Lagos, Nigeria – Zu Beginn eines jeden Tages zogen Dr. Anita Kemi DaSilva-Ibru und ihr Team Handschuhe, Gesichtsmasken und andere persönliche Schutzausrüstung an, um ihre Patienten zu sehen.
Sie behandeln keine Menschen wegen Covid-19, aber sie stehen an vorderster Front der Pandemie und arbeiten bei der Women at Risk International Foundation (WARIF), einem Vergewaltigungskrisenzentrum in Lagos, Nigeria.
Das Tragen von Schutzausrüstung ist die neue Realität für Mitarbeiter von Krisenzentren wie DaSilva-Ibru.
"Wir wechseln diese Kits jedes Mal, wenn wir einen Überlebenden sehen, da wir uns des Risikos einer Übertragung des Virus zwischen dem Überlebenden und uns und der Kreuzkontamination zwischen einem Überlebenden und dem nächsten bewusst sind", sagte sie gegenüber CNN.
Die in den USA ausgebildete Gynäkologin DaSilva-Ibru hat den größten Teil ihrer Karriere damit verbracht, Hunderte von Opfern sexueller Gewalt zu behandeln. Es war jedoch das wachsende Ausmaß der Krise in Nigeria, das sie dazu veranlasste, 2016 WARIF zu gründen.
Die Klinik in Yaba, einem Vorort von Lagos, bietet medizinische Behandlung, Rechtshilfe und Raum für Vergewaltigungsopfer und Überlebende sexuellen Missbrauchs, um wieder auf die Beine zu kommen.
Jedes vierte nigerianische Mädchen Laut Schätzungen der Vereinten Nationen war das Opfer sexueller Gewalt, aber laut DaSilva-Ibru sind die Zahlen höher, da viele Fälle aufgrund des damit verbundenen Stigmas nicht gemeldet werden.
In den letzten Wochen haben zwei bekannte Fälle geschlechtsspezifischer Gewalt nigerianische Frauen auf die Straße gebracht und Veränderungen gefordert.
Uwaila Vera Omozuwa, eine 22-jährige Mikrobiologiestudentin, war halbnackt in einer Blutlache gefunden in einer örtlichen Kirche, in der sie studiert hatte, nachdem die Sperrung von Covid-19 die Universitäten im ganzen Land geschlossen hatte.
Ihre Familie sagte, ihre Angreifer hätten sie vergewaltigt und der Student sei gestorben, als er im Krankenhaus behandelt wurde. Einige Tage später wurde eine andere Studentin, Barakat Bello, angeblich bei einem Raubüberfall in ihrem Haus vergewaltigt und getötet. nach Angaben der Menschenrechtsgruppe Amnesty International.
"Vergewaltigung ist eine Epidemie in diesem Land", sagte DaSilva-Ibru gegenüber CNN.
Sie sagt, dass ihre Arbeit mit Überlebenden sexueller Gewalt während des Ausbruchs kritischer geworden ist, mit Einschränkungen, um die Ausbreitung des Virus einzudämmen, was zu einem Anstieg der Anrufe führt.
Es ist eine Geschichte, die in anderen Teilen der Region wiederholt wird, da sich die Behörden mit einer wachsenden Anzahl von Covid-19-Fällen auseinandersetzen und die Auswirkungen Einschränkungen auf Frauen haben.
DaSilva-Ibru sagte, sie habe das Zentrum zunächst geschlossen, nachdem die Behörden die Stadt im März gesperrt hatten. Sie musste die Entscheidung überdenken, als die Organisation mit SOS-Nachrichten von Opfern sexueller Gewalt und ihren Erziehungsberechtigten überschwemmt wurde.
Laut DaSilva-Ibru meldeten die Mitarbeiter der 24-Stunden-Hotline des Zentrums in diesem Zeitraum ebenfalls einen Anstieg der Anrufe um 64%.
"Unsere Telefone klingelten. Frauen riefen an und fragten verzweifelt, wie wir ihnen helfen können. Dies waren Frauen, die Angst um ihr Leben hatten, da viele jetzt in einer bereits unbeständigen Umgebung mit ihren Missbrauchern unter Quarantäne gestellt wurden", sagte DaSilva-Ibru CNN.
Für die Wiedereröffnung des Zentrums sagte DaSilva-Ibru, sie müsse PSA, Gesichtsmasken und andere Schutzausrüstungen persönlich beschaffen, und als dies nicht ausreichte, startete das Zentrum einen Online-Appell an Spender, um die Ausrüstung kostenlos zu kaufen Überlebende, sagte sie.
"Wir führen forensische Untersuchungen an Überlebenden durch, und unsere Mitarbeiter an vorderster Front, die Patienten untersuchen und untersuchen, befinden sich in unmittelbarer Nähe der Überlebenden. So sehr wir unsere Aufgaben erfüllen müssen, müssen wir auch sicherstellen, dass unsere Mitarbeiter angemessen geschützt sind", so DaSilva -Ibru erzählte CNN.
Die Herausforderungen, vor denen Ibru steht, um das Zentrum offen zu halten, sind nicht vergleichbar mit den Erfahrungen, die Opfer sexueller Gewalt infolge dieser Pandemie erlebt haben, sagte sie.
DaSilva-Ibru erinnert sich an eine Frau, die Mitarbeitern des Zentrums erzählte, dass ihr männlicher Freund sie während der Sperrung in ihrem Haus vergewaltigt hatte.
"Am ersten Tag unserer Wiedereröffnung haben wir uns um Frauen gekümmert, die trotz der obligatorischen Sperrung viele Kilometer gelaufen waren, um ins Zentrum zu gelangen. Dies sind Frauen, die in ihren Häusern terrorisiert wurden", fügte sie hinzu.
"Sie (eine Überlebende) hatte wiederholt (das Zentrum) angerufen, um herauszufinden, wie sie Hilfe bekommen könnte. Sie befürchtete, sie könnte sich mit HIV infiziert haben und wollte getestet werden", sagte Ibru.
Im Gespräch mit CNN sagte die Frau, die ihren Namen nicht zum Schutz ihrer Identität verwenden wollte, ein Mitarbeiter habe sie vergewaltigt, nachdem er im April unangemeldet in ihre Wohnung gekommen war.
Der junge Bankier sagte, sie habe zuvor seine Besuchsversuche zurückgewiesen, aber an diesem Sonntagnachmittag im April sei er vor ihrer Haustür aufgetaucht.
"Er ist ein Freund, kein Fremder, also habe ich ihm die Tür geöffnet. Ich habe ihn immer noch gefragt, was so dringend ist, dass er sein Zuhause verlassen hat. Er sagte, er wolle nach mir sehen und ich sagte ihm, er hätte es tun können." das über das Telefon ", sagte sie CNN.
Aber ein paar Minuten nach seinem Besuch wurde das Gespräch zwischen ihnen unangenehm.
"Er kam immer wieder auf mich zu und als ich ihm sagte, er solle aufhören, legte er seine Hand über meinen Mund und steckte mich auf den Boden", sagte sie.
Sie sagt, er habe sich entschuldigt, nachdem er sie vergewaltigt und ihr Haus hastig verlassen habe.
Die Überlebende sagte CNN, sie habe keine Polizeibeschwerde eingereicht, weil sie sich Sorgen über das Stigma und die Belastung machte, die die Vergewaltigung für ihre Eltern haben könnte.
Eine Freundin, der sie sich anvertraute, sagte ihr, sie solle sich an die wenden Lagos Team für häusliche und sexuelle Gewalt die Überlebende mit Behandlungszentren in Kontakt bringen, um Hilfe zu erhalten.
Nach mehreren Anrufen bei den Zentren auf ihrer Website wurde sie verwiesen WARIF.
Als sie in die Klinik ging, führten die Mitarbeiter einige Tests durch und setzten sie auf Post Exposure Prophylaxis, eine HIV-Präventionsbehandlung für mögliche Expositionen.
"Manchmal werde ich wirklich wütend und manchmal fühle ich mich taub", sagte sie und dachte über den Angriff nach.
Sie sagt, sie sei 28 Tage lang jede Nacht wegen der Drogen krank gewesen.
"… obwohl der Arzt mich auf die Nebenwirkung vorbereitet hat, war es nicht einfach", sagte sie gegenüber CNN.
Geschlechtsspezifische Gewalt ist in vielen Ländern ein Problem, aber die Coronavirus-Pandemie hat die Situation verschlechtert.
Das UN sagt Die zahlreichen Maßnahmen der Regierungen zur Bekämpfung der Pandemie haben zu wirtschaftlichen Schwierigkeiten, Stress und Angst geführt – Bedingungen, die zu Gewalt gegen Frauen und Mädchen führen.
Die regionale Koordinatorin von Equality Now in Afrika, Judy Gitau, sagte gegenüber CNN, dass die Welle der Arbeitslosigkeit und der Schließung von Schulen die Opfer in eine prekäre Situation gebracht habe.
Sie erinnert sich an eine ähnliche Situation in Sierra Leone während des Ebola-Ausbruchs 2014 wann Schwangerschaften im Teenageralter nahmen zu in dem Land
Die Regierung erzwang strenge "Stay-at-Home" -Anweisungen, die Unternehmen und Schulen in der gesamten westafrikanischen Nation schlossen, um die Ausbreitung des Virus einzudämmen, sagte sie.
Die Einschränkungen machten Schulmädchen anfällig für Missbrauch, da einige von Verwandten in ihren Häusern angegriffen wurden und gleichzeitig die Mehrheit der Mädchen aus Familien mit niedrigem Einkommen gezwungen wurde, Sex gegen Geld gegen Essen einzutauschen, sagte Gitau.
"Viele von ihnen wurden schwanger, aber die Beweise wurden verfügbar, als die Menschen wieder zum Leben erweckten, wie sie es als normale Gesellschaft kannten", sagte sie.
Laut Gitau müssen die Behörden wissen, dass die Täter häufig die strengen Maßnahmen nutzen, um die Opfer zu missbrauchen, ohne viel Misstrauen zu erregen.
Da die staatlichen Mittel neu ausgerichtet werden, um die Ausbreitung des Coronavirus zu bekämpfen, sollten die Strafverfolgungsbehörden auch schnell auf Missbrauchsberichte reagieren und Schutzräume für Opfer schaffen, die sofortige Rettung benötigen, sagte sie.
Die Unterbringung von Frauen in Notunterkünften, insbesondere in Ländern, die von einem Ausbruch betroffen sind, ist jedoch mit einer zusätzlichen Beweislast verbunden, so DaSilva-Ibru, der sagte, dass Tierheime in der Stadt Lagos Überlebende auffordern, Coronavirus-Tests durchzuführen, bevor sie zugelassen werden können, um Infektionen in ihren Einrichtungen zu verhindern .
Die Behörden in Lagos haben im Mai geschlechtsspezifische Gewaltdienste als unerlässlich eingestuft, da sie die Sperrung von Ausgangssperren erleichtert haben, damit Dienstleister reibungsloser arbeiten können, sagte DaSilva-Ibru.
Die Polizei sagt, dass sie jetzt mehr Beamte zu ihren Stationen im ganzen Land entsandt hat, um auf die "zunehmenden Herausforderungen sexueller Übergriffe und häuslicher / geschlechtsspezifischer Gewalt im Zusammenhang mit dem Ausbruch der Covid-19-Pandemie" zu reagieren. Und letzte Woche beschlossen die Gouverneure im ganzen Land, dies zu erklären Ausnahmezustand bei Vergewaltigungnach Angaben des Nigerian Governor's Forum (NGF).
Es ist das erste Mal, dass Bundes- und Landesbehörden mit einer einheitlichen Stimme gegen geschlechtsspezifische Gewalt vorgehen, sagte DaSilva-Ibru, und dies bestätigt den Aufschrei der Frauen im Land und das Ausmaß des Problems in Nigeria, fügte sie hinzu.
"Gewalt gegen Frauen und Mädchen ist eine der am weitesten verbreiteten Formen einer Menschenrechtsverletzung und sollte von allen Ländern anerkannt werden", sagte DaSilva-Ibru.
"In Nigeria ist es zu einer nationalen Krise geworden, die dringend behandelt werden muss. Ich freue mich, dass dies erkannt wurde."