Der Traum des Flusses von Curran Hatleberg
Der amerikanische Süden ist seit langem ein fruchtbares Terrain für Fotografen auf der Suche nach Atmosphäre und einem Gefühl der Andersartigkeit, aber Curran Hatlebergs Buch River’s Dream, besitzt eine ganz eigene traumhafte Qualität. Schauplatz ist der weitläufige Südosten des Landes (Virginia, Louisiana, Florida, Osttexas), und die Stimmung wechselt zwischen dem Beobachten – Menschen, die auf der Straße herumhängen – und dem Halluzinatorischen – ein Mann mit Bienenbart. Überall in Hatleberg entsteht ein tiefes Ortsgefühl und ruft eine Stimmung der Lustlosigkeit hervor, das Gefühl ist von Gemeinschaften, die durch Vernachlässigung und Enttäuschung müde geworden sind. In vielen seiner Bilder ist die Natur eine bedrohliche Präsenz: verlassene Gebäude, durch Überschwemmungen zerstörte Häuser, die beunruhigende Präsenz von Schlangen und Alligatoren. Durch seine tiefgreifende Herangehensweise erschafft Hatleberg eine visuelle Poesie, die eindringlich und jenseitig ist.
Manche sagen Eis von Alessandra Sanguinetti
Atmosphäre, Andeutung und ein ausgeprägtes Ortsgefühl untermauern ebenfalls Alessandra Sanguinettis Some Say Ice, ein Buch mit krassen und mysteriösen monochromen Bildern, die in Black River Falls entstanden sind, einer amerikanischen Kleinstadt, die zuvor in Michael Lesys Buch Wisconsin Death Trip von 1973 verewigt wurde. Anhand von gefundenen Fotografien und Presseberichten über lokale Verbrechen, seltsame Ereignisse und Aberglauben präsentierte Lesy einen entschieden gotischen Einblick in das Leben dort im späten 19. Jahrhundert. Das Ergebnis beeinflusste Sanguinetti nachhaltig, der es als Kind in Argentinien entdeckte.
Gli Isolani (Die Inselbewohner) von Alys Tomlinson
Die abgelegenen Bergregionen Sardiniens und Siziliens sind der Hauptschauplatz für Alys Tomlinsons Gli Isolani (Die Inselbewohner), die Porträts und Landschaften umfasst, die auf die atavistischen rituellen Feiern anspielen, die dort während der Karwoche und an Heiligentagen abgehalten wurden. Nachdem sie sich einen Namen gemacht hatte Ex Voto, einem leisen, kraftvollen Buch mit geschickt komponierten monochromen Porträts zeitgenössischer christlicher Pilger an religiösen Stätten in ganz Europa, entschied sich Tomlinson erneut dafür, ihre Motive zu isolieren, indem sie sie mit einer auf einem Stativ montierten großformatigen Plattenkamera auf verlassenen Dorfstraßen und in elementaren Landschaften fotografierte. Die Ergebnisse sind ruhig und wunderschön komponiert, aber die grotesken Tierkostüme und Masken, die von den Einheimischen getragen werden, sorgen für insgesamt surrealere und beunruhigendere Bilder.
Judith Joy Ross: Fotografien 1978-2015
Die altgediente amerikanische Porträtfotografin Judith Joy Ross wird seit langem von anderen Fotografen verehrt – Tomlinson hat sie als Schlüsseleinfluss genannt –, während sie in der breiteren Fotografiewelt eine relativ zurückhaltende Präsenz bleibt. In diesem Jahr eine Wanderretrospektive und Begleitbuch, Judith Joy Ross: Fotografien 1978-2015, machte ihr einzigartiges Genie deutlich. In mehreren Serien aus über 35 Jahren hält sie gewöhnliche Menschen in Momenten privater Träumerei oder in intensiver, aber unbefangener Auseinandersetzung mit ihrer Kamera fest. Ihre Serie Portraits at the Vietnam Veterans Memorial aus dem Jahr 1983 bleibt ein Prüfstein für eine bestimmte Art von intimer, respektvoller und unglaublich resonanter Beobachtungsfotografie.
SCUMB Manifest von Justine Kurland
Das vielleicht subversivste – und überraschendste – Fotobuch des Jahres war Das SCUMB-Manifest von Justine Kurland, ein Angriff auf die patriarchalische Geschichte der Fotografie, der sich an dem mutwillig provokativen SCUM-Manifest der radikalfeministischen Valerie Solanas (Society for Cutting Up Men) orientiert. Kurlands kreative Wut nahm die Form an, einige der berühmtesten Fotobücher männlicher Künstler wie Brassaï, Robert Frank, William Eggleston und Stephen Shore zu zerschneiden und neu zusammenzusetzen. Das Ergebnis sind wunderbar verschachtelte Collagen, die eine so eigene Präsenz besitzen, dass es oft schwierig ist, das Ausgangsmaterial zu identifizieren. Wütend und provokativ, sicher, aber auch kunstvoll schön.
Odessa von Yelena Yemchuk
Wäre es vor ein paar Jahren erschienen, Die visuelle Ode von Yelena Yemchuk in die pulsierende Jugendkultur der ukrainischen Stadt Odessa wäre eine schöne Überraschung gewesen. Angesichts dessen, was passiert ist, seit Russland im vergangenen Februar in das Land einmarschiert ist, kann es nicht anders, als elegisch zu wirken. Yemchuck, eine ukrainische Einwanderin, deren Familie 1981 im Alter von 11 Jahren nach Amerika auswanderte, reiste 2003 zum ersten Mal nach Odessa und erlebte das wunderbare „Chaos einer neuen Nation“. Ihr Buch nahm bei mehreren Gegenbesuchen Gestalt an und fängt das Gefühl von Lebendigkeit, Bohème und alltäglichem Surrealismus der historischen Hafenstadt in den aufregenden Jahren zwischen Unabhängigkeit und Invasion ein. Man kommt nicht umhin, sich zu fragen, was in den letzten Monaten mit ihren Untertanen passiert ist, als Russland ihre geliebte Stadt mit Luftangriffen angegriffen hat.
Carnival Strippers Revisited von Susan Meiselas
In den frühen 1970er Jahren verbrachte Susan Meiselas mehrere Sommer damit, Karnevale in kleinen Städten in New England, Pennsylvania und South Carolina zu verfolgen. Das daraus entstandene Buch Carnival Strippers, das erstmals 1976 veröffentlicht wurde, ist seitdem zu einem Klassiker der Dokumentarfotografie geworden, nicht zuletzt wegen seines tiefgreifenden Ansatzes, Meiselas’ Empathie für die Tänzerinnen, denen sie begegnete, und ihrem unverwechselbar weiblichen Blick. Die erste Ausgabe enthielt oft ehrliche Interviews mit den Tänzern sowie ihren Freunden, den Männern, die sie engagierten, und den Männern, die dafür bezahlten, sie zu sehen. Diese neue erweiterte Ausgabe enthält auch bisher unveröffentlichte Farbfotografien, Kontaktabzüge, Korrespondenz und Ephemera aus dieser Zeit. Ein wunderbar erhellender Einblick in die Entstehung eines klassischen Fotobuchs.
Vom „blauen Pferd“ bis heute 1965-2022 von Boris Mikhailov
Abschließend drei Ausstellungskataloge, die Ihre Aufmerksamkeit verdienen. Boris Mikhailovs seltsamer Titel Vom „blauen Pferd“ bis heute 1965-2022, wurde anlässlich der Retrospektive des erfahrenen ukrainischen Fotografen bei MEP Paris veröffentlicht. Es ist ein großes, dicht gepacktes Buch, gefüllt mit Mikhailovs oft absurden Bildern seiner Heimat sowie ausführlichen Zitaten des Künstlers. Mikhailovs Oeuvre ist zu einzigartig und subversiv, um sich problemlos in irgendeine fotografische Tradition einzufügen, aber nichts für schwache Nerven.
Eine große Wendung des Möglichen von Carrie Mae Weems
Über vier Jahrzehnte hinweg und begleitend zu einer Retrospektive in der MAPFRE Foundation in Madrid, Carrie Mae Weems: Eine große Wendung des Möglichen zeichnet die stets erfindungsreiche fotografische Arbeit eines Künstlers nach, dessen konzeptionelle Ausrichtung mit einem scharfsinnigen Verständnis und Hinterfragen der Machtdynamik von Rasse, Geschlecht und Klasse im zeitgenössischen Amerika einhergeht. Manchmal stellt Weems sich selbst in die Arbeit ein, manchmal reagiert sie auf gefundene oder ikonische Bilder und hinterfragt auch die Machtdynamik der Fotografie und ihre Rolle bei der Konstruktion – und Aufrechterhaltung – von Archetypen. Ein erhellendes, wenn auch verlockendes Buch, das hoffen lässt, dass die Retrospektive bald diesen Weg gehen wird.
Chris Killip: 1946-2020
Veröffentlicht anlässlich einer Retrospektive seiner Arbeit in der Photographers’ Gallery, London, Chris Killip: 1946-2020, ist ein Überblick über eines der einflussreichsten Werke der britischen Fotografie der Nachkriegszeit. Killips Hauptthema war die rasche Deindustrialisierung des Nordostens Englands in den 1970er und 80er Jahren, und er fotografierte sie mit einem untrüglichen Auge für aussagekräftige Details, sei es in Bildern von aufragenden Werften, die sich über terrassierte Straßen erheben, oder in Porträts von Arbeitergemeinschaften , wie er es ausdrückte, „hat ihnen die Geschichte angetan“.