4. Januar 2023 – Die Winterstolstice verging am 21. Dezember und leitete eine Saison mit beträchtlichem Schnee ein, in der Tausende von Amerikanern in den kommenden Monaten ihre Einfahrten freischaufeln werden.
Doch Schneeschaufeln kann gefährlich sein: Eine Studie festgestellt, dass es jährlich für 11.500 schwere Verletzungen und fast 100 Todesfälle verantwortlich ist. Bevor Sie also zur Schaufel oder sogar zur Schneefräse greifen, machen Sie sich mit den Risiken vertraut und treffen Sie Vorkehrungen.
Wie anstrengend ist Schaufeln?
Schneeschaufeln belastet das Herz enorm, sagt Barry Franklin, PhD, Professor für Innere Medizin an der William Beaumont School of Medicine der Oakland University in Royal Oak, MI, der sich schon früh in seiner Karriere für die Auswirkungen des Schneeschaufelns auf die Gesundheit interessierte Zwei enge Freunde starben an Herzkrankheiten, nachdem sie Schnee geschippt hatten.
Eine Studie Die von Franklin und seinen Kollegen durchgeführte Studie konzentrierte sich auf 10 gesunde Männer im Alter von 35 Jahren oder jünger, die sich einem Belastungstest unterzogen, um ihre Herzfrequenz, ihren Blutdruck und ihr Fitnessniveau bei maximaler Anstrengung zu beurteilen. An einem anderen Tag schaufelten dieselben Männer 10 Minuten lang Schnee, während sie ein Elektrokardiogramm (EKG)-Monitor, ein Blutdruckmessgerät und ein Gerät zur Messung des Energieverbrauchs trugen.
„Wir fanden heraus, dass die Herzfrequenz und der Blutdruck beim Schneeschaufeln gleich oder höher waren als bei den maximalen Tests auf dem Laufband“, sagt Franklin. “Kombinieren Sie das mit kalten Temperaturen, die den Blutfluss zum Herzen verringern und den Blutdruck erhöhen, und Sie verursachen eine enorme Belastung für das Herz.”
Jede Schaufel mit nassem Schnee wog etwa 16 Pfund, und die Männer füllten ihre Schaufeln während des 10-Minuten-Zeitraums durchschnittlich alle 5 Sekunden.
„Das bedeutet, dass in den 10 Minuten fast 2.000 Pfund bewegt wurden, [or] das Äquivalentgewicht eines Mittelklassewagens”, sagt Franklin.
Neben der Belastung durch schweres Heben gibt es viele Gründe, die das Schaufeln so herzzerreißend machen.
„Wenn Sie schaufeln, stehen Sie normalerweise still, und Ihre Arme erledigen die ganze Arbeit. Blut sammelt sich in Ihren unteren Extremitäten, weil sich Ihre Beine nicht bewegen, sodass der Blutfluss zurück zum Herzen unzureichend ist, wenn das Herz dieses sauerstoffreiche Blut dringend benötigt“, erklärt Franklin.
Das Einatmen kalter Luft führt zu einer Verengung der Blutgefäße, was den Blutdruck erhöht und den Blutfluss einschränkt.
„Wenn Sie all diese Faktoren zusammennehmen und eine zugrunde liegende Herzkrankheit hinzufügen, haben Sie einen ‚perfekten Sturm’ für Katastrophenereignisse“, sagt Franklin.
Wer ist gefährdet?
Obwohl wir Bewegung normalerweise als gut für das Herz betrachten, ist körperliche Anstrengung ein „zweischneidiges Schwert“, bemerkt Franklin, der Co-Autor der Bücher Nehmen Sie eine Last von Ihrem Herzen und Herzkrankheiten vorbeugen, stoppen und rückgängig machen.
„Übung kann Ihr Herz schützen, wenn Sie regelmäßig körperlich aktiv sind“, sagt er. Aber kräftiges, anstrengendes Training kann einen Herzinfarkt oder plötzlichen Herztod auslösen, besonders wenn Sie nicht in Form sind.
Und selbst wenn Sie in guter Verfassung sind, kann Schaufeln Sie immer noch einem Risiko aussetzen, obwohl Ihr Risiko wahrscheinlich geringer ist, bemerkt er. Eine Studie legt nahe, dass bis zu 85 % der Erwachsenen in den USA über 50 Plaques in ihren Arterien haben, selbst wenn sie keine Symptome haben. Extreme Anstrengung kann dazu führen, dass Plaque platzt, was zu einem Herzinfarkt führt.
Menschen mit dem höchsten Risiko für kardiale Ereignisse im Zusammenhang mit Schaufeln sind Menschen über 45 Jahre, Menschen mit versteckten Herzerkrankungen oder bekannten Herzproblemen, Menschen, die typischerweise inaktiv sind, übergewichtig oder fettleibig sind, und Menschen, die einen oder mehrere kardiale Risikofaktoren haben, wie z wie Zigarettenrauchen, hoher Cholesterinspiegel oder Diabetes, sagt Franklin.
Schützen Sie Ihren Rücken
Ken Hansraj, MD, ein orthopädischer Wirbelsäulenchirurg in Poughkeepsie, NY, sagt, dass Show-Schaufeln nicht nur das Herz, sondern auch den Rücken beeinträchtigt.
„Das Heben und Tragen von Schnee belastet den Rücken, daher sind Schieben oder Fegen besser als Heben“, sagt Hansraj. „Aber wenn etwas angehoben werden muss, verwenden Sie eine leichte, ergonomische Schaufel, die in der Mitte eine Biegung hat.“
Heben Sie nicht zu viel auf einmal, warnt Hansraj, der Autor des Buches Achten Sie auf Ihren Rücken: Neun bewährte Strategien zur Reduzierung Ihrer Nacken- und Rückenschmerzen ohne Operation. Nehmen Sie stattdessen „kleine Bissen“, schlägt er vor.
Er rät den Menschen, „kleine Stücke, die leicht und einfach sind, beiseite zu schieben. Sie ermüden schneller, wenn Sie schwerere Lasten bewegen, und die Belastung für Rücken und Herz wird größer. Das mag langsamer erscheinen, aber bevor Sie es wissen, sind Sie fertig.“ Und seien Sie sich der „Qualität des Schnees“ bewusst. Nasser Schnee wiegt mehr als trockener Schnee, der eher wie Babypuder ist und mit dem man gerne spielt.“
Tempo dich selbst, indem du die Aufgabe in kleinere Einheiten aufteilst.
„Sie können Ihre Einfahrt in Bereiche unterteilen – die Vorderseite der Einfahrt, die Ostseite, die Westseite und die Rückseite. Nehmen Sie sich Zeit, die Regionen zu säubern und machen Sie eine Pause zwischen den Regionen“, schlägt Hansraj vor.
Vorher, während und nachher
Hansraj empfiehlt, sich drinnen aufzuwärmen, bevor es zum Schaufeln nach draußen geht.
„Strecken Sie Nacken, Rücken, Kniesehnen, Quadrizeps und Achillessehne, ziehen Sie die Ellbogen vor die Brust und strecken Sie die Schultern.“ Er empfiehlt 10 Kniebeugen, 10 Liegestütze und 30 Sekunden Planken.
Der Grund für diese vorbereitenden Übungen ist, „Ihre ‚Stoßdämpfer’ vorzubereiten – Ihre Oberschenkel und Ihren innersten und äußeren Kern“, erklärt er. „Zum Beispiel gibt es einen Punkt, an dem Sie beim Schaufeln in die Hocke gehen und Ihre Oberschenkel beschäftigt sind, und Sie möchten, dass sie und nicht Ihr Rücken die Belastung tragen.“
Er empfiehlt auch, tief in den Bauch zu atmen, bevor Sie nach draußen gehen, und sich während des Schaufelns Ihrer Atmung bewusst zu bleiben.
„Wenn sich Ihr Atem verändert und mühsam wird, dann hören Sie auf zu schaufeln“, sagt er.
Wenn Sie Schnee heben, tun Sie dies vorsichtig und achten Sie auf Ihre Körperhaltung. Halten Sie Ihren Kopf aufrecht, schauen Sie nach oben, erweitern Sie Ihre Brust, halten Sie Ihre Schultern hinter sich, ziehen Sie Ihre Bauchmuskeln zusammen und stecken Sie Ihr Becken ein.
„Je weiter die Schaufel vom Körper entfernt ist, desto mehr Druck übt das Gewicht auf Ihre Wirbelsäule aus, also stellen Sie sich nahe an die Schaufel“, sagt Hansraj. Halten Sie Ihre Füße schulterbreit auseinander, um eine starke Stützbasis zu haben, und hocken Sie, beugen Sie Ihre Knie, während Sie Ihren Rücken gerade halten.
Hören Sie auf Ihren Körper. Wenn Sie müde oder kurzatmig werden oder wenn Sie Änderungen in Ihrem Herzrhythmus spüren, hören Sie auf zu schaufeln. Hören Sie auf, wenn Sie spüren, dass Ihre Nackenmuskeln oder der untere Rücken zu schmerzen beginnen oder wenn Sie beim Gehen von Schritten oder beim Platzieren des Schnees Beinaheunfälle haben.
Hansraj schlägt vor, nach dem Schaufeln ausgiebig und heiß zu duschen. Vielleicht möchten Sie unter der Dusche noch ein paar Dehnübungen machen. Wenn Sie leichte Muskelschmerzen haben, können Sie ein entzündungshemmendes Medikament wie Ibuprofen einnehmen oder eine rezeptfreie Creme verwenden.
Aber wenn Sie Brustschmerzen oder Schmerzen haben, die bis zu Ihrem Kiefer oder Ihren Armen hinuntergehen, oder irgendeine Art von Atembeschwerden haben, suchen Sie medizinische Hilfe auf, da dies Anzeichen eines Herzinfarkts sein könnten.
Zusätzliche Sicherheitstipps
- Ziehen Sie sich warm an, tragen Sie Schichten, warme Socken, warme Handschuhe und nicht poröse High-Top-Schuhe. Die oberste Schicht sollte leicht und atmungsaktiv sein. Bedecke deine Nase mit einem Schal, damit du weniger kalte Luft einatmest.
- Bleiben Sie hydriert, da körperliche Aktivität selbst bei kaltem Wetter zu Dehydrierung führen kann.
- Lassen Sie nicht zu, dass Ihre Mütze oder Ihr Schal Ihre Sicht beeinträchtigen, und achten Sie darauf, auf vereiste Flecken und unebene Oberflächen zu achten.
- Schnee nicht über die Schulter oder zur Seite werfen, da die Drehbewegung den Rücken belasten kann.
Schneefräsen haben auch Risiken
Die Amerikanische Akademie der Orthopädischen Chirurgen hat zusätzliche Anleitungen für Benutzer von Schneefräsen.
- Stecken Sie niemals Ihre Hände in die Schneefräse.
- Lassen Sie Ihre Schneefräse nicht unbeaufsichtigt, wenn sie läuft.
- Kraftstoff nur vor dem Starten der Schneefräse nachfüllen.
- Füllen Sie niemals Kraftstoff nach und betreiben Sie die Maschine niemals in einem geschlossenen Bereich.
- Berühren Sie nicht den Motor.
- Entfernen Sie keine Sicherheitsvorrichtungen, Abschirmungen oder Schutzvorrichtungen an Schaltern.
- Halten Sie Kinder von Schneefräsen fern.
Franklin schlägt vor, ein Etikett auf Ihre Schaufel oder Schneefräse zu kleben, wie “Warnung: Die Verwendung dieses Instruments zum Schneeräumen kann gesundheitsgefährdend sein!”
“Es wird Sie daran erinnern, angemessene Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, bevor Sie mit der Schneeräumung beginnen”, sagt er. Und wenn Sie ein älterer Erwachsener sind, sesshaft sind oder gesundheitliche Probleme haben, „holen Sie sich ein Kind aus der Nachbarschaft, um Ihren Schnee zu räumen, oder mieten Sie einen Schneepflugdienst.“