Labour kritisierte Rishi Sunak für „viele Ankündigungen und nicht viel Lieferung“ bei Infrastrukturprojekten, da die Kanzlerin einräumte, dass von 7 Milliarden Pfund im Budget dieser Woche für den Ausbau der regionalen Verkehrsverbindungen nur 1,5 Milliarden Pfund Neugeld seien.
Rachel Reeves, die Schattenkanzlerin, sagte, dass sie zwar Maßnahmen zur Verbesserung des Verkehrs in Städten wie ihrer eigenen, Leeds, begrüßte, aber zutiefst skeptisch gegenüber dem, was passieren würde, unter Berufung auf lange Verzögerungen und Unsicherheit bei Projekten wie Northern Powerhouse Rail und HS2.
Auf die Frage, ob Infrastrukturankündigungen im Budget vom Mittwoch helfen würden, sagte Reeves am Sonntag zu Trevor Phillips von Sky: „Hoffen wir es. Aber was wir von dieser Regierung sehen, sind viele Ankündigungen und nicht viel Lieferung.
„Northern Powerhouse Rail, die Leeds – und Bradford und Manchester sowie Städten in ganz Yorkshire zugute kommen würde – wurde erstmals vor sieben Jahren angekündigt. Seitdem wurde es 60 Mal angekündigt, und es ist immer noch kein einziger Spaten im Boden, kein Zug auf den Schienen.
“Es ist nicht gut genug. Sie werden diese Woche mehr Ankündigungen machen, aber was wir im Norden satt haben, sind Ankündigungen ohne Lieferung vor Ort.“
Sunak, der zuvor im selben Programm interviewt wurde, weigerte sich zu sagen, ob HS2 vollständig in Leeds eingebaut oder Bradford an Northern Powerhouse Rail angeschlossen werden würde.
Die Kanzlerin sagte, die U-Bahn-Bürgermeister Andy Street und Andy Burnham hätten die Ankündigungen begrüßt. Er fügte hinzu: „Bei dem gestern angekündigten Geld handelt es sich also um das, was wir Intracity-Transport nennen, darum, wie wir Menschen, die in und um eine Stadt leben, dazu bringen, leicht hinein und wieder herauszukommen.“
Auf die Frage, wie viel von den 7 Mrd. Pfund dafür neu sei, sagte Sunak, er habe bereits 4,2 Mrd wie Sie sagten, um 1,5 Mrd. Pfund aufstocken, aber dann ganz entscheidend die Zuweisungen in diesem Umschlag ausgeben – wohin alle Teile gehen werden.“
Auf die Frage nach einer anderen im Voraus veröffentlichten Budgetankündigung – 500 Millionen Pfund zur Unterstützung der Frühversorgung – bestritten Sunak, dass dies eine stillschweigende Annahme sei, dass es für die von Konservativen geführten Regierungen ab 2010 falsch gewesen sei, Sure Start-Zentren zu kürzen, die sich darauf konzentrierten.
Die neue Investition basiere auf der Arbeit von Kollegen wie der ehemaligen Wirtschaftssekretärin Andrea Leadsom zur Frühintervention.
Sunak sagte: „Was wir also ankündigen, ist die Finanzierung für den Aufbau eines Netzwerks von Familienzentren, die breiter sind als die Sure Start-Zentren und viele verschiedene Dienste für junge Eltern zusammenbringen um diese auszurollen.”
Nach dem Plan befragt, wies Reeves dieses Argument zurück. Sie sagte: „Ich würde der Kanzlerin sagen: Haben Sie schon einmal von Sure Start gehört? Denn genau das haben Ihre Regierungen in den letzten 11 Jahren gekürzt. Es ist schön und gut zu sagen, dass wir in diese Familienparks investieren werden, aber Tausende von Kinderzentren und Sure Start-Zentren, die stolze Merkmale unserer Gemeinden waren, insbesondere unserer ärmeren Gemeinden, sind schon lange nicht mehr vorhanden.
„Wenn Sie all das nicht weggenommen hätten, stellen Sie sich vor, was es für das Leben junger Menschen und ihrer Eltern hätte bedeuten können. Und diese blasse Nachahmung, die uns nicht einmal dorthin zurückbringt, wo wir 2010 waren, ist meiner Meinung nach eine Beleidigung für all die Leute, die den Start überhaupt erst ermöglicht haben.
“Es war wirklich ein Akt der Kriminalität, das alles zu zerreißen, nur um jetzt, 11 Jahre später, eine blasse Nachahmung davon zu schaffen.”