Kalifornien und 15 weitere Bundesstaaten, die wollen, dass der US-Postdienst mehr elektrische Zustellfahrzeuge kauft, klagen, den Kauf von Tausenden von gasbetriebenen Lastwagen einzustellen, während die Behörde ihre Postzustellflotte modernisiert.
Drei separate Klagen, die am Donnerstag von 16 Bundesstaaten und Umweltgruppen in New York und Kalifornien eingereicht wurden, fordern die Richter auf, eine gründlichere Umweltprüfung anzuordnen, bevor der Postdienst mit dem Lieferfahrzeugprogramm der nächsten Generation fortfährt.
Die Kläger behaupten, dass der Kauf von mit fossilen Brennstoffen betriebenen Lieferfahrzeugen die Umwelt in den kommenden Jahrzehnten schädigen wird.
„Die spritfressende Flotte von Louis DeJoy garantiert mit jeder Postkarte und jedem Paket eine jahrzehntelange Umweltverschmutzung“, sagte Scott Hochberg, ein Anwalt des Center for Biological Diversity, und bezog sich dabei auf den Generalpostmeister.
Eine Klage wurde vom Center for Biological Diversity, Earthjustice, CleanAirNow KC und Sierra Club in San Francisco eingereicht. Generalstaatsanwälte aus 16 Bundesstaaten und dem District of Columbia reichten am selben Ort eine weitere Klage ein.
Ein weiterer wurde vom Natural Resources Defense Council und United Auto Workers in New York eingereicht.
Alle drei zielen auf die Umweltprüfung ab, die den geplanten Kauf von bis zu 165.000 Zustellfahrzeugen der nächsten Generation durch den Postdienst in den nächsten zehn Jahren untermauert.
Der Überprüfungsprozess „war so wackelig und voller Fehler, dass er die grundlegenden Standards des National Environmental Policy Act nicht erfüllte“, sagte Adrian Martinez, leitender Anwalt der Right to Zero-Kampagne von Earthjustice.
„Der springende Punkt in diesem Fall ist, dass der Postdienst seine Leistung erbracht hat [environmental] Analyse zu spät, und selbst die erstellte Analyse war unvollständig, irreführend und voreingenommen gegenüber saubereren Fahrzeugen“, schrieb Martinez in seiner Beschwerde überprüft von der Washington Post.
Er fuhr fort: „Erstaunlicherweise unterzeichnete der Postdienst einen Vertrag und zahlte zuerst Millionen von Dollar für diese Fahrzeuge, bevor er mit seiner Umweltanalyse begann, um seine Aktion zu rechtfertigen, was einen eklatanten Verstoß darstellt [the National Environmental Policy Act].“
„Das unsachgemäße Vorgehen des Postdienstes wird nicht nur jede amerikanische Gemeinde für die kommenden Jahrzehnte unnötig verschmutzen, sondern auch Millionen mehr an Steuergeldern kosten und die Behörde anfällig für schwankende Kraftstoffpreise machen.“
Der kalifornische Generalstaatsanwalt Rob Bonta sagte, es sei entscheidend, den Prozess zu stoppen, bevor es zu spät sei.
„Sobald dieser Kauf abgeschlossen ist, werden wir in den nächsten 30 Jahren mit mehr als 100.000 neuen spritfressenden Fahrzeugen auf den Straßen der Nachbarschaft festsitzen und Haushalte in unserem Bundesstaat und im ganzen Land bedienen. Es wird keinen Reset-Knopf geben“, sagte er.
Der Postdienst verteidigte seine Maßnahmen, wobei sein Sprecher Kim Frum in einer E-Mail erklärte: „Der Postdienst hat eine gründliche und gründliche Überprüfung durchgeführt und alle unsere Verpflichtungen gemäß (dem National Environmental Policy Act) vollständig erfüllt.“
Der Postdienstvertrag sieht vor, dass 10 % der neuen Fahrzeuge elektrisch sein sollen, aber der Postdienst behauptet, dass aufgrund finanzieller Aussichten und strategischer Überlegungen mehr Elektrofahrzeuge gekauft werden können.
In einem (n Interview gegenüber der Washington Post Anfang dieses Jahres sagte DeJoy: „Die Politik der Elektrifizierung der Flotte der Nation ist eine Mission, die ich unterstützen werde. Aber ich wäre fahrlässig, mein ganzes Geld dafür auszugeben.“
„Ich habe viele andere Bedürfnisse. Ich habe 500 Pflanzen, die ich ansprechen muss. Ich habe eine 30 Jahre alte IT … Ich muss mindestens ein paar Milliarden Dollar ausgeben, um meine Anlagen relevant zu machen … Ich habe mich für diese Charge entschieden. Wenn es für die nächste Charge bereit ist, werde ich es evaluieren“, fügte er hinzu.
Die Flotte des Postdienstes umfasst 190.000 lokale Zustellfahrzeuge. Mehr als 141.000 davon sind alte Modelle, denen Sicherheitsfunktionen wie Airbags, Antiblockiersysteme und Rückfahrkameras fehlen. Die Post ist dabei, die allgegenwärtigen Lieferwagen zu ersetzen, die zwischen 1987 und 1994 in Dienst gestellt wurden.
Der Anteil batterieelektrischer Fahrzeuge wurde bei der Erstbestellung von 2,98 Mrd. USD für 50.000 Fahrzeuge auf 20 % verdoppelt. Die neuen benzinbetriebenen Fahrzeuge würden ohne Klimaanlage 14,7 Meilen pro Gallone (23,7 Kilometer pro Gallone) erreichen, verglichen mit 8,4 mpg (13,5 kpg) für die älteren Fahrzeuge, sagte der Postdienst.
Die verklagten Bundesstaaten sind Kalifornien, Connecticut, Delaware, Illinois, Maine, Maryland, Michigan, New Jersey, New Mexico, New York, North Carolina, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, Vermont und Washington.
Der Bay Area Air Quality Management District in Kalifornien, der District of Columbia und die Stadt New York schlossen sich dieser Klage ebenfalls an.