Sechs Menschen wurden am späten Dienstagabend bei einer Schießerei in einem Walmart in Virginia getötet und vier verletzt, teilte die Polizei mit, bei dem zweiten hochkarätigen Massenmord in den USA innerhalb weniger Tage. Auch der Angreifer war tot. Die Polizei sagte, der Verdächtige sei ein Angestellter eines Ladens.
Der Polizeichef von Chesapeake, Mark Solesky, sagte Reportern am Mittwoch, der Schütze habe sich umgebracht. Es gebe kein klares Motiv für die Schießerei, sagte Solesky. Das Haus des Schützen wurde durchsucht, aber Solesky nannte seinen Namen nicht, weil seine Familie nicht benachrichtigt worden war.
Ein Zeuge sagte gegenüber ABC News, der Schütze sei ein Manager gewesen, der das Feuer auf Kollegen eröffnet habe, die sich im Pausenraum versammelt hatten.
Briana Tyler, eine Walmart-Angestellte, sagte, die ABC-Arbeiter hätten sich im Rahmen ihrer regulären Routine vor ihren Schichten versammelt.
„Ich schaute auf und mein Manager öffnete gerade die Tür und er eröffnete einfach das Feuer“, sagte sie und fügte hinzu, dass „mehrere Personen“ zu Boden fielen.
„Er hat kein Wort gesagt, er hat überhaupt nichts gesagt“, sagte sie.
Der Laden in Chesapeake werde voraussichtlich mehrere Tage geschlossen bleiben, während die Ermittlungen fortgesetzt würden, sagte ein Polizeisprecher, Leo Kosinski, in den frühen Morgenstunden des Mittwochs.
Die Schießerei fand drei Tage statt, nachdem eine Person das Feuer auf einen schwulen Nachtclub in Colorado eröffnet hatte, fünf Menschen getötet und 17 verletzt hatte. Dieser Schütze, der nicht binär ist, wurde festgenommen, nachdem Gäste des Clubs sie angegriffen hatten. Die Schießereien fallen in ein Jahr, in dem die USA durch den Tod von 21 Personen bei einer Schießerei in einer Schule in Uvalde, Texas, erschüttert wurden.
Die Schießerei in Chesapeake weckte auch Erinnerungen an eine andere in einem Walmart-Geschäft im Jahr 2019, als ein bewaffneter Polizist sagt, gezielte Mexikaner hätten das Feuer in einem Geschäft in El Paso eröffnet und 22 getötet.
Eine von Associated Press, USA Today und der Northeastern University betriebene Datenbank, die jeden Massenmord in Amerika seit 2006 verfolgt, zeigt, dass dieses Jahr besonders schlimm war. In den USA gab es im Jahr 2022 40 Massenmorde, nach 45 im Jahr 2019 den zweiten. Die Datenbank definiert einen Massenmord als mindestens vier getötete Menschen, den Mörder nicht mitgerechnet.
In einem kurze Pressekonferenz, sagte Kosinski, die Polizei habe um 22 Uhr Berichte über eine Schießerei erhalten und sei angekommen, um mehrere Todesfälle zu finden. Es wurde angenommen, dass die Schießerei eingestellt wurde, als die Polizei eintraf, sagte Kosinski und fügte hinzu, dass er nicht glaube, dass die Polizei Schüsse abgegeben habe, aber er könne nicht sagen, ob der Schütze an einem selbst zugefügten Schuss gestorben sei.
Die Stadt richtete im Chesapeake Conference Center einen Ort der Wiedervereinigung für Familienmitglieder von Personen ein, die möglicherweise anwesend waren. Ein solches Familienmitglied, Joetta Jeffery, sagte CNN, sie habe Textnachrichten von ihrer Mutter erhalten, die während der Schießerei im Laden war. Ihre Mutter, Betsy Umphlett, wurde nicht verletzt.
„Ich weine, ich zittere“, sagte Jeffery. „Ich hatte gerade mit ihr darüber gesprochen, Truthähne für Thanksgiving zu kaufen, dann kam diese SMS herein.“
Ein Mann wurde in einem Krankenhaus in Not gesehen, nachdem er erfahren hatte, dass sein Bruder tot war, berichtete der Virginian-Pilot. Ähnliche Szenen wurden im Konferenzzentrum gemeldet. Camille Buggs, eine ehemalige Walmart-Mitarbeiterin, sagte der Zeitung, sie sei zum Konferenzzentrum gegangen, um Informationen über ehemalige Mitarbeiter zu erhalten.
„Du sagst immer, du glaubst nicht, dass es in deiner Stadt, in deiner Nachbarschaft, in deinem Laden, in deinem Lieblingsladen passieren würde, und das ist es, was mich schockiert“, sagte Buggs.
In einer Erklärung sagte der Bürgermeister von Chesapeake, Rick West: „Ich bin am Boden zerstört von dem sinnlosen Gewaltakt, der letzte Nacht spät in unserer Stadt stattgefunden hat. Chesapeake ist eine eng verbundene Gemeinschaft und wir sind alle erschüttert von dieser Nachricht.“
Walmart sagte: „Wir sind schockiert über dieses tragische Ereignis in unserem Geschäft in Chesapeake, Virginia. Wir beten für die Betroffenen, die Gemeinschaft und unsere Mitarbeiter. Wir arbeiten eng mit den Strafverfolgungsbehörden zusammen und konzentrieren uns darauf, unsere Mitarbeiter zu unterstützen“, heißt es in dem Tweet.
Der US-Senator Mark Warner sagte in einem Tweet, er sei „angewidert von Berichten über eine weitere Massenerschießung“.
Eine Senatorin des Bundesstaates Virginia, Louise Lucas, sagte, sie sei „absolut untröstlich darüber, dass Amerikas jüngste Massenerschießung in einem Walmart in meinem Distrikt stattfand.
„Ich werde nicht ruhen, bis wir Lösungen gefunden haben, um diese Epidemie der Waffengewalt in unserem Land zu beenden, die so viele Menschenleben gekostet hat.“