„Ich bin mit 18 zu Everton gegangen. Es war alles unbekannt. Letztendlich war ich so lange bei einem Verein, einem, den ich gerne fair spiele.
„Ich brauchte wirklich eine Veränderung und hatte woanders eine neue Herausforderung, weil ich wirklich einen Funken neu entfachen wollte.
“Ich war an einem Punkt, an dem ich dachte: ‘Ich brauche Veränderung, denn wenn ich keine Veränderung habe, habe ich das Gefühl, dass ich dieses Spiel einfach nicht mehr mag’. Ich war an diesem Punkt angelangt.”
2022 sollte ein entscheidendes Jahr in Simone Magills Karriere werden.
Die Stürmerin würde bei der Euro 2022 die Linie für Nordirland anführen, nachdem sie ihr Land zu einem ersten großen Frauenturnier gefeuert hatte.
Vor der Euro hatte sich der 28-Jährige einen Wechsel von Everton zu Aston Villa gesichert, der eine neunjährige Tätigkeit in Merseyside beendet hatte.
Es war alles aufregend, es war alles frisch, es war alles neu.
In einer grausamen Wendung brach sich Magill jedoch im Eröffnungsspiel Nordirlands gegen Norwegen ihren Kreuzbandriss und ihr Jahr wurde auf Eis gelegt.
„In Bezug auf die Euros und alles war dieses Jahr massiv“, sagte Magill gegenüber BBC Sport. „Ich war jahrelang bei Everton und ich weiß nicht, ob ich mich nur vom Fußball entfremdet habe oder was es war, und deshalb war ich so aufgeregt auf ein neues Kapitel mit Villa.
„Nach meiner Operation habe ich versucht, mir einen Moment Zeit zu nehmen, um nachzudenken. Man fragt sich: ‚Warum ist mir das passiert?‘.
„Ich hoffe, wenn ich wieder spiele, wird es einen Moment geben, in dem ich denke, ‚deshalb musste es passieren‘.
“Es wird etwas ganz Besonderes, wenn ich zurückkomme, denn diese Zeit wird es mir ermöglichen, darüber nachzudenken und zu verarbeiten, wie viel mir das Spiel bedeutet.”
Nordirland „war meine Rettung“
Während sie mit ihrem Vereinsfußball zu kämpfen hatte, von dem sie sagt, dass er „mir nichts zurückgab“, sagte Magill, dass der Erfolg Nordirlands ihre Leidenschaft für den Sport am Brennen hielt.
„Nordirland hat mich immer wieder neu entfacht, denn jedes Mal, wenn ich dorthin ging und wir ein Ergebnis erzielten, war es einfach ‚Ich liebe dieses Spiel‘.
„Das hat mich am Laufen gehalten, als ich mental mit dem Spiel zu kämpfen hatte, bis ich zum Transferfenster kam und einen Zug bekam.
“Nordirland war meine Rettung und erinnerte mich immer wieder daran: ‘Nein, Simone, du wurdest wegen etwas auf diese Erde gebracht’, und ich hatte immer das Gefühl, dass Fußball das war.
„Sie hören von so vielen Profis, die einen Moment in ihrer Karriere haben, in dem sie sich fragen würden, warum sie es tun, wenn es nicht so läuft, wie sie es sich wünschen.
„Das war ich für einen Abschnitt der letzten Saison und da wusste ich, dass ich wirklich eine Veränderung wollte.
“Diese Zeit, in der ich mich jetzt befinde, hat mich dazu gebracht, das Spiel so viel mehr zu schätzen, und es gibt einen brennenden Wunsch, in der nächsten Saison anzugreifen, vielleicht sogar in dieser Saison, wer weiß?”.
„Die erste Person, die ich traf, war Villas Physiotherapeut“
Während Magill sagte, es sei „schwierig, einen Zeitplan für ihre Rückkehr festzulegen“, läuft sie kurz vor Weihnachten wieder auf Gras und strebt an, einige Minuten vor dem Ende der Saison zu kommen, bevor sie in der Saison 2023-24 „voll angreift“. .
Während sie ihr Villa-Debüt noch geben muss, sagt Magill, dass sie sich mit Community-Arbeit, Auftritten und Kit-Launches in den Club stürzt.
„Ich sehe das positiv. Wenn Sie es anders sehen, würde es Ihnen nur das Herz brechen“, fügte sie hinzu.
„Ich hatte noch nicht einmal jemanden im Club oder so getroffen, die erste Person, die ich richtig getroffen habe, war der Physiotherapeut im Büro des Chirurgen.
„Es war schrecklich und du fühlst dich so schuldig. Villa war von der Nacht der Verletzung an brillant. Sie haben sich mit mir in Verbindung gesetzt und mich beruhigt. Ich habe das wirklich gebraucht.
„Als es passierte, gingen mir eine Million Dinge durch den Kopf. Ich war noch nicht einmal in diesem Club und es war wie: ‚Was um alles in der Welt werden sie denken?’.“
Magill fügte hinzu, dass der Sieg Nordirlands am Dienstag gegen Italien ihr zusätzliche Motivation gegeben habe, zurückzukehren, und sie glaubt, dass 2023 „der Beginn von etwas Besonderem sein kann“.
“Ich möchte einfach nur spielen. Es gibt Zeiten, in denen ich einfach nur einen Fußball zerschlagen oder den Ball ins Netz schlagen möchte, aber ich weiß, dass ich das noch nicht kann.
„Zum ersten Mal seit langem habe ich eine wirklich klare Vorstellung davon, wohin ich will.
“Ich bin körperlich und mental stärker als je zuvor. Ich hoffe, dass ich am Ende ein viel besserer Athlet und Fußballer sein werde als je zuvor.”