© Reuters. Die erste Gruppe neuer Rekruten hört sich die Anweisungen an, als sie am 25. Januar 2024 in Taichung, Taiwan, den einjährigen Wehrdienst in Taiwan beginnen wollen, nachdem die vorherige viermonatige Wehrpflichtfrist ab 2024 verlängert wurde. REUTERS/Ann Wa
Von Fabian Hamacher und Ann Wang
TAICHUNG, Taiwan (Reuters) – Die erste Gruppe neuer Rekruten hat am Donnerstag in Taiwan mit dem Ableisten ihres einjährigen Wehrdienstes begonnen, nachdem die Wehrpflicht aufgrund von Bedenken der Regierung über Chinas zunehmende militärische Bedrohung von vier Monaten verlängert wurde.
Präsidentin Tsai Ing-wen kündigte die Verlängerung Ende 2022 an.
China hat den militärischen, diplomatischen und wirtschaftlichen Druck auf Taiwan erhöht, um seine Souveränitätsansprüche durchzusetzen, einschließlich fast täglicher Einsätze der chinesischen Luftwaffe in der Nähe der Insel in den letzten vier Jahren.
In einem Rekrutierungszentrum im zentraltaiwanischen Taichung versammelte sich morgens eine Gruppe junger Männer zur Einführung, während Hunde ihre Taschen auf Drogen überprüften und Friseure ihre Köpfe rasierten, bevor sie sich in Armeeanzüge verwandelten.
„Es liegt in unserer gemeinsamen Verantwortung, die Struktur des Militärs anzupassen und die Kampfkraft zu verbessern. Es ist auch eine Grundlage für uns, unsere militärische Macht zu stärken“, sagte Offizier Lien Chih-wei gegenüber Reportern.
Taiwans Armee sagte in einer Erklärung, dass sie erwarte, dass insgesamt 670 Wehrpflichtige im Rahmen des neu ausgeweiteten Programms der ersten Gruppe beitreten würden.
„Angesichts eines komplexen internationalen Umfelds ist es unsere erste Priorität, den starken Willen zum Widerstand gegen den Feind aufzubauen“, hieß es.
„Die Verlängerung des Pflichtdienstes auf ein Jahr wird nicht nur die unmittelbare Kampfeffektivität steigern, sondern auch die Qualität des Reservepersonals verbessern, die Mobilisierungsenergie stärken und die allgemeine Kampfeffektivität der Landesverteidigung steigern.“
Tsai hat das bisherige Militärsystem, einschließlich der Ausbildung von Reservisten, als ineffizient und unzureichend beschrieben, um der wachsenden militärischen Bedrohung Chinas gerecht zu werden, insbesondere wenn das Land einen schnellen Angriff auf die Insel startete.
Nach zuvor angekündigten Plänen werden Wehrpflichtige einer intensiveren Ausbildung unterzogen, darunter Schießübungen, Kampfunterricht für US-Streitkräfte und der Umgang mit stärkeren Waffen, darunter Stinger-Flugabwehrraketen und Panzerabwehrraketen.
Yin Hsin-shih, 18, sagte, er sei „ein bisschen aufgeregt“, mitzumachen.
„Für das Land wird es die nötige Verteidigungskraft bereitstellen, da unser Nachbarland eine große Bedrohung für unser Land darstellt“, sagte er mit Blick auf China.
Die Vereinigten Staaten, trotz fehlender formeller diplomatischer Beziehungen Taiwans wichtigster internationaler Unterstützer und Waffenverkäufer, haben die Wehrpflichtreform als Teil von Taiwans Bemühungen zur Stärkung seiner Verteidigungsfähigkeit begrüßt.
Allerdings ist die Dienstzeit in Taiwan immer noch kürzer als die 18 Monate, die in Südkorea vorgeschrieben sind, wo es einem feindlichen und atomar bewaffneten Nordkorea gegenübersteht.
Nachdem Taiwan die Verlängerung im Jahr 2022 angekündigt hatte, kritisierte China Taiwan dafür, dass es versuche, das taiwanesische Volk als „Kanonenfutter“ zu nutzen.
Taiwans Regierung weist Pekings Souveränitätsansprüche zurück und sagt, nur das taiwanesische Volk könne über seine Zukunft entscheiden.