Lynne DeMarsh wachte eines Morgens im Jahr 2017 mit Schmerzen und Ausfluss aus einer Brustwarze auf. Ein Jahrzehnt zuvor hatte sich die Bewohnerin von Rockledge, Florida, einer Lumpektomie und Strahlentherapie wegen dreifach negativem Brustkrebs unterzogen. Aber seitdem war sie gesund.
DeMarsh suchte wegen ihrer neuen Symptome schnell einen Onkologen in der Nähe ihres Zuhauses auf. Ihr Arzt diagnostizierte bei ihr entzündlichen Brustkrebs, eine schnell fortschreitende Krankheit, die normalerweise in späten Stadien auftritt. Doch der nächste Kommentar ihres Arztes erschütterte sie genauso wie ihre Diagnose.
„Er sagte: ‚Bringen Sie Ordnung in Ihre Angelegenheiten, denn Sie werden wahrscheinlich nur noch ein paar Jahre leben‘“, erinnert sich der 56-jährige DeMarsh. „Er hat mir auch gesagt, dass ich das niemals hätte tun können [breast] Wiederaufbau. Ich konnte es einfach nicht glauben, als ich dort wegging.“
DeMarsh beschloss, einen zweiten Arzt aufzusuchen.
Wenn Sie einen anderen Arzt aufsuchen, bedeutet das nicht unbedingt, dass Sie Ihren ersten in Zweifel ziehen. Eine andere Meinung kann ein sinnvoller Teil Ihres Behandlungsprozesses sein, sagt Dr. Lidia Schapira, Onkologin und außerordentliche Professorin für Medizin am Stanford University Medical Center.
Zum einen ist Ihr Hausarzt möglicherweise nicht sehr gut mit Ihrer Krebsart vertraut. Oder Sie interessieren sich möglicherweise für eine neue oder alternative Therapie, die Ihr Arzt nicht anbietet oder empfiehlt.
Manchmal kann die Besprechung Ihrer Behandlungsoptionen mit einem zweiten Experten dazu führen, dass die Beweise noch einmal überprüft werden, um die ursprüngliche Diagnose zu bestätigen, sagt Schapira. Ihr erster Arzt kann sich sogar mit Ihrem neuen Arzt zusammentun, wenn diese Person eine führende Autorität auf dem Gebiet Ihrer Krebsart oder Therapie ist.
DeMarsh erhielt von einem Freund, der in einem Krankenhaus in Orlando arbeitete, eine Überweisung an einen anderen Onkologen.
DeMarshs neue Ärztin sagte unter anderem, sie könne sich einer Brustrekonstruktion unterziehen, was der erste Onkologe ausgeschlossen hatte.
Wie in jeder Situation ist es am besten, etwas Fingerspitzengefühl an den Tag zu legen, wenn Sie die Neuigkeit Ihrem ersten Arzt mitteilen.
„Wenn Sie dem Arzt sagen: ‚Ich werde Ihren Kollegen sehen‘, ist das nicht der beste Weg, eine … Beziehung zu beginnen“, sagt Schapira.
Anstatt beispielsweise einfach nur Termine abzusagen, könnten Sie Ihren Arzt informieren, wenn etwas an der Konsultation oder Behandlung zu Ihrem Abbruch geführt hat.
Das Timing ist wichtig. Ein Arztwechsel kann schwierig sein, wenn Sie bereits mit der Behandlung begonnen haben. Aber selbst wenn Sie die Hälfte Ihrer Therapie hinter sich haben, haben Sie möglicherweise gute Gründe, etwas anderes auszuprobieren oder einfach eine Pause einzulegen, wenn Sie an einer Langzeiterkrankung wie Krebs leiden.
Schapira sagt, in solchen Fällen seien die meisten Onkologen schnell dabei, neue Ansätze auszuprobieren oder zumindest zu akzeptieren. Wenn jedoch eine schnelle Behandlung erforderlich ist, kann zu langes Einkaufen Ihrer Gesundheit schaden.
Die Ärzte „wollen es richtig machen, und sie erkennen, dass sie eine Chance haben, den Krebs richtig behandeln zu lassen“, sagt Schapira. „Manchmal holen Menschen viele Meinungen ein, weil sie gelähmt sind. Sie verstehen möglicherweise nicht oder glauben nicht, dass es ein Gefühl der Dringlichkeit gibt.“
Manchmal können Ihre Krankenversicherung oder ein Umzug Sie dazu veranlassen, Ihre Krebsbehandlung oder Ihr Behandlungsteam zu überdenken. Auch Vertrauen ist ein großer Faktor. „Das Problem der Vertrauenslücke zwischen der Öffentlichkeit und Ärzten im Allgemeinen ist real“, sagt Schapira. „Vertrauen ist wichtig, aber es fällt den Menschen schwer, es aufzubauen.“
DeMarsh sagt, dass es sich gelohnt hätte, ein paar Stunden weiter zu ihrem zweiten Onkologen zu fahren, um ihren Krebs besser besiegen zu können. Im folgenden Jahr bemerkte DeMarsh, dass die Wunde ihrer Doppelmastektomie nicht heilte. Ihr Chirurg ging davon aus, dass die Verhärtung in DeMarshs Brust wahrscheinlich auf nicht aufgelöste Fäden zurückzuführen war und keiner sofortigen Behandlung bedurfte.
Später führte DeMarshs Onkologe Tests durch, bei denen Krebs in der Wunde festgestellt wurde.
„Dann änderte sich der Plan für mich, einen Strahlenarzt aufzusuchen“, sagt sie. „Ich wusste, dass das schlimm war, weil ich immer gehört habe, dass man sich nicht zweimal einer Bestrahlung unterziehen möchte.“
Wieder einmal holte DeMarsh eine zweite Meinung ein. Sie erkundigte sich bei zwei größeren Krebszentren, den Cancer Treatment Centers of America in der Nähe von Atlanta und der Mayo Clinic in Jacksonville, Florida. DeMarsh wurden sofort verschiedene und weitere Behandlungsmöglichkeiten vorgestellt.
„Sie fragten, ob ich einen Biopsietest mit etwas namens FoundationOne gemacht hätte“, ein Test, der einen Überblick über Ihre Gentypen erstellt und dabei helfen kann, Behandlungen zu ermitteln, die möglicherweise funktionieren. Anhand eines Genomprofils lässt sich auch beurteilen, ob Ihr Körper möglicherweise auf eine alternative Behandlungsmethode anspricht, beispielsweise auf eine Immuntherapie, bei der Ihr eigenes Immunsystem zur Krebsbekämpfung eingesetzt wird. Es stärkt Ihre natürlichen Abwehrkräfte mit organischen Substanzen.
„Sie haben mir die Augen für einen vollständig integrativen medizinischen Ansatz geöffnet“, sagt DeMarsh.
Bevor Sie sich entscheiden, einen zweiten Arzt aufzusuchen, sollten Sie sich bei Ihrer Krankenkasse erkundigen, ob der Besuch erstattet wird. Finden Sie außerdem heraus, wie Ihr Versicherungsschutz für die Behandlung seltener Erkrankungen oder Behandlungen gilt, die möglicherweise als experimentell gelten.
DeMarsh hat eine gute Krankenversicherung. Dennoch gibt sie jedes Jahr etwa 7.000 US-Dollar aus eigener Tasche aus. Ihre Medikamente und Injektionen kosten etwa 50.000 US-Dollar pro Monat. Das meiste davon wird von ihrer Versicherung und den Zuzahlungshilfeprogrammen der Arzneimittelhersteller abgedeckt.
DeMarsh rät anderen Frauen, die erfahren, dass sie Brustkrebs haben, ihren Instinkten zu vertrauen. „Wenn etwas nicht stimmt, sprechen Sie mit einem anderen Arzt.“