© Reuters. Der russische Präsident Wladimir Putin hält auf diesem am 1. Januar 2024 veröffentlichten Bild seine jährliche Neujahrsansprache an die Nation in Moskau, Russland. Sputnik/Gavriil Grigorov/Pool via REUTERS
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Von Lidia Kelly
(Reuters) – Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj würdigte in einer langen und lyrischen Neujahrsansprache die Widerstandsfähigkeit seines Volkes in Zeiten des Blutvergießens, während der russische Staatschef Wladimir Putin die Einheit seines Landes in einer kurzen und strengen Botschaft betonte, in der er den Krieg nur am Rande erwähnte.
Die Reden – sowohl in Russland als auch in der Ukraine traditionelle Botschaften vom 31. Dezember – fanden statt, als beide Länder das Jahresende mit verstärkten Luftangriffen auf das Territorium des jeweils anderen Landes markierten. Aber keine Seite kann im Jahr 2023 größere Erfolge an vorderster Front vorweisen.
„Das wichtigste Ergebnis des Jahres, seine größte Errungenschaft: Die Ukraine ist stärker geworden“, sagte Selenskyj in einer Fernsehansprache, die mit Aufnahmen von angegriffenen Städten und Treffen mit Führern der westlichen Verbündeten der Ukraine unterbrochen war.
Selenskyj erwähnte in seiner 20-minütigen Botschaft 14 Mal „Krieg“ und versprach wie vor einem Jahr auch, dass eine freie Ukraine siegen werde.
„Egal wie viele Raketen der Feind abfeuert, egal wie viele Beschüsse und Angriffe – abscheulich, gnadenlos, massiv – der Feind ausführt, um die Ukrainer zu brechen, einzuschüchtern, die Ukraine niederzuschlagen, in den Untergrund zu treiben, wir werden uns trotzdem erheben, „sagte er, gekleidet in seinem typischen Khaki-Outfit.
Die Äußerungen Putins, dem im März Wahlen bevorstehen, standen in scharfem Kontrast zu denen Selenskyjs und auch zu seiner eigenen Rede im letzten Jahr, als er den Krieg als einen nahezu existenziellen Kampf bezeichnete.
In diesem Jahr nannte er die russischen Soldaten „unsere Helden“, erwähnte die Ukraine jedoch nicht namentlich und erwähnte auch nicht die „militärische Sonderoperation“ – seine Bezeichnung für den Krieg, den seine Invasion im Februar 2022 auslöste.
„Wir haben mehr als einmal bewiesen, dass wir die schwierigsten Probleme lösen können und niemals zurückweichen werden, denn es gibt keine Kraft, die uns spalten kann“, sagte Putin in einer vierminütigen Rede, gekleidet in Anzug und roter Krawatte vor einem Hintergrund der Kremlmauern.
„Wir sind ein Land, eine große Familie.“
Der Krieg – der tödlichste Konflikt in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg – nähert sich seinem zweiten Jahrestag und ein Ende ist nicht in Sicht. Tausende wurden getötet, Millionen Ukrainer vertrieben und unzählige Städte in Schutt und Asche gelegt.
Weder Putin noch Selenskyj erwähnten die 1.000 Kilometer (600 Meilen) lange Frontlinie, an der Kiews Gegenoffensive wenig Erfolg hatte und an der Moskau seine jüngste, aber langsame Offensive entlang der Ostflanke fortsetzte, um die Kontrolle über weitere ukrainische Gebiete zu übernehmen.
Und während Selenskyj von rund 6.000 Luftangriffen in der Ukraine im vergangenen Jahr sprach, erwähnte Putin keine Angriffe – nicht einmal einen Angriff, den die Ukraine nach Angaben Russlands in den letzten Tagen auf Belgorod verübt hat und bei dem mindestens 24 Zivilisten getötet wurden.
Beide sprachen von der Stärke ihrer Länder und ihres Volkes. Putin sagte, die künftige gemeinsame Anstrengung werde Russland und sein Volk stärker machen, und Selenskyj meinte, der Krieg habe bereits die Stärke der Ukrainer gezeigt.
„Und genau wie am 31. Dezember sagen wir auch heute: ‚Wir wissen nicht genau, was uns das neue Jahr bringen wird‘“, sagte Zelenskiy. „Aber dieses Jahr können wir hinzufügen: ‚Egal was es bringt, wir werden stärker sein‘.“
(Zusätzliche Berichterstattung von Oleksandr Kozhukhar in Kiew und Ronald Popeski in Winnipeg; Text von Lidia Kelly in Melbourne: Redaktion von Neil Fullick)