Ein Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen dem Weltmeister und dem führenden Anwärter auf den Thron kann ein Spiel sein, das es zu genießen gilt. Magnus Carlsen und Ding Liren spielen beide online Schachbare Meisterdas am Donnerstag mit einem All-Play-All von 16 begann, gefolgt von einem Knockout der Top Acht nächste Woche.
Carlsen und Ding treffen in der 15. und letzten All-Play-All-Runde am Sonntagabend aufeinander, aber selbst wenn beide bereits qualifiziert sind, könnte es immer noch zu einem Kampf kommen, da Carlsen immer an der Spitze der K.o.-Runde stehen möchte. Dort würden sie wahrscheinlich wieder aufeinandertreffen, entweder im Halbfinale am Dienstag oder im zweitägigen Finale am Mittwoch und Donnerstag.
Nach vier Runden führte Chinas Nr. 2, Wei Yi, mit drei Siegen und einem Unentschieden, gefolgt von Carlsen, Ding und Anish Giri auf dem zweiten Platz.
Ding musste letzten Monat 26 gewertete Spiele in Eile absolvieren, um sich für das Kandidatenturnier zu qualifizieren, aber er war ungeschlagen und erzielte aufgrund eines Angriffs aus der Distanz eine brillante Leistung.
Die vier Kandidaten, die zum Aufwärmen in Bukarest spielten, landeten alle in der unteren Hälfte. Vor allem Alireza Firouzja war nicht wiederzuerkennen als der 18-Jährige, der die Schachwelt im letzten Herbst begeisterte und als jüngster jemals ein Elo von 2800 erreichte.
Das unterhaltsamstes Spiel der Woche fand am Dienstag im Halbfinale der Junior Speed Championship statt, in dem Arjun Erigaisi Hans Niemann in einer wechselnden Serie von 5/1 Blitz, 3/1 Blitz und 1/1 Kugel besiegte. Beide 18-Jährige waren dieses Jahr in Topform und stiegen in die Top 100 der Welt auf, als der Inder die Wijk-Masters-Gruppe besiegte, während der Amerikaner in Havanna und Malmö gewann, und ihr Aufeinandertreffen war ein bisschen so, als würde man Mikhail Tal und Bobby Fischer zuschauen aus den 1950er Jahren für ein Speed-Match transportiert. Niemanns Sieg im ersten vorgestellten Spiel ist besonders ein Blick wert.
Die Online Chessable Masters und das Over-the-Board Warsaw Rapid and Blitz begannen am Donnerstag mit einem seltenen Auftritt von Indiens Ex-Weltmeister Vishy Anand, einem Highlight in Polen.
Anand war zu Beginn in brillanter Form und gewann alle seine drei Spiele am ersten Tag, einschließlich eines prägnante Advance-Variation gegen die französische Verteidigung von Anton Korobov.
Donnerstag war auch die Eröffnungsrunde des Over-the-Board Schachbares Englisch Open in Kenilworth, Warwickshire, das trotz erster und zweiter Preise von £2000 und £1200 keinen der englischen Elite von sechs Großmeistern mit einer Bewertung von über 2600 anziehen konnte. In ihrer Abwesenheit findet ein Generationenkonflikt statt zwischen den GM-Überlebenden des Fischer-Booms, die jetzt in ihren 50ern und 60ern sind, und der aufstrebenden Gruppe von IMs und FMs in ihren Zwanzigern und Teenagern.
Die englische Elite hat ein anderes und ehrgeiziges Ziel im Auge – eine Weltmeisterschaft. Das Weltmeisterschaft der Seniorenmannschaften für die über 50- und über 65-Jährigen beginnen am 19. Juni in Acqui Terme, Italien, wobei England bei beiden Veranstaltungen als Goldsieger gesetzt ist. England über 50 überlässt wenig dem Zufall, mit einem Team unter der Leitung von Michael Adams und Nigel Short, unterstützt von John Emms, Mark Hebden und Keith Arkell. Die über 65-Jährigen aus England, angeführt von GM John Nunn, werden ebenfalls mit einem großen Vorsprung an Elo-Punkten an der Spitze stehen.
Vor der Pandemie waren die Vereinigten Staaten bei den über 50-Jährigen und Russland bei den über 65-Jährigen die Teams, die es zu schlagen galt. Russland ist dieses Jahr gesperrt, während dem US-Kader zwei seiner besten Spieler fehlen, der Deep Blue-Mastermind Joel Benjamin und der erfahrene Alex Yermolinsky. Doppeltes Gold mag wie ausgemachte Sache erscheinen, aber in mehr als einer früheren Version dieser Meisterschaft startete England als starker Favorit, scheiterte jedoch an knappen Niederlagen gegen einen Rivalen in einem entscheidenden Spiel.
3816: 1 Lxe6! Txd1 2 Da8+! Kh7 3 Lxf7! h5 4 Dg8+ Kh6 5 Dh8 matt. Schwarz kann Matt nur durch entscheidenden Materialverlust vermeiden. Ding gegen Xu: 1 Txc6+! Kxc6 2 Se5+ Kd5 (wenn 2…Kc5? 3 Sd3+ König und Dame gabelt) 3 Db7+! und Schwarz trat zurück. Ob 3…Kd6 (oder 3…Kd4 4 Sf3+ und 5 Sxe1 gewinnt die Dame) 4 Dd7+! und wenn 4…Kxe5 5 De7+ und 6 Dxe1 oder 4…Kc5 5 Sd3+ und 6 Sxe1 beide die Dame gewinnen.