Der nordirische Manager Kenny Shiels glaubt, dass England als „Versager“ gelten sollte, wenn es die Euro 2022 nicht gewinnt. Shiels gab seine Einschätzung ab, nachdem er gesehen hatte, wie die Gastgeber seine Mannschaft mit 5:0 besiegten, um ihren Platz im Viertelfinale des Turniers zu sichern.
Shiels war stolz auf den ersten Auftritt seines Teams bei einem großen Turnier. Nachdem die Tore von Fran Kirby, Beth Mead, zwei von Alessia Russo und ein Eigentor von Kelsie Burrows Englands Bilanz auf 14 Tore pro und kein Gegentor in drei Spielen der Gruppe A gebracht hatte, sagte er jedoch, dass der Druck auf Sarina Wiegmans Mannschaft zugenommen habe.
„England ist derzeit allen so weit voraus“, sagte Shiels. „Ich muss sagen, wenn sie das Turnier nicht gewinnen, wäre das ein Versagen der besten Spieler. Wenn du die besten Spieler hast, musst du gewinnen, so einfach ist das.“
Russo antwortete, dass England nicht die einzige Spitzennation sei, die Ambitionen habe, den Pokal am 31. Juli in Wembley zu gewinnen. „Es gibt so viele talentierte Spitzenmannschaften in diesem Turnier und wir freuen uns darauf, jetzt ins Viertelfinale zu kommen“, sagte der Stürmer von Manchester United. „Ich denke, wir müssen bereit sein für das, was kommt, denn hier treffen wir auf die Großen. Wir sind gespannt, aber [there’s] Es sind noch viele Vorbereitungen zu treffen.“
Wiegman verpasste das Spiel in Southampton, nachdem sie positiv auf Covid getestet worden war, sodass es ihrer Assistentin Arjan Veurink überlassen blieb, England von der Seitenlinie aus zu führen, und bestätigte anschließend, dass der Cheftrainer ihm aus der Ferne geholfen hatte. Wiegman hofft, am Mittwoch im Viertelfinale in Brighton entweder mit Dänemark oder Spanien, die heute Abend in Brentford gegeneinander antreten, wieder dabei zu sein.
Vor einem ausverkauften 30.785 Zuschauern im St. Mary’s stellte England seinen Rekord auf 98 erzielte Tore in den 17 Spielen ein – 15 Siege und zwei Unentschieden – seit Wiegman im vergangenen September das Traineramt übernahm.
Im Gegensatz zum 8:0-Sieg am Montag gegen Norwegen, das nach einer 0:1-Niederlage gegen Österreich ausschied, erzielte England in den ersten 40 Minuten kein Tor.
„In den ersten 30 Minuten haben sie sich, um Nordirland gegenüber fair zu sein, gut geschlagen“, sagte Veurink. „Wir haben nicht die richtigen Räume zum Spielen genutzt, und das ist eines der Dinge, auf die wir versucht haben, unsere Aufmerksamkeit zu lenken. Wir haben den ersten Teil der zweiten Halbzeit sehr gut gemacht. Manchmal, wenn Gegner in einem niedrigen Block verteidigen, ist es wirklich schwierig.“
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Englands offensive Ersatzspieler – Russo, Chloe Kelly und Ella Toone – halfen England, das Spiel nach der Pause weiter zu dehnen, und Veurink lobte die Stärke in der Tiefe.
„Es ist brillant“, sagte er. „Es ist ein großartiges Team, mit dem man zusammenarbeitet, und wir wissen, dass wir ein starkes Team haben. Es ist wirklich gut, andere Spieler auf den Platz zu bekommen, mit denen wir auch zufrieden sind. Das ist heute Abend eine gute Mannschaftsleistung.“