Sex, Drogen und Tourismus: Amsterdams „Bleib weg“-Kampagne richtet sich an lästige Besucher

Amsterdam (CNN) — Es dämmert kaum an einem kalten Samstagnachmittag Anfang Dezember. Aber Amsterdams Rotlichtviertel fängt bereits an, sich aufzuheizen.

Bei WM-Fußballspielen ertönt aus den überfüllten Bars lebhafter Jubel. Aus Cafés weht ein Hauch von Marihuana. Horden von Touristen schlurfen durch die engen Gassen, was es schwierig – wenn nicht unmöglich – für ein Auto oder sogar ein Fahrrad macht, durchzukommen.

Ein paar Männer halten an, um in Dessous gekleidete Sexarbeiterinnen, die hinter Bordellfenstern posieren, nach ihren Diensten zu fragen. Aber die überwiegende Mehrheit starrt oder gafft nur, wenn sie spazieren geht.

In einem Lokal am Kanal Oudezijds Voorburgwal knipst ein Mann mittleren Alters in Jeans und Baseballkappe ein Foto seines Freundes gegen das Fenster, obwohl das Fotografieren verboten ist. Sie tauschen die Plätze gegen ein weiteres Foto und gehen dann lachend davon.

Es ist nur ein weiterer Tag in einem der berüchtigtsten Touristenzentren der Welt. Aber wenn es nach den Beamten der Stadt geht, wird das Viertel De Wallen, wie es von den Einheimischen genannt wird, irgendwann Besucher anziehen, die statt seiner Laster sein einzigartiges Erbe, seine Architektur und Kultur zu schätzen wissen.

In der jüngsten Initiative eines laufenden Versuchs, das Image von Amsterdam zu verbessern, rüpelhaftes Verhalten von Besuchern zu reduzieren und die Lebensqualität und Sicherheit für die Bewohner zu verbessern, kündigten Stadtbeamte kürzlich politische Vorschläge an, „um das Wachstum und die Belästigung des Tourismus zu begrenzen“ und die Überfüllung zu bekämpfen.

Diese letzte Runde vorgeschlagener Maßnahmen umfasst Initiativen, die auf problematisches Touristenverhalten abzielen, wie z. B. die Begrenzung der Anzahl von Flusskreuzfahrten; Einführung früherer Schließzeiten für Bars, Clubs und Fensterbordelle; und das Rauchen von Cannabis in bestimmten Teilen der Stadt zu verbieten.

Ein weiterer Teil der Initiative konzentriert sich auf die „aktive Abschreckung internationaler Besucher mit Plänen, sich in Amsterdam zu vergnügen“, was als „Bleib weg“-Kampagne bezeichnet wird.

„Einige Unternehmen missbrauchen das Image von Amsterdam, um es als Ort der ‚unbegrenzten Möglichkeiten‘ zu verkaufen“, sagte der stellvertretende Bürgermeister Sofyan Mbarki in einer Erklärung. „Daher wird sie von einigen Besuchergruppen als eine Stadt wahrgenommen, in der alles erlaubt ist. Diese Art von Tourismus sowie Angebote, die speziell auf diese Gruppen ausgerichtet sind, wird vom Magistrat als nicht wünschenswert erachtet.“

Die politischen Vorschläge, die am 30. November angekündigt wurden und Teil einer umfassenderen Initiative zur Bekämpfung des Massentourismus sind, müssen am 21. Dezember vom Stadtrat verabschiedet werden, bevor sie in Kraft treten. Aber einige in der Amsterdamer Tourismusbranche sind bereits an Bord.

„Wir sollten das Image von Sex, Drugs and Rock’n’Roll abschaffen“, sagt Remco Groenhuijzen, General Manager des Mövenpick Hotel Amsterdam City Center. „Es ist nicht schlimm, dass wir eine Stadt haben, die ein bisschen am Rand steht. Aber das ist nicht umsonst [pass] hierher zu kommen und sich schlecht zu benehmen.”

“Das richtige Gleichgewicht”

Groenhuijzen sagt, dass die Mehrheit der Mitglieder der Luxury Hotels of Amsterdam, einer Vereinigung von 24 Vier- und Fünf-Sterne-Hotels, deren Vorsitzender er ist, im Allgemeinen das Bestreben der Stadt befürwortet, ihren Ruf durch verschiedene Maßnahmen aufzupolieren (und verhindern) die unappetitlichen Folgen von Touristen, die sich schlecht verhalten.

„Als Hoteliers denken wir, dass eine Stadt lebenswert sein sollte, denn dann ist es schön, hierher zu kommen“, sagt Groenhuijzen. “Das war schon immer die Stärke von Amsterdam, die richtige Balance zu haben.”

Aber in den letzten Jahren, besonders als der Tourismus nach der Pandemie wieder aufflammte, hat Overtourism dieses Gleichgewicht alarmierend aus dem Gleichgewicht gebracht – insbesondere in stark besuchten Vierteln wie De Wallen.

Während eines Interviews in den freundlichen Innenstadtbüros von Amsterdam & Partners, der gemeinnützigen öffentlich-privaten Marketingorganisation der Stadt, schätzt Direktor Geerte Udo, dass etwa 10 bis 15 % der Amsterdamer Tourismusbranche im Rotlichtviertel angesiedelt sind. Aber kombiniere die störenden Touristen mit einem Überfüllungsproblem, und am Wochenende “ist es in diesen Tagen in der Altstadt wirklich, wirklich unbewohnbar”, sagt Udo und stellt fest, dass bestimmte Straßen besonders problematisch sind.

Udo beschrieb den Tourismus-Neustart der Stadt als einen vielschichtigen Ansatz mit spezifischen Kampagnen, die darauf abzielen, einzigartige Besuchergruppen anzusprechen, während er Amsterdam als ein Reiseziel umbenannte, dessen Anziehungskraft weit über Bordelle und Cannabis-Cafés hinausgeht – und die Stadt sicherer und lebenswerter machte Bewohner und attraktiver für Besucher.

Eine spezielle Maßnahme würde beispielsweise auf Tagesbesucher abzielen, von denen viele aus den Niederlanden sowie aus Nachbarländern einschließlich Deutschland anreisen und in ihren Autos schlafen, anstatt in einem Hotel zu übernachten.

Wenn es um die Pläne geht, vermeidet Udo oft den Begriff “Rotlichtviertel”. “Es ist jetzt eine Art Freizeitparkname für ein Viertel geworden”, erklärt sie. “Und wenn wir … die Wahrnehmung ändern wollen, sollten Sie nicht weiter über das Rotlichtviertel reden, wenn Sie es vorziehen, dass die roten Lichter ausgehen.”

Erotikzentrum noch in der Warteschleife

Auf diesem Foto, das im März 2019 vor der Pandemie aufgenommen wurde, drängen sich Touristen in der Nachbarschaft.

Peter Dejong/AP

Diese berüchtigten Lichter leuchten vorerst noch. Aber in dem vielleicht umstrittensten Aspekt des Tourismus-Neustarts der Stadt könnten sie im kommenden Jahr nachlassen, abhängig vom Status eines geplanten „Erotikzentrums“, das die Fensterbordelle in ein einziges Gebäude am Stadtrand verlegen würde.

Sie behaupten, dass die Entfernung der Sicht durch die Fenster ihre Arbeit weniger sicher macht und dass die Platzierung des Zentrums in einem abgelegenen Gebiet der Stadt, weit entfernt von bekannten Touristengebieten, ihrem Geschäft schaden würde.

De Jong bemerkte auch, dass es in Amsterdam noch ein paar weitere Gegenden mit Fensterbordellen gibt. „Sexarbeiterinnen haben bereits die Wahl, an verschiedenen Orten in der Hauptstadt zu arbeiten“, sagte er per E-Mail.

‘Lassen Sie es sein’

Niederländische Bordelle wurden nach Covid im Juli 2020 wiedereröffnet.

Kenzo Tribouillard/AFP/Getty Images

Die Zukunft des Rotlichtviertels mag unklar sein, aber im Moment läuft das Geschäft wie gewohnt. Und für viele der Arbeiter und Kunden, die Läden für Erotikartikel, Cannabis-Cafés, Pornoshows und andere Unternehmen in der Nachbarschaft besuchen, sollte es so sein.

“[Government] will einfach alles zurückstellen, es wegräumen, all diese schicken Häuser an reiche Leute zurückgeben”, sagt Linda Nap, eine Angestellte eines Sexaccessoires-Geschäfts in De Wallen, inmitten eines stetigen Kundenstroms.

Anstatt Geld für Anti-Tourismus-Kampagnen auszugeben, wäre der Stadt laut de Jong viel besser gedient, wenn sie ihre Polizeipräsenz im Rotlichtviertel verstärken würde – eine häufige Forderung von Anwohnern und Unternehmern in der Nachbarschaft. “Eine häufig gehörte Klage … lautet: ‘Wir wollen nicht mehr Regeln, sondern mehr Vollstrecker und Polizei'”, sagt er.

Nap, die sagt, dass viele ihrer Kunden Sexarbeiterinnen sind, sagt, dass die fortgesetzten Maßnahmen der Stadt das Viertel seines einzigartigen Geistes berauben werden, der, wie der Beruf, um den es sich herum aufgebaut hat, seit Jahrhunderten gedeiht. Und obwohl sie die Frustration der Anwohner über Überfüllung und Lärm versteht, behauptet sie, dass die Realitäten des Lebens in der Nachbarschaft immer gut sichtbar waren.

“[The sex industry] ist seit dem 17. Jahrhundert hier – die Leute kommen nicht nur wegen der Kanäle und Tulpen hierher“, sagt Nap. „Lass es sein. Wenn du ein Problem hast, dann geh woanders hin.”

(Oberes Bild: Amsterdams Viertel De Wallen. Sylvain Sonnet/The Image Bank Unreleased/Getty Images)