Mittwoch, 16.03.2022 (Kaiser News) — Seit Beginn des Bundesgesetzes müssen Patientinnen und Patienten bei Behandlungen in Krankenhäusern ihrer Krankenkassen ohne ihre Einwilligung keine Kosten mehr für netzunabhängige Versorgung zahlen dieses Jahres.
Aber der gesetzliche Schutz vor der ärgerlichen, teuren Geißel überraschender Arztrechnungen ist möglicherweise nur so gut wie das Wissen eines Patienten – und die Fähigkeit, sicherzustellen, dass dieser Schutz durchgesetzt wird.
Hier ist, was Sie wissen müssen.
Lernen Sie den No Surprises Act kennen.
Studien haben gezeigt, dass etwa 1 von 5 Besuchen in der Notaufnahme zu einer überraschenden Rechnung führt.
Überraschungsrechnungen kommen häufig unter anderem von Notärzten und Anästhesisten – Spezialisten, die oft außerhalb des Versicherungsnetzes eines Patienten stehen und nicht vom Patienten ausgewählt wurden.
Bevor das Gesetz in Kraft trat, ging das Problem ungefähr so: Angenommen, Sie müssten operiert werden. Sie haben sich für ein Krankenhaus im Netzwerk entschieden – das heißt, eines, das Ihren Krankenversicherungsplan akzeptiert und Preise mit Ihrem Versicherer ausgehandelt hat.
Aber einer der Ärzte, die Sie behandelt haben, hat Ihre Versicherung nicht abgeschlossen. ÜBERRASCHUNG! Sie haben eine große Rechnung bekommen, getrennt von den Rechnungen des Krankenhauses und anderer Ärzte. Ihr Versicherer hat nicht viel davon übernommen, wenn er den Anspruch nicht direkt ablehnt. Es wurde erwartet, dass Sie den Restbetrag bezahlen.
Das neue Gesetz, das als „No Surprises Act“ bekannt ist, legt im Großen und Ganzen fest, dass Patienten, die Pflege von einem netzwerkinternen Krankenhaus in Anspruch nehmen, nicht mehr als der ausgehandelte netzwerkinterne Satz für alle netzwerkinternen Dienstleistungen in Rechnung gestellt werden können, die sie erhalten dort.
Anstatt den Patienten mit einer unerwarteten Rechnung zu belassen, die die Versicherung nicht übernimmt, müssen die Versicherungsgesellschaft und der Gesundheitsdienstleister laut Gesetz klären, wie die Rechnung bezahlt wird.
Aber das Gesetz schafft Spielraum für Anbieter, die versuchen möchten, den Schutz zu umgehen.
Achtung: Das Gesetz lässt viel medizinische Versorgung aus.
Die Änderungen sind mit vielen Vorbehalten verbunden.
Obwohl der gesetzliche Schutz für Krankenhäuser gilt, gelten sie nicht für viele andere Orte, wie Arztpraxen, Geburtshäuser oder die meisten Notfallkliniken. Flugambulanzen, oft eine Quelle exorbitanter Rechnungen außerhalb des Netzwerks, sind gesetzlich gedeckt. Aber Bodenkrankenwagen sind es nicht.
Die Patienten müssen den Kopf hochhalten, um die verbleibenden Fallstricke zu vermeiden, sagte Patricia Kelmar, Direktorin für Gesundheitskampagnen der gemeinnützigen Public Interest Research Group, die sich für das Gesetz einsetzte.
Angenommen, Sie gehen zu Ihrer jährlichen Untersuchung und Ihr Arzt möchte Tests durchführen. Praktischerweise gibt es ein Labor direkt am Ende des Flurs.
Aber das Labor ist möglicherweise außerhalb des Netzwerks – obwohl es den Büroraum mit Ihrem Arzt im Netzwerk teilt. Selbst mit dem neuen Gesetz muss dieses Labor Sie nicht warnen, dass es außerhalb des Netzwerks ist.
Achten Sie auf das „Surprise Billing Protection Form“.
Anbieter außerhalb des Netzwerks können Patienten ein Formular zum Schutz vor unerwarteten Rechnungen mit der Bezeichnung „Surprise Billing Protection Form“ vorlegen.
Die Unterzeichnung verzichtet auf diesen Schutz und stimmt stattdessen der Behandlung zu Tarifen außerhalb des Netzes zu.
„Der Formulartitel sollte so etwas wie sein Wenn ich dieses Formular unterschreibe, verzichte ich auf alle meine Überraschungsabrechnungsschutzmaßnahmenweil es wirklich so ist“, sagte Kelmar.
Ihre Zustimmung muss mindestens 72 Stunden vor der Pflege gegeben werden – oder, wenn die Leistung am selben Tag geplant ist, mindestens drei Stunden im Voraus. Wenn Sie wochenlang darauf gewartet haben, einen Eingriff bei einem Spezialisten zu buchen, erscheinen 72 Stunden möglicherweise nicht als ausreichende Vorwarnung, um den Eingriff abbrechen zu können.
Unter anderem sollte das Formular eine Schätzung nach Treu und Glauben der Ihnen in Rechnung gestellten Kosten enthalten. Für Nicht-Notfallbehandlungen sollte das Formular die Namen der netzinternen Anbieter enthalten, die Sie stattdessen sehen können.
Es sollte Sie auch über einen unglücklichen Haken 22 informieren: Der Anbieter kann sich weigern, Sie zu behandeln, wenn Sie sich weigern, auf Ihren Schutz zu verzichten.
Manche Anbieter verstoßen gegen das Gesetz, Ihnen dieses Formular überhaupt zur Verfügung zu stellen. Dazu gehören Notärzte, Anästhesisten, Radiologen, Assistenzchirurgen und Krankenhausärzte.
Halten Sie Ihre Antennen auf Kosten. Viele Patienten berichten, dass ihnen in Notaufnahmen und Arztpraxen lediglich ein iPad zur Unterschriftserfassung ausgehändigt wird. Bestehen Sie darauf, das Formular hinter der Unterschrift zu sehen, damit Sie genau wissen, was Sie unterschreiben.
Wenn Sie ein Problem bemerken, unterschreiben Sie nicht, sagte Kelmar. Aber wenn Sie in eine Klemme geraten – weil Sie zum Beispiel diese Form haben und dringend Pflege benötigen – gibt es Möglichkeiten, sich zu wehren:
- Schreiben Sie auf das Formular, dass Sie „unter Zwang unterschreiben“ und vermerken Sie das Problem (z. B. „Notfallmedizinische Einrichtungen dürfen dieses Formular nicht vorlegen“).
- Machen Sie ein Foto des Formulars mit Ihren Notizen darauf. Erwägen Sie auch, ein Video von sich mit dem Formular zu machen und zu beschreiben, wie es gegen Bundesgesetze verstößt.
- Berichten Sie! Es gibt eine Bundes-Hotline (1-800-985-3059) und eine Website, auf der alle Verstöße gegen das neue Gesetz gemeldet werden können, mit Ausnahme von überraschenden Rechnungen. Sowohl die Hotline als auch die Website helfen den Patienten herauszufinden, was zu tun ist, und sammeln Beschwerden.
Apropos „Schätzung nach Treu und Glauben“ …
Die neue Leistung nach Treu und Glauben gilt überall dort, wo Sie medizinische Versorgung erhalten.
Sobald Sie einen Termin gebucht haben, muss der Anbieter im Voraus mitteilen, was Sie ohne Versicherung zu zahlen haben (mit anderen Worten, wenn Sie keine Versicherung haben oder sich entscheiden, sie nicht zu nutzen). Ihre endgültige Rechnung darf den Kostenvoranschlag um nicht mehr als 400 $ pro Anbieter überschreiten.
Theoretisch gibt dies den Patienten die Möglichkeit, ihre Kosten zu senken, indem sie einkaufen oder sich dafür entscheiden, nicht mit der Versicherung zu bezahlen. Das ist besonders attraktiv für Patienten mit hohen Selbstbehalten, aber nicht ausschließlich: Der sogenannte Barpreis der Pflege kann günstiger sein als die Zahlung mit der Versicherung.
Außerdem: Es schadet nicht zu fragen, ob es sich hier um einen Pauschalpreis handelt und nicht nur um einen Grundpreis, zu dem eventuell noch andere Nebenleistungen hinzukommen.
Es reicht nicht zu fragen: „Übernehmen Sie meine Versicherung?“
Es ist immer noch Sache der Patienten, zu entscheiden, ob die medizinische Versorgung abgedeckt ist. Bevor Sie sich in einem Behandlungsraum wiederfinden, fragen Sie, ob der Anbieter Ihre Versicherung akzeptiert – und seien Sie konkret.
Kelmar sagte, die zu stellende Frage sei: „Sind Sie im Netzwerk meines Versicherungsplans?“ Geben Sie den Plannamen oder die Gruppennummer auf Ihrer Versicherungskarte an.
Die Realität ist, dass Ihre Versicherungsgesellschaft – Blue Cross Blue Shield, Cigna usw. – eine Reihe verschiedener Pläne hat, von denen jeder sein eigenes Netzwerk hat. Ein Netzwerk kann einen bestimmten Anbieter abdecken; ein anderer vielleicht nicht.
Behalten Sie Ihr Postfach im Auge.
Um sicherzustellen, dass Ihnen niemand mehr als erwartet in Rechnung stellt, achten Sie auf Ihre Post. Insbesondere Krankenhausbesuche können viel Papierkram verursachen. Alles, was in Rechnung gestellt wird, sollte auf einer Erklärung Ihres Versicherers aufgeführt werden, die als Leistungserklärung oder EOB bezeichnet wird.
Fällt dir etwas auf? Rufen Sie einige Anrufe an, bevor Sie bezahlen – bei Ihrem Versicherer, beim Anbieter und natürlich bei der neuen Bundes-Hotline: 1-800-985-3059.