Plymouth Argyle-Chef Steven Schumacher sagt, er freue sich darauf, gegen eines seiner „Idole“ anzutreten, wenn seine Mannschaft gegen Duncan Fergusons Forest Green Rovers antritt.
Das Paar spielte auch zusammen, als Schumacher durch die Reihen der Premier League aufstieg.
„Er war eines meiner Idole, als ich aufwuchs. Ich bin ein großer Everton-Fan und habe ihn geliebt“, sagte Schumacher gegenüber BBC Radio Devon.
„Er war unsere Nummer neun, ich glaube, er war mein erster genannter Spieler, den ich auf der Rückseite meines Trikots hatte, also zeigt es, wie viel er mir bedeutet hat, als ich aufgewachsen bin.
“Dann musste ich mit ihm in Everton-Kadern sein, als ich in die erste Mannschaft kam, also war ich dabei und um ihn herum.”
Schumacher, 38, war Kapitän der englischen U19-Mannschaft und spielte neben Wayne Rooney in Evertons Jugendrängen.
Aber nachdem er es nicht geschafft hatte, in die erste Mannschaft einzusteigen, verließ er das Team 2004 – mitten in Fergusons zweiter Amtszeit bei den Toffees.
Der Schotte erzielte in 272 Spielen für Everton insgesamt 72 Tore, bevor er in den Trainerstab wechselte und zwei Mal als Interimstrainer tätig war.
“Als ich wieder dort trainierte, war er auch Teil des Trainerstabs, und ich habe tatsächlich ein paar Mal seinen Sohn trainiert”, fügte Schumacher hinzu.
“Ich kenne ihn einigermaßen gut und wir werden ihn willkommen heißen und am Ende des Spiels hoffentlich mit ihm etwas trinken gehen.”
„Wir amüsieren uns“
Das Spiel wird für beide Everton-Trainer von entscheidender Bedeutung sein – aus sehr unterschiedlichen Gründen.
Fergusons Forest Green-Mannschaft, die Plymouths Erzrivalen Exeter City überholte, um den Titel der zweiten Liga in der letzten Saison zu gewinnen, liegt 12 Punkte von der Sicherheit am Ende der ersten Liga entfernt.
Der ehemalige schottische Stürmer hat seit seinem Amtsantritt noch keinen Sieg errungen, da der bekanntermaßen vegane Klub seit dem 10. Dezember – einer Serie von 16 Spielen in allen Wettbewerben – nicht mehr gewonnen hat.
Und er könnte am Samstag seine Arbeit einstellen – keine Mannschaft in Englands vier besten Ligen hat eine bessere Heimbilanz als Argyles 16 Siege und ein Unentschieden aus 18 Spielen.
Aber der zweitplatzierte Argyle hat seinen Vorsprung auf den drittplatzierten Ipswich Town zehn Spiele vor Schluss auf zwei Punkte verkürzt eine 0:3-Niederlage bei Barnsley letzte Woche.
“Wir sind sehr zufrieden mit unserer Position in der Liga”, fügte Schumacher über den Einzug seiner Mannschaft hinzu, bei der sie bis zum Ende der Saison nur gegen eine Mannschaft in den aktuellen Top 10 antreten.
„Ich würde nicht vorschlagen, dass wir unter Druck stehen, ich denke, sie [Ipswich] unter mehr Druck stünden, weil sie unbedingt befördert werden müssten, hätten wir vielleicht nicht unbedingt daran gedacht, überhaupt in diese Position zu kommen.
„Wir haben Spaß, ich glaube nicht, dass die Spieler den Druck spüren und wir werden im Einlauf alles geben.
“Sie [Ipswich] haben das größte Budget neben Sheffield Wednesday, also würde es logischerweise darauf hindeuten, dass sie wahrscheinlich etwas mehr aus dieser Division herauskommen müssten als wir.