In diesem Jahr wurden die beiden Männer in einem wegweisenden Rechtsfall das erste gleichgeschlechtliche Paar auf der Insel, das legal ein Kind adoptierte, mit dem keiner von ihnen verwandt ist.
Jetzt leben sie ihren Familientraum mit Tochter Joujou, 4, in der südlichen Stadt Kaohsiung, in einer Wohnung, die mit Regenbogenfahnen und Familienfotos geschmückt ist. Doch während ihr Familienleben glücklich ist, ist ihr hart erkämpfter Sieg vor Gericht bittersüß.
„Wir können über unseren Sieg nicht allzu glücklich sein, denn viele unserer Freunde haben immer noch mit vielen Schwierigkeiten zu kämpfen“, sagte Chen, 35. „Auch nachdem die gleichgeschlechtliche Ehe legalisiert wurde, fühlten wir uns nicht willkommen, gemeinsame Kinder zu haben eine Familie“, fügte Wang, 38, hinzu. „Wir wurden wie Bürger zweiter Klasse behandelt.“
Das hat eine seltsame Lücke geschaffen, in der heterosexuelle Paare – und Singles aller sexuellen Orientierungen – Kinder adoptieren dürfen, mit denen sie biologisch nicht verwandt sind, gleichgeschlechtliche Paare jedoch nicht. Bis heute sind Wang und Chen das einzige gleichgeschlechtliche Ehepaar auf der Insel, das dies getan hat.
Ein Schandfleck auf einem fortschrittlichen Ruf
Aktivisten sagen, dieses Schlupfloch zeige, dass die Insel trotz der Fortschritte, die Taiwan bei der Anerkennung der LGBTQ-Rechte gemacht hat, noch einen langen Weg vor sich hat, bevor gleichgeschlechtliche Paare wirklich gleichberechtigt sind.
Die Adoptionslücke ist nicht das einzige Problem, das von 2019 übrig geblieben ist. Die Gesetzesänderung gewährte auch gleichgeschlechtlichen transnationalen Ehen keine volle Anerkennung; ausländische Ehepartner werden nur dann anerkannt, wenn die gleichgeschlechtliche Ehe auch in ihrem Heimatland legal ist.
Freddy Lim, ein unabhängiger Abgeordneter in Taiwan, der sich für LGBTQ-Rechte einsetzt, sagte, das Schlupfloch sei entstanden, weil die Gesellschaft zum Zeitpunkt der Gesetzesänderung immer noch „mit viel Widerstand von Anti-LGBTQ-Gruppen konfrontiert war“, sodass sich die Regierung „nur“ darauf konzentrierte über die Legalisierung der Ehe, aber nicht über Rechte im Zusammenhang mit der Adoption von Kindern.”
Lim glaubt jedoch, dass sich die Einstellungen seitdem so weit geändert haben, dass das Gesetz erneut geändert werden kann. Im Mai schlugen Lim und eine überparteiliche Gruppe von Gesetzgebern vor, das Gesetz mit einem Gesetzentwurf zu aktualisieren, von dem er hofft, dass er bis Ende des Jahres verabschiedet werden kann.
„Wenn eine Gesellschaft Menschen aufgrund ihrer sexuellen Orientierung unterschiedlich behandelt, muss dies einen starken Grund aus dem öffentlichen Interesse haben. Aber es gibt keinen, also ist es eindeutig eine Form der Diskriminierung“, sagte Lim.
Von der Verzweiflung zum Wunder
Für Wang und Chen, die hoffen, dass ihre Freunde von der Tortur verschont bleiben, kann es für Wang und Chen keine Veränderung geben.
Wang und Chen, beide Lehrer aus Südtaiwan, waren seit mehr als einem Jahrzehnt ein Paar, als sie 2016 mit dem Adoptionsprozess begannen. Wang stellte den Antrag in seinem Namen und ein Gericht bestätigte 2019 seine Eignung – nach strengen Kontrollen beider Männer durch Sozialarbeiter.
Es sah alles nach einem glücklichen Familienleben aus.
„Als die gleichgeschlechtliche Ehe legalisiert wurde (ein Jahr später), hatten wir die Hoffnung, gemeinsam ein Kind großzuziehen“, erinnerte sich Chen.
Chen wurde jedoch mitgeteilt, dass er sich nicht als rechtmäßiger Elternteil des Mädchens registrieren lassen könne – selbst wenn das Paar heiraten würde. Es war herzzerreißend für Chen, der daran gehindert wurde, die Art von elterlichen Pflichten zu erfüllen, die die meisten Familien für selbstverständlich halten – wie das Unterschreiben der Schul- oder Bankunterlagen seiner Tochter.
„Jedes Mal, wenn wir Anträge für unsere Tochter stellen mussten, hatte ich Angst, nach meiner Beziehung zu ihr gefragt zu werden. Ich war immer ihr Vater, aber ich wurde nicht als Elternteil anerkannt“, sagte Chen.
Im April letzten Jahres reichten Wang und Chen – zusammen mit zwei anderen Paaren – Petitionen bei einem Familiengericht in der Stadt Kaohsiung ein. Sie hatten erwartet, dass der Fall abgewiesen werden würde – in der Annahme, dass sie dann beim Obersten Gerichtshof Taiwans Berufung einlegen und letztendlich eine Gesetzesänderung erzwingen könnten.
Doch zu ihrer Überraschung entschied das Familiengericht im Januar zu ihren Gunsten mit der Begründung, es sei im besten Interesse von Joujou, beide rechtlichen Eltern zu haben. Die beiden anderen Fälle wurden abgewiesen.
„Ich war erstaunt, es war ein Wunder“, sagte Chen. „Bis dahin lebte ich mit meiner Tochter zusammen, war aber mit ihr rechtlich nicht verwandt.“
Wang sagte, das Urteil sei aus zwei Gründen bedeutsam: Es habe es dem Paar erleichtert, sich um seine Tochter zu kümmern – und es habe auch anderen Paaren wie ihnen Hoffnung gegeben.
„Ich fühle mich jetzt erleichtert“, sagte Wang. „Wir können beide als gesetzliche Eltern fungieren und die Last teilen. Und wenn Joujou krank wird und einen Arzt aufsuchen muss, sind wir beide gesetzlich berechtigt, Urlaub zu nehmen und uns um sie zu kümmern.“
Ein harter Kampf
Das Problem ist, dass sich die Entscheidung des Familiengerichts nur auf Wang und Chen bezieht. Andere gleichgeschlechtliche Paare in Taiwan stehen immer noch vor einem harten Kampf.
Jordan, eine Amerikanerin, kämpft darum, sich als Mutter des Adoptivkindes ihrer taiwanesischen Frau registrieren zu lassen. Sie lernte ihre Frau Ray vor sechs Jahren kennen und Ray begann 2018 mit dem Adoptionsprozess – bevor das Paar heiratete.
Das Paar bat CNN, ihre vollständigen Namen nicht preiszugeben, um das 7-jährige Mädchen zu schützen.
„Anfangs war es nur meine Frau, die adoptierte, weil ich mir zu diesem Zeitpunkt nicht wirklich sicher war, ob ich Eltern werden wollte oder nicht“, sagte Jordan. „Aber innerhalb von etwa einem Monat, nachdem meine Tochter nach Hause kam, entwickelten sie und ich eine wirklich enge Beziehung.“
Letzten April reichte Jordan ihren Antrag bei einem Familiengericht zur gleichen Zeit wie Wang und Chen ein. Ihr Fall wurde jedoch abgewiesen.
„Wir sind eine Familie, aber es fühlt sich immer noch so an, als wären wir keine vollständige Familie. Wenn es ein Recht ist, das heterosexuellen Menschen zusteht, ist es wichtig, dass wir genau gleich behandelt werden“, fügte sie hinzu.
Jordan sagte, während Taiwans fortschrittlicher Ruf durch die Legalisierung der gleichgeschlechtlichen Ehe gestärkt worden sei, seien weitere Anstrengungen erforderlich, um die Gleichstellung von LGBTQ-Paaren zu gewährleisten.
„Viele Menschen – selbst hier in Taiwan – erkennen nicht, dass wir immer noch keine vollständige Gleichberechtigung haben“, sagte sie.
„Es hat uns wirklich daran gehindert, so viel feiern zu können, wie wir wollten.“
Dennoch sagen Aktivisten, es gebe Gründe für Optimismus.
Joyce Teng, stellvertretende Geschäftsführerin der Taiwan Equality Campaign, sagte, seit die gleichgeschlechtliche Ehe vor drei Jahren legalisiert wurde, habe es in der Gesellschaft ein „größeres Maß an Akzeptanz und Unterstützung“ gegeben.
In ihrer letzten im letzten Monat veröffentlichten jährlichen Umfrage stellte die Kampagne fest, dass 67 % der Taiwaner es befürworteten, LGBTQ-Paaren die Adoption von Kindern zu ermöglichen, was einem Anstieg von 8 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.
Wang sagte, er hoffe, dass das Gesetz so schnell wie möglich geändert werden könne, damit andere Paare die gleichen Rechte genießen wie er und Chen.
„Es gibt viele Familien, die Angst davor haben, Anträge vor Gericht zu stellen, weil sie keine Aufmerksamkeit der Gesellschaft oder der Medien auf sich ziehen wollen“, sagte Wang. “Wenn das Gesetz unverändert bleibt, könnten viele Angst haben, für ihre Rechte einzustehen.”
Es gibt auch Taiwans Ruf, über den man nachdenken sollte – nicht nur als aufgeklärte Gerichtsbarkeit für LGBTQ-Rechte, sondern auch über sein Image als freies und demokratisches Leuchtfeuer in der asiatisch-pazifischen Region.
„Wenn die internationale Gemeinschaft Taiwan betrachtet, werden wir oft als erste Verteidigungslinie gegen Autoritarismus angesehen“, sagte der Gesetzgeber Lim.
„Aber wenn wir uns wirklich als frei, gleich und demokratisch darstellen wollen … dann müssen wir Ungerechtigkeiten in unserer Gesellschaft erkennen und lösen – und LGBTQ-Rechte sind ein wichtiger Teil davon.“