©Reuters. Ein Polizist hebt in seinem Fahrzeug Absperrband an, als er auf eine Massenerschießung im Nachtclub Club Q in Colorado Springs, Colorado, USA, am 20. November 2022 reagiert. REUTERS/Kevin Mohatt
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Von Kevin Mohatt und Keith Coffman
COLORADO SPRINGS, Colorado (Reuters) – Ein Schütze eröffnete am späten Samstag das Feuer in einem LGBTQ-Nachtlokal in Colorado Springs, tötete mindestens fünf Menschen und verletzte 25 weitere, bevor er von „heldenhaften“ Clubbesuchern gestoppt wurde, teilte die Polizei mit.
Die Behörden sagten am Sonntag, sie würden untersuchen, ob der Angriff durch Hass motiviert war.
Die Polizei identifizierte den Verdächtigen als Anderson Lee Aldrich, 22, und sagte, er habe ein „langes Gewehr“ benutzt. Beamten zufolge wurde er kurz nach Beginn der Schießerei in Polizeigewahrsam genommen und wegen Verletzungen behandelt.
Die Schießerei erinnerte an das Massaker im Pulse Club 2016, als ein Schütze 49 Menschen in einem schwulen Nachtclub in Orlando, Florida, tötete, bevor er von der Polizei tödlich erschossen wurde.
Es entfaltete sich, als LGBTQ-Gemeinschaften und Verbündete auf der ganzen Welt sich darauf vorbereiteten, am Sonntag den Transgender-Gedenktag zu begehen, eine jährliche Feier zu Ehren der Opfer transphober Gewalt.
Der Club Q, ein langjähriger Veranstaltungsort in einem bescheidenen Einkaufszentrum, wurde von vielen als sicherer Hafen für die LGBTQ-Community in Colorados zweitgrößter Stadt beschrieben.
Die Polizei sagte, dass der erste Anruf wegen der Schießerei kurz vor Mitternacht einging und dass der Verdächtige dank des schnellen Handelns der Strafverfolgungsbehörden und der Tapferkeit von mindestens zwei eingreifenden Gönnern innerhalb von Minuten festgenommen wurde.
Der Schütze stürmte mit einem Gewehr, einer Flakjacke im Militärstil und scheinbar sechs Munitionsmagazinen herein, berichtete die New York Times unter Berufung auf die Clubbesitzer, die sagten, sie hätten den Mann nicht gekannt.
Am Veranstaltungsort seien mehrere Schusswaffen gefunden worden, darunter das Gewehr, sagte der Polizeichef von Colorado Springs, Adrian Vasquez, am Sonntag auf einer Pressekonferenz.
Ein Patron, Joshua Thurman, verschluckte sich, als er Reportern erzählte, dass er im Club tanzte, als er zum ersten Mal Schüsse hörte. Er suchte Zuflucht in einer Umkleidekabine und schloss sich mit anderen ein, betete für sein Leben und dachte an seine Lieben.
„Wir haben alles gehört“, sagte Thurman. „Wir hörten, wie weitere Schüsse abgefeuert wurden. Wir hörten, wie der Angreifer von jemandem zusammengeschlagen wurde, von dem ich annahm, dass er ihn angegriffen hatte. Wir hörten, wie die Polizei hereinkam. Wir hörten, wie sie ihn anschrieen kritisch.'”
Mehrere der Verletzten seien in einem kritischen Zustand und würden in örtlichen Krankenhäusern behandelt, teilten die Behörden mit.
Club Q nannte den Vorfall in einer Erklärung auf Facebook (NASDAQ:) einen „Hassangriff“ und dankte den „heldenhaften Kunden“ für die Unterwerfung des Schützen.
GEWALT VERURTEILT
Die Besorgnis in vielen LGBTQ-Gemeinschaften in den Vereinigten Staaten hat inmitten eines gespaltenen politischen Klimas und nach einer Reihe von Drohungen und gewalttätigen Vorfällen gegen LGBTQ-Personen und -Ereignisse in den letzten Monaten zugenommen.
In einer Erklärung, in der er die Gewalt verurteilte, sagte Präsident Joe Biden, die Amerikaner dürften Hass nicht tolerieren.
„Orte, die sichere Orte der Akzeptanz und des Feierns sein sollten, sollten niemals zu Orten des Terrors und der Gewalt werden“, sagte Biden.
Der Gouverneur von Colorado, Jared Polis, der 2018 als erster offen schwuler Mann des Landes zum Gouverneur gewählt wurde, nannte die Schießerei einen „sinnlosen Akt des Bösen“.
„Ich fühle das gleiche Loch in meinem Magen, das so viele von Ihnen heute haben, ein Gefühl, das leider nur allzu vertraut ist“, sagte Polis in einem Videoauftritt während einer Mahnwache in einer örtlichen Kirche.
Ein Sprecher der Stadt Colorado Springs sagte, die Behörden seien sich einer Bombendrohung im Jahr 2021 bewusst, an der eine Person mit demselben Namen und demselben Geburtsdatum wie der Verdächtige beteiligt sei, hätten jedoch nicht offiziell bestätigt, dass es sich um ein und denselben handelt.
Colorado hat eine düstere Geschichte der Massengewalt, darunter die Schießerei von 1999 an der Columbine High School, ein Amoklauf von 2012 in einem Kino in einem Vorort von Denver und ein Supermarktangriff, bei dem im vergangenen Jahr 10 Menschen ums Leben kamen.
Trauernde legten am Sonntag vor dem Club Blumen nieder, als der in Colorado Springs lebende Mark Travis, ein ehemaliger Polizeiseelsorger, „Taps“ auf seinem Signalhorn spielte.
„Wir konnten reingehen und die Arbeit und alles andere vergessen und uns wie zu Hause fühlen“, sagte Travis über den Club.
Die Schießerei, sagte er, habe dieses Gefühl des Trostes weggerissen. „Es ist, schätze ich, vergleichbar mit einem Einbruch oder etwas viel Schlimmerem. Du bist nicht einmal in deinem eigenen Zuhause sicher.“