Seit Bram Stoker die Figur von Dracula erschuf – einem untoten Vampir, der auch ein räuberischer Aristokrat der alten Welt war – haben Horrorautoren und Geschichtenerzähler den Archetyp als Metapher für die unterdrückende Oberschicht verwendet, wobei der Beruf des Vampirjägers eine Analogie dafür ist Rebellion und Widerstand. Die folgenden paranormalen Tabletop-RPGs nehmen diese Metapher auf und laufen damit mit Spieleinstellungen und Regeln, die sowohl die Herausforderungen der Monsterjagd als auch der direkten Aktion und des sozialen Aktivismus abdecken.
Vampire, insbesondere die europäischen Fabelwesen, die von der westlichen Fiktion populär gemacht wurden, sind Metaphern für viele soziale Ängste: Angst vor Fremden, Angst vor Krankheiten, Angst vor der Nacht und Angst vor Raubtieren sowohl bei Tieren als auch bei Menschen. Frühe Darstellungen von Vampiren in der Folklore stellten sie als groteske Leichen dar, die nachts aus ihren Gräbern krochen, um im Schlaf das Blut ihrer Opfer zu trinken. Der Trope “Vampir als unterdrückender Aristokrat” tauchte dann in der populären Literatur des 19. Jahrhunderts auf, mit Vampirfiguren wie Dracula, Lord Ruthven, Carmilla und Varney, die eine hochmütige Verachtung für die menschliche Bevölkerung zeigten, die sie manipulierten und von denen sie sich ernährten.
Die Arroganz aristokratischer, bedrückender Vampire in der Fiktion und ihr selbstgefälliges Überlegenheitsgefühl gegenüber dem “Rind”, von dem sie sich ernähren, macht es umso kathartischer, wenn bloße Menschen Pfähle durchs Herz treiben, ihnen den Kopf abhacken oder sie zu einer Knusprigkeit verbrennen. Die folgenden Monsterjagd-Tabletop-RPGs greifen diese Katharsis im Gameplay vollständig auf und bieten gleichzeitig Momente des sozialen Kommentars, die nuancierter sind als nur “töte den reichen Vampir”.
ich jage, ein urbanes Fantasy-Rollenspiel, das mit dem SCHICKSAL System, spielt in einer modernen Welt mit versteckter Magie und übernatürlichen Kreaturen und konzentriert sich auf Millennials der unteren Klasse, die mit einer Telefon-App namens iHunt Monsterjagdjobs annehmen. Diese Gig-Economy-Protagonisten jagen Monster eher für Geld als für große Ideale, aber ich jage ist voll von sozialen Kommentaren über die Auswirkungen des Kapitalismus in der Spätphase auf marginalisierte Gemeinschaften. Dementsprechend geht es beim Gameplay zur Hälfte darum, Monster zu erforschen, zu verfolgen und zu jagen, und zur anderen Hälfte darum, die Miete zu zahlen, zu versuchen, nicht mit Arztrechnungen von fehlgeschlagenen Jagden und anderen sozialen Kämpfen bankrott zu gehen, die die Monsterjagd zu einem Spaziergang im Park machen Vergleich.
Elemente aus Gothic-Horror, dunklen Märchen und Robin-Hood-Mythen vermischen, Brinkwood: Das Blut der Tyrannen ist ein Im Dunkeln geschmiedet Rollenspiel über ein verwunschenes Königreich, das von grausamen, vampirischen Aristokraten regiert wird, in dem die Spieler die Rolle von Jägern und Rebellen übernehmen, die sich gegen ihre Tyrannei wehren, angetrieben von speziellen Masken, die von Feenmagie verzaubert sind. In diesem “Castlepunk”-Rollenspiel werden Vampire auf einzigartige Weise als alchemistische Unsterbliche dargestellt, die ihr Leben mit speziellen Elixieren aus Quecksilber und frischem Menschenblut verlängern. Um wieder ein Mensch zu werden, muss ein Vampir lediglich aufhören, seine Elixiere der Unsterblichkeit zu konsumieren, was Vampirismus in Brinkwood: Das Blut der Tyrannen eine ständige Entscheidung, um der Macht und Unsterblichkeit willen Gewalt gegen Menschen auszuüben.
Die meisten Darstellungen von Vampiren in populären Medien spielen gerne mit den Regeln des Vampirismus und verleihen Vampiren unterschiedliche Kräfte, Schwächen und Eigenschaften. Im Clown Helsing (über Würfelbrecher), einem narrativen Zine-Rollenspiel, können Vampire nur getötet werden, nachdem sie in einer urkomischen Angelegenheit gedemütigt wurden, was Clowns zu ihrem natürlichen Feind macht. Die Spieler schlüpfen in die Rolle von Clowns, die Vampire jagen und einer jahrhundertealten Pflicht nachkommen, Kreaturen der Nacht mit der Kraft des Lachens zu töten. Um dies zu tun, müssen sie eine Konfliktlösungsmechanik auf Stein-Papier-Schere-Basis mit speziellen Fähigkeiten namens Schticks, Anti-Vampir-Kampftechniken um Slapstick und traditionellem Clown-Humor, koppeln. Clown Helsing konzentriert sich nicht explizit auf das Thema Vampire als soziale Unterdrücker; Humor war jedoch schon immer ein Werkzeug der Unterschicht, um gegen ihre Unterdrücker “aufzuschlagen”, und die Mehrheit der Clown-Archetypen wird als Arbeiterklasse bezeichnet Transienten, Bauern und antiautoritäre “Narren”.
Das Hammer und der Pfahl spielt in einer alternativen Geschichte, in der Dracula ein faschistischer Diktator ist, der über einen von Vampiren kontrollierten Polizeistaat in Mitteleuropa regiert, und die Spieler Mitglieder verschiedener vampirjagender Widerstandsbewegungen sind, die versuchen, ihre untoten Unterdrücker zu vernichten. Das spannende Gameplay dieses Rollenspiels wird durch kühne Artworks im Stil sozialistischer Propagandaplakate aus dem 20. Jahrhundert ergänzt. Ein interessantes narratives Element von Das Hammer und der Pfahl So untersucht sie die Herausforderungen kollektiven Handelns – das heißt, wie zerstrittene revolutionäre Bewegungen ihre ideologischen Gräben überwinden müssen, um die Ideale zu erreichen, die sie gemeinsam haben.
Der nächste streifen: Tabletop-RPGs für Fans der Castlevania-Serie
Quellen: Würfelbrecher