelassen). Sie werden mit ziemlicher Sicherheit weinen. Die Formel funktioniert trotz allem. Es ist im Grunde Bälle, aber golden.