Viele von uns fanden es verwirrend, als das Land im März 2020 aufgrund von Covid-19 abgeriegelt wurde, aber für Menschen mit Obdachlosigkeit war es besonders beängstigend. Stellen Sie sich vor, Sie müssten „zu Hause bleiben“, wenn Sie kein Zuhause hätten, oder Sie würden herausfinden, dass die Freunde, auf deren Sofas Sie sich verlassen, nicht länger das Risiko einer zusätzlichen Person im Haus eingehen wollten.
Für Crisis, eine Wohltätigkeitsorganisation, die Obdachlose unterstützt, war ein rasches Umdenken ihrer Dienstleistungen – meist persönlich und von Angesicht zu Angesicht – erforderlich. In normalen Zeiten heißen die 11 Skylight-Zentren der Wohltätigkeitsorganisation Menschen, die von Obdachlosigkeit betroffen sind, durch ihre Türen willkommen und bieten Schulungen und Unterstützung bei der Wohnungssuche an, um ihnen zu helfen, ein gemietetes Zuhause zu finden und zu behalten.
Das Programm „Everyone In“ der Regierung, bei dem die lokalen Behörden angewiesen wurden, Menschen, die schlecht schliefen (insgesamt 37.000), in Notunterkünfte wie Hotels zu bringen, erwies sich als wertvolle kurzfristige Intervention, aber Crisis musste dies durch Unterstützung unterstützen Mitglieder (sein Name für Servicenutzer) für den Zugriff auf lokale Behörden und andere Dienste, da die Bedürfnisse der Mitglieder nicht verschwunden sind. „Für die Mitarbeiter mit Kundenkontakt war es wirklich wichtig, sich für ihre Mitglieder einzusetzen, da sie möglicherweise Schwierigkeiten hatten, andere Unterstützungsdienste zu erreichen, die überfordert waren, sei es bei der Vereinbarung von Terminen mit Hausärzten oder sogar bei der Verschiebung eines Termins mit Probezeit “, sagt Matt Cruz, der im Community- und Event-Fundraising-Team von Crisis arbeitet.
Anstatt seine Dienste einzustellen, hat Crisis neue Wege gefunden, sie bereitzustellen. Skylight-Aktivitäten wurden online verlagert, während Kurse, Coaching- und Beratungssitzungen, Beschäftigungsberatung und sogar Unterhaltung über Zoom angeboten wurden. Viele Mitglieder von Crisis haben keinen Online-Zugang, daher stellte Crisis seinen Mitgliedern mit der Finanzierung von Tesco Mobile kostenlose Mobiltelefone, Laptops und Datenkontingente zur Verfügung, wodurch 9.000 Menschen seine Online-Dienste nutzen konnten. (Einige Mitarbeiter arrangierten gegebenenfalls auch persönliche Treffen mit Mitgliedern.) Die Umstellung auf die Online-Bereitstellung war so erfolgreich, dass die Bereitstellung von Dienstleistungen für diejenigen, die sie benötigen, fortgesetzt wird, obwohl die persönlichen Dienstleistungen wieder aufgenommen wurden .
Crisis hat auch das In This Together-Zuschussprogramm ins Leben gerufen, um anderen Obdachlosendiensten und Wohltätigkeitsorganisationen zu helfen, auf die Pandemie zu reagieren. Dies bedeute, sagt Cruz, dass diese Dienste „unmittelbare Unterstützung bei der Bereitstellung von Grundnahrungsmitteln wie Lebensmitteln, Kleidung, Toilettenartikeln, PSA und Mobiltelefonen“ bieten könnten. Da viele Obdachlose nicht bei einem Hausarzt registriert waren, bestand die Gefahr, dass sie vom Impfprogramm übersehen würden. In Zusammenarbeit mit NHS-Praktikern und Wohltätigkeitsorganisationen für Obdachlose überzeugte Crisis die Regierung, dafür zu sorgen, dass die Menschen bei Allgemeinmedizinern registriert wurden Priorität gegeben.
Aufbauend auf dem „Everyone In“-Programm stellte Crisis at Christmas während der Ferienzeit 475 Gästen für zwei Wochen Hotelzimmer zur Verfügung, anstatt wie in den Vorjahren Schlafsäle.
Freiwillige brachten den Gästen Lebensmittel, Kleidung und Geschenke auf ihre Zimmer und boten vor Ort Gesundheits- und Wellnessdienste an, während Unterstützung, Beratung und Freundschaftsdienste online angeboten wurden. Shelagh Kirkland, ein langjähriger Freiwilliger von Crisis at Christmas, sagt, die Gäste schätzten die Wärme und Sicherheit, drinnen in ihrem eigenen Zimmer schlafen zu können. „Sie fühlten sich einfach vollkommen sicher“, sagt sie. „Die Gäste waren so erstaunt, dass sie einen Raum für sich allein hatten, dass sie ihre Tür schließen konnten und dieser Raum ihnen gehörte.“
Der Erfolg der Hotels war so groß, dass Crisis at Christmas sie dieses Jahr weiter nutzen wird (der Service fand auch letztes Jahr statt). Und als Zeichen der Rückkehr zur Normalität wird es auch seine Tageszentren betreiben, in denen Obdachlose Weihnachtsessen, Gesellschaft und festlichen Spaß genießen können. Mitglieder können dort auch Duschen, Friseurdienste, Massagen und sogar Maniküre in Anspruch nehmen.
Um seine Arbeit zu finanzieren, betreibt Crisis 11 Geschäfte in London, die Geld sammeln und seinen Mitgliedern auch Arbeitserfahrung bieten. Die Wohltätigkeitsorganisation eröffnete letztes Jahr einen E-Commerce-Zweig. Es ist jetzt voll funktionsfähig und verkauft eine Kombination aus geliebten Artikeln und neuen Kleidungsstücken, die von Marken wie Tommy Hilfiger und Hush gespendet wurden, sowie Schmuck, Gesichtscreme und Schokolade. „Kleinigkeiten“, sagt Kim Collins, Head of E-Commerce, „in die die Leute bereit sind, das Geld zu investieren“. Alle Gewinne aus dem Online-Shop gehen direkt an die Wohltätigkeitsorganisation. Spitzenreiter ist Seife des Sozialunternehmens Labre’s Hope, gefolgt von Weihnachtskarten, Schmuck, Handcreme und Lippenbalsam.
Es ist geplant, Karten zu verkaufen, die die Kunstwerke der Mitglieder und den von ihnen hergestellten Schmuck zeigen, um ihnen zu helfen, durch ihre eigenen Talente Geld zu verdienen. Die Hauptaufgabe von Crisis, betont Collins, sei es, Menschen zu helfen, „aus der Obdachlosigkeit herauszukommen“. Die Einzelhandelsseite bringt nicht nur Geld für die Wohltätigkeitsorganisation ein, sondern hilft auch dabei, die eigenen Geschäfte der Mitglieder zu starten.
Während die Lockdowns in Erinnerung bleiben, haben sich die Dienstleistungen von Crisis wieder normalisiert – mit dem zusätzlichen Bonus, dass Online-Dienste weiterhin die persönlichen Dienstleistungen ergänzen, während der E-Commerce-Bereich neben den stationären Geschäften und dem Hotel läuft bleibt ein fester Bestandteil des Angebots von Crisis.
Trotz des Erfolgs des „Everyone In“-Programms ist das Problem der Obdachlosigkeit, das jetzt durch die Krise der Lebenshaltungskosten noch verschärft wird, nicht verschwunden. Die Pandemie hat bewiesen, wie flink und anpassungsfähig die Krise ist. Aber es verliert nie seine Kernvision aus den Augen: „Eine Zukunft“, in den Worten des Vorstandsvorsitzenden Matt Downie, „in der Obdachlosigkeit der Vergangenheit angehört“.
Wenn Sie daran interessiert sind, Obdachlosigkeit durch Freiwilligenarbeit, Kampagnen, Fundraising oder eine Spende für Crisis zu beenden, und mehr erfahren möchten, besuchen Sie Krise.org.uk