EINAls ehemaliger hochrangiger Polizeibeamter mit mehr als 30 Dienstjahren an vorderster Front und am Ende meiner Karriere im Rang eines Detective Superintendenten weiß ich nur zu gut, wie herausfordernd Polizeiarbeit sein kann – nicht zuletzt für einen neuen Commissioner der Metropolitan Police. Am Montag übernimmt Mark Rowley Großbritanniens größte Truppe und damit die härteste Herausforderung von allen: das Vertrauen in eine Organisation wiederherzustellen, deren öffentliches Ansehen am Tiefpunkt ist.
Rowleys Vorgängerin Cressida Dick trat im Februar zurück, nachdem der Bürgermeister von London, Sadiq Khan, deutlich gemacht hatte, dass er das Vertrauen in ihre Führung verloren hatte. Es ist leicht zu verstehen, warum: Während ihrer Amtszeit wurde die Met von einer Reihe von Skandalen geplagt. Der Mord an Sarah Everard im vergangenen März durch den dienenden Met-Offizier Wayne Couzens – und die berüchtigte Handhabung einer Mahnwache auf Clapham Common – entzündete intensive Gefühle von Wut und Ekel. Während ein unabhängige Überprüfung fand die Met bei der Mahnwache angemessen gehandelt, sie hätte die Situation besser lesen sollen. Es verpasste eine wichtige Gelegenheit, das Vertrauen der Frauen und Mädchen, die sich in dieser Nacht betrogen fühlten, zu schützen und wiederherzustellen.
Oder denken Sie an den Stopp und die Suche der Team-GB-Athletin Bianca Williams und ihres Partners Ricardo dos Santos. Unabhängig davon, ob der Stopp gerechtfertigt war oder nicht, bat die junge Mutter – mit ihrem drei Monate alten Kind – die Beamten, sie nicht aus dem Auto zu ziehen, wie in Videomaterial zu sehen ist, das Williams in den sozialen Medien geteilt hat. Und doch unterstützte Dick offen die Aktionen ihrer Offiziere.
Oder was ist mit der anfänglichen Weigerung, Partygate zu untersuchen? Oder als eine Überprüfung der Untersuchung des Mordes an dem Privatdetektiv Daniel Morgan im März zu dem Schluss kam, dass die Fähigkeit der Truppe, Korruption zu bekämpfen, „grundsätzlich fehlerhaft“ sei? Die beharrliche Verteidigung der Unhaltbaren auf höchster Ebene hat sich auf die Polizeiarbeit ausgewirkt, indem sie eine pauschale Befugnis für einfache Beamte impliziert, sich zu verhalten, wie sie wollen, in dem Wissen, dass sie die Unterstützung der Führer haben. All dies zementiert die giftige Kultur, von der alle Beamten wissen, dass sie in der gesamten Polizei existiert.
Die Leibesvisitation von Child Q und die Entdeckung, dass Beamte in einer WhatsApp-Gruppe mit Couzens rassistische und sexistische Nachrichten austauschten, brachten vielleicht das Fass zum Überlaufen. Im Juni trat die Metropolitan Police zum ersten Mal in ihrer Geschichte in eine erweiterte Phase der Überwachung durch den Staat ein, die als „Sondermaßnahmen“ oder „Engagement“-Phase bekannt ist. Es ist unter akzeptable Standards gefallen und wird verstärkt überprüft, um Unterstützung und Verbesserungen bereitzustellen.
In meiner eigenen Polizeikarriere habe ich gesehen, wie leicht sich eine toxische Kultur in eine Organisation einbetten kann, wie rassistisches, sexistisches und frauenfeindliches Verhalten auf allen Rängen getarnt und als „Geplänkel“ heruntergespielt werden kann. Doch selbst ich hätte mich nicht auf die schockierenden Aktionen der beiden Met-Polizisten vorbereiten können, die am Tatort der Opfer Nicole Smallman und Bibaa Henry Bilder machten, so arrogant, dass sie sich dabei wohl in ihrer eigenen Haut fühlten.
Rowley tritt diese Woche mit all dem und mehr vor sich in den Job ein. Sein erster Arbeitstag wird die Vorbereitung und Planung des Staatsbegräbnisses für Königin Elizabeth II. umfassen, das voraussichtlich in der Westminster Abbey stattfinden wird. Am ersten Tag eines Kommissars kann es keine größere Ehre geben. Aber dann wird es zur Sache. Er muss jetzt einen Berg erklimmen, um zu den Grundlagen der Polizeiarbeit zurückzukehren – Verbrechen effektiv zu untersuchen und Straftäter vor Gericht zu bringen – geschweige denn das Vertrauen der Öffentlichkeit wieder aufzubauen.
Wir wissen, dass Rowley das haben muss a planen: a letzten Brief von der damaligen Innenministerin Priti Patel forderte den neuen Kommissar auf, unverzüglich seinen ersten 100-Tage-Plan zur „Erneuerung der Polizeiarbeit durch Zustimmung – mehr Vertrauen, weniger Kriminalität, hohe Standards“ vorzulegen. Die Ausarbeitung eines detaillierten Plans war möglicherweise Teil des Prozesses zur Ernennung eines neuen Kommissars und sicherte seine Ernennung.
Was muss sich also ändern? Es beginnt mit dem Austeilen harter Liebe. Das bedeutet, nicht länger das Unhaltbare zu verteidigen, die Polizei im Namen der Öffentlichkeit zu betreiben, nicht der sogenannten Polizeifamilie. Ich weiß, dass viele Beamte dies nicht begrüßen werden, aber er muss die Etiketten akzeptieren, die, Jahre nachdem die Macpherson-Untersuchung die Met-Polizei zum ersten Mal als „institutionell rassistisch“ beurteilt hat, immer noch Scotland Yard verfolgen. Nachdem Chris Kaba von Beamten in Streatham im Süden Londons erschossen worden war, hatte eine Durchsuchung des Tatorts keine Waffe gefunden, die mit dem 24-Jährigen in Verbindung gebracht wurde. Seine Familie hat die Met beschuldigt, institutionell rassistisch zu sein, und ersucht das unabhängige Büro für Polizeiverhalten um Rechenschaft.
Dies muss angegangen werden, bevor die Met mit der wichtigen Aufgabe des Schutzes der Öffentlichkeit fortfahren kann, denn wenn Rowley sein Haus nicht in Ordnung bringt, wird er niemals ihre Herzen und Köpfe gewinnen.
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Shabnam Chaudhri ist ein ehemaliger Detective Superintendent
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