Sri Lankas Energieminister sagte, dass die Treibstoffvorräte des Landes in wenigen Tagen zur Neige gehen werden, was zu landesweiten Schulschließungen und längeren Stromausfällen führen wird, da die schlimmste Wirtschaftskrise in seiner Geschichte anhält.
Kanchana Wijesekera sagte, die Kraftstoffvorräte reichten aus, um bei der aktuellen Nachfrage weniger als einen Tag zu reichen, und Benzin und Diesel würden auf wesentliche Dienste wie Gesundheitsversorgung und öffentliche Verkehrsmittel beschränkt, um die verbleibenden Vorräte für einige weitere Tage auszudehnen und das Land zu sichern nicht ganz geschlossen.
Der Verkauf von Kraftstoff für Privatfahrzeuge ist für mindestens die nächste Woche verboten, aber vor den Tankstellen im ganzen Land gab es immer noch kilometerlange Fahrzeugschlangen.
Die Treibstoffkrise betrifft fast alle Lebensbereiche in Sri Lanka und hindert die Menschen daran, zur Arbeit und zur Schule zu gehen. Am Sonntag wurden die Schulschließungen in Colombo und anderen Großstädten um eine weitere Woche verlängert, da Lehrer und Schüler nicht in die Klassenzimmer reisen konnten. Stromausfälle von bis zu 14 Stunden wurden verhängt, um Kraftstoff zu sparen.
Eine weitere Diesellieferung ist am Wochenende und Benzin in zwei Wochen fällig, aber Wijesekera gab zu, dass Sri Lanka nicht das Geld hatte, um die Lieferungen zu bezahlen. Sie werden sich auf etwa 587 Millionen Dollar belaufen, und das Land hat nur noch 125 Millionen Dollar auf der Bank.
Die Regierung hat bereits Schulden in Höhe von etwa 800 Millionen US-Dollar bei mehreren Kraftstofflieferanten, da ihre Devisenreserven erschöpft sind und sie daran gehindert wurde, weiteres Geld auf den internationalen Märkten zu leihen. Es hat mit Russland verhandelt, um zu versuchen, billigen Treibstoff zu bekommen.
Sri Lanka ist seit Monaten mit Treibstoffknappheit konfrontiert, da es mit einer Finanzkrise zu kämpfen hat, die dazu geführt hat, dass es nicht in der Lage ist, lebenswichtige Güter wie Lebensmittel und Medikamente zu importieren. Im Juni sagte Premierminister Ranil Wickremesinghe dem Parlament, dass „unsere Wirtschaft vollständig zusammengebrochen ist“, und die UN sagte, das Land stehe vor einer schrecklichen humanitären Krise.
Die Inflation hat 54 % erreicht, sodass sich viele Haushalte Grundnahrungsmittel nicht mehr leisten können, zumal sich die Preise der meisten Lebensmittel mehr als verdoppelt haben.
Sri Lanka galt als eine der sich am schnellsten entwickelnden südasiatischen Nationen mit einer schnell wachsenden, gut ausgebildeten Mittelschicht, aber viele befürchten, dass die jahrzehntelangen Fortschritte durch diese Krise zunichte gemacht werden.
Die wirtschaftlichen Probleme sind auf ein jahrzehntelanges Handelsdefizit und eine Kultur der hohen Auslandsverschuldung zurückzuführen, die Sri Lanka mit Schulden in Höhe von 51 Mrd. USD zurückgelassen haben, die es sich nicht leisten kann, zurückzuzahlen. Seit 2019 haben schlecht beratene Entscheidungen der Regierung von Präsident Gotabaya Rajapaksa zu einem Rückgang der Staatseinnahmen um mehr als 1 Billion Rupien geführt, und die Insel mit 22 Millionen Einwohnern wurde auch finanziell schwer von den Auswirkungen von Covid auf den Tourismus getroffen.
Das Land steht vor dem Bankrott, nachdem es mit der Rückzahlung von Auslandskrediten in Höhe von mehreren Milliarden Dollar in Verzug geraten war. Es ist mit dem Internationalen Währungsfonds im Gespräch über ein Rettungspaket in Höhe von 3 Milliarden Dollar und Hilfe bei der Umstrukturierung seiner Kredite, aber Beamte sagten, es könne Monate dauern, bis ein Programm vereinbart wird. Länder wie Indien, China und die USA haben in den letzten Wochen finanzielle Nothilfe geleistet.