© Reuters. DATEIFOTO: NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg hält am Tag eines Treffens der Verteidigungsminister des Bündnisses am 14. Juni 2023 in Brüssel, Belgien, eine Pressekonferenz ab. REUTERS/Yves Herman
Von Steve Holland und Humeyra Pamuk
WASHINGTON (Reuters) – Laut einer Quelle, die mit den Diskussionen vertraut ist, und einem US-Beamten wird erwartet, dass Jens Stoltenberg gebeten wird, für ein weiteres Jahr als NATO-Generalsekretär zu bleiben, da das Bündnis Schwierigkeiten hat, sich vor Mitte des Jahres für einen Nachfolger zu entscheiden. Juli-Gipfel in Litauen.
Stoltenbergs Amtszeit wurde bereits dreimal verlängert und er soll im September nach neun Jahren als Generalsekretär des Militärbündnisses zurücktreten.
Der Norweger genieße breite Unterstützung in der Allianz und sei weiterhin ein effektiver Anführer, sagte die Quelle, die um Anonymität bat, gegenüber Reuters.
„Die (Biden-)Regierung kommt auf die Idee, dass Stoltenberg noch ein Jahr im Amt bleibt“, sagte der US-Beamte, der ebenfalls unter der Bedingung der Anonymität sprach.
„Es sieht derzeit nicht so aus, als gäbe es im Bündnis derzeit einen Konsens über seine Ablösung.“
Die Chancen, dass Stoltenberg um eine vierte Verlängerung seiner Amtszeit gebeten wird, sind mit dem Näherrücken des Gipfels in Vilnius gestiegen, da die Verbündeten einen Anschein von Uneinigkeit befürchten, da die NATO weiterhin auf den Krieg Russlands in der Ukraine reagiert.
Stoltenberg sagte im Februar, er strebe keine weitere Verlängerung seiner Amtszeit an. Aber er weigerte sich zu sagen, was er tun würde, wenn NATO-Mitglieder ihn bitten würden, im Amt zu bleiben.
Er blieb bei dieser Haltung in einer Pressekonferenz am Freitag, als er gefragt wurde, ob es immer mehr Gespräche über eine Verlängerung gebe.
„Ich habe immer wieder erklärt, dass ich keine Verlängerung anstrebe und es keine anderen Pläne gibt, als meine Arbeit zu beenden. Meine Amtszeit endet im Herbst“, sagte er im NATO-Hauptquartier.
Wer auch immer diese Rolle innehat, steht vor der doppelten Herausforderung, die Verbündeten bei der Unterstützung der Ukraine zusammenzuhalten und sich gleichzeitig vor einer Eskalation zu schützen, die die NATO direkt in einen Krieg mit Russland verwickeln würde.
Der britische Verteidigungsminister Ben Wallace erklärte offen, dass ihm der Job gefallen würde. Doch da einige Regierungen auf die erste weibliche NATO-Generalsekretärin drängen, erwies sich auch die dänische Premierministerin Mette Frederiksen als ernsthafte Kandidatin.
Doch Frederiksen unterstützte am Donnerstag die Idee eines Verbleibs Stoltenbergs und beschrieb dies als „wirklich gute Lösung“.
Frederiksen traf US-Präsident Joe Biden Anfang des Monats in Washington, bevor Stoltenberg diese Woche das Weiße Haus zu Gesprächen mit Biden besuchte.
US-Beamte gehen davon aus, dass es eine Reihe verschiedener Kandidaten gibt und dass Biden von allen, einschließlich des dänischen Premierministers, eine hohe Meinung hat, sagte die Quelle.
Biden glaubt, dass Stoltenberg in einer schwierigen Zeit hervorragende Arbeit geleistet hat, eine Ansicht, die auch viele andere Verbündete vertreten, fügte die Quelle hinzu.