St. Andrews war gezwungen, einen gepflasterten Bereich neben der Swilcan Bridge zu entfernen, nachdem eine große Gegenreaktion gegen die Änderungen an der Struktur des Old Course aufgetreten war. Mauerwerk, das zur Brücke hinaufführt, wurde kürzlich installiert, um das umliegende Gras zu schützen, das bei starkem Fußgängerverkehr oft schlammig wurde, wobei Sir Nick Faldo eine der führenden Gegenstimmen zum neuen Mauerwerk war.
Die Brücke, die mehr als 600 Jahre alt ist, befindet sich auf dem wahrscheinlich heiligsten Boden des gesamten Golfsports, und daher werden alle Änderungen genau unter die Lupe genommen, wobei der neue Anbau von einigen als „Gartenpatio“ bezeichnet wird, was völlig untypisch für ihn ist seiner historischen Umgebung.
An der eigentlichen Brücke wurden keine Änderungen vorgenommen, aber nachdem der St. Andrews Link Trust am Sonntag eine Erklärung zum „Ausräumen von Bedenken“ veröffentlicht hatte – in der erklärt wurde, dass andere Optionen geprüft wurden und dass die Brücke historisch einen Steinweg hatte, der zu ihr führte – eine weitere Erklärung wurde später bereitgestellt und bestätigt, dass das Mauerwerk tatsächlich entfernt und der gepflasterte Zugang der Brücke durch Rasen ersetzt werden würde.
Wenn Sie für Ihre Bucket-List-Runde in St. Andrews um die halbe Welt gereist sind, würden Sie lieber mit ein bisschen historischem Dreck an Ihren Schuhen oder ein paar Zementmischungsresten abreisen? ? pic.twitter.com/O1NWIHbIKt
– Sir Nick Faldo (@NickFaldo006) 5. Februar 2023
„Das Mauerwerk am Ein- und Ausgang der Brücke wurde als eine mögliche langfristige Lösung identifiziert“, sagte St. Andrews am Montag. „Obwohl diese Installation einen gewissen Schutz geboten hätte, glauben wir in diesem Fall, dass wir nicht in der Lage sind, einen Look zu schaffen, der der ikonischen Umgebung entspricht, und haben uns entschieden, sie zu entfernen.
„Wir haben auch das Feedback vieler Partner und Interessengruppen sowie der Golföffentlichkeit aufgenommen und möchten allen, die sich mit uns in Verbindung gesetzt haben, für ihren Beitrag zu diesem Thema danken. Die weit verbreitete Aufmerksamkeit und Kommentare zeigen die Wertschätzung, die St. Andrews auf der ganzen Welt genießt, und wir sind uns unserer Rolle bei der Bewahrung dieses Erbes bewusst, während wir anerkennen, dass sich seine heiligen Stätten seit mehr als 600 Jahren weiterentwickelt haben, um den Anforderungen gerecht zu werden. In den kommenden Tagen wird unser Team die Fläche wieder mit Rasen begrünen. Wir werden weiterhin alternative Optionen für eine dauerhafte Lösung prüfen.“
Das Bild vom Oktober 2022 hebt das Problem der Abnutzung in der Gegend und das Problem hervor, das wir zu lösen versuchen, um sicherzustellen, dass die Brücke das ganze Jahr über für alle Golfer und Besucher zugänglich bleibt. pic.twitter.com/Fln8jqP9gg
— St Andrews Links (@TheHomeofGolf) 5. Februar 2023
Faldo hatte keine Schläge gezogen, bevor die Entfernung des Mauerwerks bestätigt wurde, und sagte, es wäre vielleicht besser, das 18. Fairway insgesamt zu verpassen, während Ken Brown, der ehemalige schottische Ryder-Cup-Spieler, der zum Golfanalysten der BBC wurde, scherzte, dass die Swilcan Bridge „jetzt Essen serviert. Einen Tisch für vorne bitte. Servieren von Grillgerichten. Früh buchen.”
Alternative Optionen wurden zuvor von St. Andrews untersucht. Hybrid- und synthetischer Kunstrasen sowie der regelmäßige Ersatz, die Nachsaat und die Unterstützung von Naturrasen wurden installiert, aber keiner hat sich als erfolgreich erwiesen.
Die Zehntausende von Golfern, die sich 2023 der Swilcan Bridge nähern, werden dies also auf Rasen tun. Spitzen werden empfohlen.