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Die Premier-League-Klubs Manchester United und Fulham gehören zu den Organisationen, die mit Rapper Stormzys Merky FC zusammenarbeiten, um Vielfalt und Repräsentation auf allen Ebenen der Fußballindustrie zu verbessern.
Das Programm wurde nach einem von Adidas und dem FARE-Netzwerk (Football Against Racism in Europe) in Auftrag gegebenen Bericht angekündigt, in dem festgestellt wurde, dass nur 6,7 % der Führungspositionen im Fußball von jemandem besetzt werden, der sich als schwarz oder gemischt schwarz identifiziert.
„Diese Statistik ist peinlich“, sagte der in Croydon geborene Rapper, der das Programm nächstes Jahr starten wird.
„Durch die Merky FC-Initiative hoffen wir, im Rahmen meines umfassenderen Engagements zur Unterstützung der Rassengleichheit in Großbritannien echte Veränderungen in diesem Bereich anzuregen.“
Die Ankündigung erfolgt kurz nachdem Patrick Vieira im Gespräch mit CNN in Frage gestellt hat, wie wenig sich im Laufe der Jahre bei der Minderheitenvertretung außerhalb des Fußballfelds geändert hat.
Anfang dieses Jahres stellte der Szymanski-Bericht, der von der Black Footballers Partnership (BFP) in Auftrag gegeben wurde, fest, dass nur 14 % der Trainer mit den höchsten Trainerqualifikationen in England Schwarze sind, obwohl 43 % der Spieler Schwarze sind.
Merky FC wird Klubs sowie Organisationen wie Adidas und Sky Sports zusammenarbeiten sehen, um Menschen mit schwarzer Herkunft im Alter zwischen 18 und 24 Jahren mehrjährige, bezahlte berufliche Möglichkeiten in der Fußballbranche zu bieten.
„Wenn Sie diese Repräsentation auf dem Spielfeld mit allen Spielern sehen können, dann sollte sie zumindest von Menschen in Machtpositionen unterstützt werden, Positionen mit Einfluss außerhalb der Tatsache, dass sie ein echter Fußballer sind“, sagte Stormzy.
„Hoffentlich können wir mit dem, was wir tun, eine Veränderung bewirken.“
Dies ist nicht das erste Mal, dass Stormzy in einer Branche daran arbeitet, die Repräsentation zu verbessern.
Durch seine Merky Foundation und Merky Books, die mit Penguin Random House-Verlagen zusammenarbeiten, hat er dazu beigetragen, marginalisierte Stimmen in der Verlagsbranche zu verstärken.
Der Rapper hat auch Stipendien für schwarze Studenten der Cambridge University bereitgestellt, um die Zahl derer zu erhöhen, die die Universität besuchen.
Adidas, die zuvor mit Stormzy zusammengearbeitet haben, sagte: „Wir sind stolz darauf, gemeinsam mit Stormzy an der Einführung von Merky FC zu arbeiten, einer Initiative, die einige der größten Hindernisse, denen sich die britische Jugend im Fußball heute gegenübersieht, direkt angeht, indem sie ein Vermächtnis der Karriere schafft Chancen abseits des Platzes gemeinsam mit den anderen Partnern.“