Schwankende Temperaturen, gestiegene Produktionskosten und die Folgewirkungen des Brexit tragen alle zu der Gemüseknappheit bei, die laut spanischen Erzeugern einige britische Supermärkte dazu veranlasst hat, Rationierungen einzuführen.
Während einige große Erzeuger- und Exportverbände die Engpässe auf die jüngsten sinkenden Temperaturen in Südspanien zurückführen, haben andere mit dem Finger auf die Bürokratie und Logistikprobleme nach dem Brexit gezeigt, die dazu beigetragen haben, dass Großbritannien zu einem weniger attraktiven Markt geworden ist.
Coexphaleine Vereinigung von mehr als 101 Obst- und Gemüseunternehmen in Spaniens riesiger und produktiver Provinz Almería, sagte, die Engpässe seien durch milde Herbst- und Wintertemperaturen verursacht worden, die in den letzten Wochen einem Kälteeinbruch Platz gemacht hätten.
In einer Erklärung sagte der Verband, dessen Mitglieder 70 % der Obst- und Gemüseexporte von Almería ausmachen, dass die Tomatenproduktion im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 22 % zurückgegangen sei, während die Gurkenproduktion um 21 % und die Paprika- und Auberginenproduktion um 25 % zurückgegangen sei. und Zucchiniproduktion um 15 %.
Sie sagte auch, die „besorgniserregende“ Situation bedeute, dass ihre Mitglieder Probleme hätten, Kundenaufträge zu erfüllen.
„Damit hatten wir nicht gerechnet, da die hohen Temperaturen fast bis Dezember anhielten, was bedeutete, dass die Produktion in der ersten Hälfte der Saison an Fahrt gewann“, sagte Luis Miguel Fernández, Manager von Coexphal.
Er sagte, die Probleme sinkender Erträge würden durch höhere Produktionskosten sowie Seuchen und Viren verstärkt.
„Unsere Unternehmen tun alles, um ihre Verpflichtungen zu erfüllen, aber unter den gegebenen Umständen ist es praktisch unmöglich.“
Obwohl Coexphal sagte, dass ein Temperaturanstieg in den kommenden Wochen helfen könnte, die Situation zu verbessern, fügte es hinzu, dass es unklar sei, wie die Pflanzen auf die Belastungen einer „solch wechselhaften Klimatologie“ reagieren würden.
Eine Coexphal-Sprecherin lehnte es ab, sich zu der Rolle zu äußern, die die britischen Post-Brexit-Importprotokolle bei den Engpässen spielen könnten.
Aber Alfonso Gálvez – der als Generalsekretär der Niederlassung in Murcia fungiert Asaja, Spaniens größter Bauernverband – sagte, er sei verwirrt über all das Gerede in den Medien über wetterbedingte Engpässe, da er in seiner Gegend keine Beweise dafür sehe.
„Ich habe diese Artikel gelesen, aber ich verstehe nicht, warum hier von Engpässen die Rede ist“, sagte er. „Die Dinge sind in dieser Saison bisher normal, daher weiß ich nicht, ob es seit Inkrafttreten der Brexit-Bestimmungen eher ein Problem der britischen Logistik ist. Es gibt genug Produkte, um den Markt zu beliefern, und die Gemüsesaison verläuft ziemlich normal.“
Während er einräumte, dass die steigenden Kosten bei einigen Erzeugern zu einem Rückgang der Produktion geführt hatten – und dass Fröste einige Artischocken- und Salatkulturen beeinträchtigt hatten – sagte Gálvez, dass diese Probleme nicht schwerwiegend oder weit verbreitet genug seien, um das Marktangebot erheblich zu reduzieren.
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Die derzeitigen Engpässe im Vereinigten Königreich könnten mehr mit Bürokratie und Logistik als mit dem Wetter zu tun haben, meinte er.
„Die Branche hat sich an das Neue angepasst [post-Brexit] Exportprotokolle, die vom Vereinigten Königreich in Abstimmung mit den verschiedenen zuständigen Ministerien festgelegt wurden“, sagte er. „Aber es gab Logistik- und Transportprobleme beim Export, wie zum Beispiel einen Mangel an Lkw-Fahrern, um den britischen Markt zu bedienen, und die Probleme, die wir mit den Warteschlangen gesehen haben, um durch den Eurotunnel ins Land zu gelangen.“
Gálvez fügte hinzu, dass dies einige Exportunternehmen oder Genossenschaften dazu veranlasst haben könnte, sich mehr auf den kontinentalen Markt als auf den britischen Markt zu konzentrieren.
„Darüber hinaus kommen die Kosten für all diese Bürokratie und all diese Wartezeiten hinzu, was bedeutet, dass der britische Markt vielleicht nicht so attraktiv ist“, sagte er. „Aber auf jeden Fall gibt es genügend Rohstoffe und Produkte, um den Markt weiterhin zu versorgen.“
Ein Sprecher des spanischen Verbandes der Erzeuger von Obst, Gemüse und lebenden Pflanzen (Fepex) sagte, dass die Produktion in den letzten Wochen zwar aufgrund der Wetterbedingungen zurückgegangen sei, sich die Situation in den letzten Tagen jedoch verbessert habe und die Gemüseproduktion „zurück zu ihrem normalen Rhythmus“ sei “. Sie fügte hinzu: „Die Auswirkungen dieser Normalisierung des Angebots werden in den kommenden Wochen zu sehen sein.“
Die jüngste Obst- und Gemüseknappheit kommt sechs Jahre, nachdem die Ernten in Südspanien von Überschwemmungen, Frost und Schnee getroffen wurden, was zu einer anhaltenden Knappheit von Zucchini, Auberginen, Salat und Sellerie führte.