Die Schriftstellerin Maggie O’Farrell wird nächstes Wochenende nach Stratford-upon-Avon reisen und zwei Rosmarinzweige aus ihrem eigenen Garten mitbringen. Eine Pflanze, die traditionell mit Erinnerung in Verbindung gebracht wird, wie Ophelia in bemerkt Weilerseine blühenden Zweige werden als Hommage an Shakespeares Zwillingskinder Judith und Hamnet auf den Boden gelegt.
Seit Jahrhunderten haben sie in der Stadt, in der sie lebten und starben, kein sichtbares Denkmal. Aber all das ändert sich am Samstagmorgen, wenn zwei Ebereschenbäume auf dem Friedhof der Holy Trinity Church in Stratford gepflanzt werden, um ihr sehr unterschiedliches Leben zu würdigen. O’Farrell wird dann ihr Rosmaringeschenk am Fuß jedes Baumes platzieren.
„Ich bin so begeistert, weil ich jahrelang darauf hingearbeitet habe“, sagte O’Farrell, dessen Buch über die Familie Hamnetgewann 2020 den Frauenpreis für Belletristik. „Hamnets Vogelbeere oder Eberesche wird im Herbst rotgoldene Beeren haben, während Judiths rosarote Beeren sein werden, also sind sie ähnlich, aber nicht gleich, so wie sie es gewesen wären. ”
In Zusammenarbeit mit Annie Ashworth vom Stratford Literary Festival und mit dem Vikar und den Kirchenwächtern von Holy Trinity, wo Shakespeare selbst begraben liegt, werden die Bäume dazu beitragen, die ganze Geschichte einer Familie von globaler Bedeutung zu erzählen.
Hamnet, dessen Name auch als Hamlet geschrieben wurde, starb plötzlich im Alter von 11 Jahren im Jahr 1596, und der Verlust, so glaubt O’Farrell, prägte Shakespeares spätere kreative Sensibilität. Ihre eigene Fiktion erzählt die spekulative Geschichte des Todesfalls der Familie. „Ich bin wirklich erstaunt, dass die Leute darüber diskutiert haben, ob Shakespeare trauerte oder nicht und ob der Tod seine Arbeit beeinflusste. Natürlich tat es das. Es ist verblüffend für mich, dass die Leute nicht mehr über seine Bedeutung nachgedacht haben, besonders wenn die Schreibweise seines Namens und der Titel seines berühmtesten Stücks austauschbar waren“, sagte sie Beobachter.
Die Idee, Hamnets kurzes Leben zu markieren, kam ihr, als sie 2017 zum ersten Mal die Kirche besuchte, um für ihren Roman zu recherchieren. „Es wurde für mich ausgesät, als ich den Verantwortlichen des Friedhofs fragte, wo das Grab sei. „Wir wissen es nicht“, sagten sie, obwohl sie eine Aufzeichnung seiner Beerdigung haben. Es erschien mir emblematisch, da Hamnet in literarische Fußnoten verbannt und übersehen wurde. Niemand hat ihm jemals das zugesprochen, was ihm zusteht.“
Als O’Farrell die Tintenzeile las, die Hamnets Beerdigung registrierte, schwor sie, ein Denkmal zu organisieren, und stellte später fest, dass Judith auch kein Denkmal hatte.
Obwohl sie an diesem Freitag beim Literaturfest einen Vortrag über ihren Roman halten wird, will sie die Feier am Samstag bewusst von ihrer fiktiven Erzählung abgrenzen. „Ich wollte es separat machen, weil es bei dieser Veranstaltung um den echten Hamnet geht, nicht um die Person, die ich mir in meinem Buch vorstelle. Hier geht es absolut um den echten Jungen“, erklärte sie.
Die Aufgabe, die Genehmigung zu erhalten, fiel größtenteils Ashworth zu, und O’Farrell sagte, es wäre ohne die Hilfe der Stadt nicht möglich gewesen. „Ich entdeckte, dass man ohne Bestattung keinen Grabstein haben kann, also schien ein Baum und eine Gedenktafel für jeden von ihnen das Richtige zu sein“, sagte sie.
Judith Shakespeare, die eine zentrale Figur im Film von Ben Elton und Kenneth Branagh aus dem Jahr 2018 ist Alles ist wahrlebte ein langes Leben und soll angeblich in einem Armengrab bestattet worden sein.
„Wir sind uns nicht sicher, aber sie hatte sicherlich eine schwere Zeit. Sie wurde 67 Jahre alt, was ein sehr gutes Alter war, da die durchschnittliche Lebenserwartung damals etwa 47 Jahre betrug.
„Trotzdem war es ein erfülltes, hartes Leben, denn sie hat einen Mann und drei Söhne sowie ihren Bruder Hamnet beerdigt. Ich denke gerne, dass sie für sich und für ihn gelebt hat.“
Auf Ansprachen auf dem Friedhof des Vikars und von O’Farrell folgen Lesungen aus zwei Stücken von Shakespeare; Passagen, die der Romanautor für diesen Anlass ausgewählt und von der Schauspielerin Hannah Young der Royal Shakespeare Company gelesen hat.
„Für Hamnet habe ich Constances Rede ausgewählt König Johann, wo sie über ihren toten Sohn spricht“, sagte O’Farrell. „Ich habe immer geglaubt, dass es eindeutig um Hamnet geht. Und dann, für Judith, habe ich Zeilen aus ausgewählt Ein Sommernachtstraum in denen es um Zwillinge geht, ein ständiges Thema in seinen Stücken.“
Der Ton der Zeremonie, erwartet der Autor, wird bittersüß sein: „Wir ehren ein Kind, das im Alter von 11 Jahren gestorben ist, aber wir sind auch glücklich, ihnen beiden Tribut zu zollen. Sie werden nicht vergessen.“