Der ehemalige Fifa-Präsident Sepp Blatter und Vizepräsident Michel Platini sind nach ihrem Betrugsprozess in der Schweiz beide freigesprochen worden.
Das Paar stand vor Gericht wegen einer Zahlung von 2 Millionen Schweizer Franken (1,6 Millionen Pfund), die Blatter 2011 an Platini geleistet hatte.
Beide Männer hatten ein Fehlverhalten bestritten und erklärt, die Überweisung sei eine verspätete Zahlung für Platinis Beratertätigkeit für die Fifa.
Bei seiner Ankunft am Gericht am Freitag sagte Blatter: “Ich bin nicht unschuldig in meinem Leben, aber in diesem Fall bin ich unschuldig.”
Blatter, 86, und der frühere Uefa-Präsident Platini, 67, wurden 2015 mit Fußballverbot belegt im vergangenen November angeklagt.
Ich habe ein erstes Spiel gewonnen – Platini
Nach einem 2015 eröffneten Verfahren fand ihr 11-tägiger Prozess wegen der Zahlung von 2011 vor dem Bundesstrafgericht in Bellinzona statt und wurde am 22. Juni abgeschlossen.
„Ich wollte allen meinen Lieben meine Freude darüber ausdrücken, dass nach sieben Jahren voller Lügen und Manipulationen endlich Gerechtigkeit geschaffen wurde“, sagte Platini.
„Die Wahrheit ist während dieses Prozesses ans Licht gekommen und ich danke den Richtern des Tribunals zutiefst für die Unabhängigkeit ihrer Entscheidung.
„Ich habe es immer wieder gesagt – mein Kampf ist ein Kampf gegen Ungerechtigkeit. Ich habe ein erstes Spiel gewonnen.
„In diesem Fall gibt es Täter, die während dieses Prozesses nicht erschienen sind. Lassen Sie sie auf mich zählen, wir werden uns wiedersehen, denn ich werde nicht aufgeben und ich werde bei meiner Suche nach der Wahrheit den ganzen Weg gehen.“
Der Franzose Platini hatte eine glänzende Spielerkarriere im Fußball und ist dreifacher Gewinner des Ballon d’Or.
Er führte Frankreich als Kapitän bei der Europameisterschaft 1984 zum Sieg und gewann 1985 mit Juventus den Europapokal.
Später trainierte Platini die französische Nationalmannschaft und wurde 2007 Uefa-Präsident.
Als sein eigenes Verhalten von der Ethikkommission der Fifa im Rahmen eines umfassenderen Versuchs untersucht wurde, die Korruption in der Organisation auszurotten, trat er von der Präsidentschaft der Uefa zurück und wurde daraufhin für acht Jahre vom Fußball ausgeschlossen, obwohl dies später auf vier reduziert wurde.
Seine Berufung gegen das Verbot wurde 2020 vom Court of Arbitration for Sport (Cas) abgewiesen.
“Glauben Sie mir, es ist sehr schwierig, von einer Legende des Weltfußballs zu einem Teufel zu werden, besonders wenn es auf völlig unfaire Weise zu Ihnen kommt”, fügte Platini hinzu.
Was ist während des Prozesses passiert?
In seiner Aussage während des Prozesses sagte Blatter, er habe Platini gebeten, sein Berater zu sein, als er 1998 zum ersten Mal zum Präsidenten des Weltverbands des Fußballs ernannt wurde.
Er sagte, der ehemalige französische Kapitän Platini wolle 1 Million Schweizer Franken (816.030 Pfund) pro Jahr, aber Blatter sagte ihm, die Fifa könne sich diese Gebühr nicht leisten.
Sie einigten sich stattdessen auf 300.000 Schweizer Franken (244.809 £) pro Jahr, wobei die ausstehende Summe zu einem späteren Zeitpunkt zu zahlen war.
“Als wir mit Michel Platini anfingen, wusste ich, dass das nicht alles ist, und wir würden uns das später ansehen”, hatte Blatter während des Prozesses vor Gericht gesagt und hinzugefügt, sie hätten ihr “Gentleman’s Agreement” mit Handschlag übergeben.
Er fügte hinzu: “Es war eine Vereinbarung zwischen zwei Sportlern. Daran fand ich nichts auszusetzen.”
Platini sagte: “Ich habe dem Präsidenten vertraut und wusste, dass er mich eines Tages bezahlen würde.”
Platini hörte 2002 auf, für die Fifa zu arbeiten, verfolgte die Zahlung jedoch erst 2010 und sagte dem Gericht, er habe das Geld zum Zeitpunkt seiner Abreise nicht benötigt, als – laut Blatter – die Fifa ohnehin “pleite” war.
Später hörte Platini jedoch, dass zwei ehemalige Mitarbeiter erhebliche Zahlungen erhalten hatten, und wandte sich an die Fifa, die ihm sagte, er solle ihm eine Rechnung schicken. Er tat dies im Januar 2011, wobei das Geld 10 Tage später nach Genehmigung durch Blatter gezahlt wurde.
Die Bundesanwaltschaft wirft Blatter und Platini „Betrug, hilfsweise Veruntreuung, hilfsweise kriminelle Misswirtschaft sowie Urkundenfälschung“ vor.
Platini, der auch als Komplize angeklagt wurde, sagte, er halte das Verbot für einen bewussten Versuch, ihn daran zu hindern, 2015 Fifa-Präsident zu werden.