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Deutschland stand am Freitag unter Schock, nachdem ein Schütze sechs Menschen sowie ein ungeborenes Kind in einem Zentrum der Zeugen Jehovas in Hamburg getötet hatte, bevor er die Waffe auf sich selbst richtete, als die Polizei das Gebäude stürmte.
Der Angreifer, ein 35-jähriger deutscher Staatsangehöriger, war nach Angaben der Hamburger Staatsanwaltschaft ein ehemaliges Mitglied der Gemeinschaft der Zeugen Jehovas.
Die deutsche Polizei sucht immer noch nach einem möglichen Motiv, nachdem der Schütze am Donnerstagabend das Feuer auf eine Veranstaltung eröffnet hatte, an der 50 Personen teilnahmen. „So eine Massenerschießung hat Hamburg noch nie gesehen“, sagte Innenminister Andy Grote am Freitag auf einer Pressekonferenz.
Der Schütze habe allein gehandelt, sagte Grote. „Es hätte mehr Opfer geben können, wenn die Polizei nicht so schnell eingegriffen hätte“, sagte er.
Die Mutter des getöteten Ungeborenen überlebte ihre Schussverletzungen, sagte der Hamburger Polizeipräsident Matthias Tresp gegenüber Reportern. Nach Angaben der Polizei starben bei dem Angriff vier Männer und zwei Frauen – allesamt deutsche Staatsangehörige im Alter zwischen 33 und 60 Jahren.
Acht Menschen wurden verletzt, vier davon schwer. Die Polizei sagte, dass unter ihnen sechs Frauen und zwei Männer seien; sechs sind deutsche Staatsangehörige, ein Verletzter aus Uganda und einer aus der Ukraine. Die Opfer seien nicht mit dem mutmaßlichen Täter verwandt, sagte Tresp.
Der Verdächtige habe die Gemeinschaft der Zeugen Jehovas vor etwa 18 Monaten „offensichtlich nicht im besten Einvernehmen“ verlassen, sagte Thomas Radszuweit, ein Hamburger Sicherheitsbeamter, am Freitag gegenüber Reportern. Er war ein 35-jähriger deutscher Staatsangehöriger, der gemäß den deutschen Datenschutzgesetzen nur als Philipp F. identifiziert wurde.
Philipp F. war ehemaliges Mitglied der Zeugen Jehovas, ob er aus der Gemeinde ausgeschlossen oder freiwillig ausgetreten ist, ist unklar. Der mutmaßliche Schütze war laut Radszuweit den Behörden in Hamburg bisher nicht bekannt. Warum der Verdächtige auf die Amoklaufbahn gegangen sei, sei noch unbekannt, fügte er hinzu, und es gebe keinen Hinweis auf ein politisches Motiv.
Ralf Peter Anders, Sprecher der Staatsanwaltschaft Hamburg, sagte derweil, es gebe „keine Hinweise auf einen terroristischen Hintergrund“ zu dem Anschlag.
Ralf Martin Meyer, Hamburgs Polizeipräsident, sagte, die Ermittlungen zum psychischen Zustand des Verdächtigen seien im Gange, und fügte hinzu, dass der Verdächtige möglicherweise an einer psychischen Erkrankung leide. Meyer sagte, er sei seit Dezember 2022 legal im Besitz einer halbautomatischen Pistole. Bei dem Angriff habe der Schütze neun Magazine mit Munition verschossen.
Beileidsbekundungen von Politikern und religiösen Führern trafen ein, und Bundeskanzler Olaf Scholz prangerte den „brutalen Gewaltakt“ an.
Die Polizei wurde am Donnerstagabend um 21:04 Uhr Ortszeit (15:04 Uhr ET) zum Tatort gerufen, sagte Grote. Die ersten Teams trafen um 21:08 Uhr ein und betraten das Gebäude drei Minuten später.
Die Zeugen Jehovas in Deutschland sagten in einer Erklärung: „Die Religionsgemeinschaft ist zutiefst bestürzt über den entsetzlichen Angriff auf ihre Mitglieder im Königreichssaal in Hamburg nach einem Gottesdienst.“
Ein nicht identifizierter Zeuge beschrieb den Moment, in dem die Schüsse bei dem Angriff am Donnerstagabend fielen. „Wir haben Schüsse gehört“, sagten sie, wie die Nachrichtenagentur Reuters zitierte. „Es gab 12 Serienaufnahmen. Dann haben wir gesehen, wie Menschen in schwarzen Säcken abtransportiert wurden.“
Ein Nachbar des Zentrums der Zeugen Jehovas in Hamburg sagte am Freitag gegenüber dem CNN-Tochter RTL Deutschland: „Ich habe gehört … Bam, bam, bam, bam, bam. Und ich fragte mich: ‚Wer arbeitet jetzt noch mit dem Presslufthammer?’ Das war meine erste Idee, weil man keine Schüsse hört [around here].“
Ein anderer Nachbar sagte gegenüber RTL: „Wir waren überhaupt nicht zu Hause. Unser Sohn rief uns an, dass auf der anderen Straßenseite auf die Zeugen Jehovas geschossen worden sei und er Teile davon sogar gefilmt habe, weil er dachte, es handele sich um eine Schreckschusswaffe.“
Bundeskanzler Scholz führte die Politik an, die Mordserie in der norddeutschen Stadt anzuprangern.
„Mehrere Mitglieder einer Jehovas-Gemeinde wurden letzte Nacht Opfer einer brutalen Gewalttat. Meine Gedanken sind bei ihnen und ihren Lieben“, schrieb er auf Twitter.
Später sagte er, das Land sei von der Schießerei „fassungslos“ gewesen. Auf einer Messe in München hob der deutsche Bundeskanzler am Freitag die verheerenden Auswirkungen des „schrecklichen Vorfalls“ in seiner Heimatstadt Hamburg hervor. „Wir sind fassungslos über diese Gewalt“, sagte Scholz.
EU-Kommissarin für Inneres Ylva Johansson drückte ihre Trauer aus und schrieb auf Twitter: „Ein schockierender Angriff auf eine Kirche in Groß-Borstel, Hamburg letzte Nacht. Meine Gedanken sind bei den Opfern und ihren Familien.
„Danke an die @PolizeiHamburg, die sofort und mit unglaublichem Mut auf den Angriff reagiert hat.“
Auch der französische Präsident Emmanuel Macron drückte sein Beileid aus. „Schreckliche Nachrichten aus Hamburg“, sagte er am Freitag auf Twitter. „Ich sende Frankreichs Beileid an die Angehörigen der Opfer und an alle unsere deutschen Freunde. Unsere Gedanken sind bei ihnen.“
Aufnahmen von der Szene am Donnerstagabend zeigten zahlreiche bewaffnete Polizisten im und um den Königreichssaal herum, während ein Hubschrauber über ihnen flog. An einem Punkt wurde ein Bombenräumungsteam eingesetzt.
Die Straßen rund um das Gotteshaus wurden abgesperrt, und die Polizei warnte zuvor vor „extremer Gefahr“ in der Gegend, fügte der Sprecher hinzu. Anwohner wurden aufgefordert, drinnen zu bleiben.
Es gibt „keine bestätigten Informationen über das Motiv des Verbrechens“, sagte die Polizei auf Twitter, als sie die Menschen aufforderte, keine unbestätigten Annahmen zu teilen.
Auch von den Hamburger Religionsgemeinschaften gingen Unterstützungsbotschaften ein.
„Die Nachricht von diesem blutigen Verbrechen in Hamburg-Alsterdorf ist erschütternd und macht mich sprachlos … Mein tiefstes Mitgefühl gilt den Angehörigen der Opfer“, sagte Pfarrer Sascha-Philipp Geissler, leitendes Mitglied des katholischen Bistums Hamburg, in einer Erklärung.
Schießereien in Deutschland sind keine Seltenheit, wenn auch seltener als in den Vereinigten Staaten. Laut einer Statistik, die 2013 vom nationalen Feuerwaffenregister des Landes veröffentlicht wurde, hat Deutschland pro Kopf den vierthöchsten Waffenbesitz aller Nationen. Aufgrund ihrer strengen Gesetze werden sie jedoch weitgehend aus der Öffentlichkeit herausgehalten.
Deutsche Staatsbürger benötigen für den Besitz oder Kauf einer Waffe einen Waffenbesitzausweis und für das Führen oder Führen einer geladenen Waffe einen Waffenschein. Jäger brauchen keinen Waffenschein, solange sie einen Jagdschein haben.
Das Waffengesetz in Deutschland wurde in den letzten Jahren nach mehreren Schießereien weiter verschärft. Ein neues Waffengesetz wurde 2003 nach einem Amoklauf in einer Schule in Erfurt eingeführt, bei dem 16 Menschen starben.
Im Januar 2022 wurde mindestens ein Mensch getötet, nachdem ein Mann in einem Hörsaal der Universität Heidelberg im Südwesten Deutschlands das Feuer auf Studenten eröffnet hatte.
Und 2020 tötete eine Massenschießerei an zwei Shisha-Bars in Hanau mehrere Menschen.
Klarstellung: Diese Geschichte wurde aktualisiert, um die Zahl der Opfer nach weiteren Informationen der Polizei zu klären – sechs Personen und ein ungeborenes Kind.