Diese Folge von CleanTech Talk ist Teil zwei eines kürzlich geführten Gesprächs mit RK Equity-Mitbegründer Howard Klein. Teil eins könnt ihr euch hier anhören.
Im zweiten Teil haben wir angefangen, über Nickel zu sprechen. Vor über einem Jahr forderte Tesla-Chef Elon Musk sehr öffentlich, dass die Nickelminenarbeiter mehr Nickel abbauen, insbesondere billiges und umweltfreundliches Nickel. Was ist seitdem passiert? Soweit wir das beurteilen können, hat sich nicht viel geändert, aber es gibt ein chinesisches Unternehmen, das konsequent daran arbeitet, einen Punkt zu erreichen, an dem es eine große Nickelressource in Indonesien abbauen kann. Darüber hinaus konzentriert sich Howard jedoch besonders auf grünes Nickel aus Krallenmetalle, das ein Joint Venture mit dem Bergbauriesen hat Tal. Das Joint Venture – das Tamarack-Projekt – wird voraussichtlich bald eine bemerkenswerte Nickelquelle in Nordamerika sein.
Ähnlich wie bei einem Streben nach grünem Nickel konzentrierte sich Howard auf den Bedarf an grünem Graphit, etwas, über das fast niemand spricht. Nouveau Monde Graphit ist ein junges Unternehmen, das sich ganz darauf konzentriert, synthetischen Graphit durch sauberen Naturgraphit zu ersetzen. Was ist das Problem mit synthetischem Graphit? Das Problem ist, dass es aus fossilen Brennstoffen gewonnen wird – aus Nadelkoks – und ist äußerst dreckig. Leider diskutiert fast niemand dies oder konzentriert sich auf die Beschaffung von umweltfreundlicherem Graphit.
Howard betonte, dass, obwohl in der Batteriewelt normalerweise viel Fokus auf die Kathoden von Batterien gelegt wird, die Anoden ebenfalls kritisch sind und mehr Aufmerksamkeit erfordern. Laut Howard, 100% dieser Anoden verwenden schmutzigen synthetischen Graphit. Dies ist ein Thema, auf das wir in zukünftigen Stücken zurückkommen müssen, aber Howard betonte, dass zwischen diesem schmutzigen Graphit und grünem Naturgraphit himmelweite Unterschiede liegen.
Nouveau Monde Graphite hat sich zum Ziel gesetzt, Naturgraphit in einem emissionsfreien Betrieb mit Wasserkraft in Quebec, Kanada, bereitzustellen. Wir werden seinen Fortschritt verfolgen, um zu sehen, wie viel Einfluss das Unternehmen haben kann und wie stark sich die Branche in dieser Hinsicht verändert.
Ein wichtiger Punkt, den Howard anmerken wollte, war: „Graphit ist wie Lithium vor 3–4 Jahren.“ Es fehlt einfach an Verständnis auf dem Markt. Einige in der Branche erwarten, dass sich dies in den nächsten Jahren ändern wird, da EV-Batterien und Batteriemineralien wirtschaftlich immer größere Themen werden.
Wir haben auch den Hype um siliziumbasierte Anoden und die damit verbundenen Herausforderungen angesprochen – Probleme, die bisher niemand lösen konnte. Tatsächlich erinnerten mich Howards Kommentare zu Siliziumanoden an einen Kommentar, mit dem Elon Musk geteilt hat CleanTechnica im Jahr 2010, als wir postulierten, dass Amprius von Tesla übernommen werden und ein großer Teil des Tesla Battery Day sein könnte. Amprius beschäftigt sich schon seit einiger Zeit mit siliziumbasierten Anoden. Es stellte sich jedoch heraus, dass Amprius nichts mit Tesla oder dem Tesla Battery Day zu tun hatte, und obwohl sich das Tesla-Team selbst mit siliziumbasierten Anoden befasste, konnte das Tesla-Team einige grundlegende Probleme bei der Verwendung von Silizium für Batterieanoden nicht überwinden.
Im letzten Teil des Interviews sind wir von all dem zu dem gesellschaftspolitisch komplizierteren Thema der US-amerikanischen Batterie- und Bergbaupolitik für Elektrofahrzeuge übergegangen. Für viel mehr Gespräche zu diesem Thema oder einem dieser Themen, hören Sie sich das gesamte Gespräch auf SoundCloud (unten), Spotify (oben) oder einem anderen Podcasting-Netzwerk an.
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