Taipehs Reaktion auf die Coronavirus-Pandemie war eine der effektivsten der Welt. Die Insel mit 23 Millionen Einwohnern meldete zuletzt am 12. April, dem Ostersonntag, einen lokal übermittelten Fall. Bis Donnerstag hatte es 553 Fälle bestätigt – von denen nur 55 lokale Übertragungen waren. Sieben Todesfälle wurden registriert.
Ostern war ein wichtiger Meilenstein in den Vereinigten Staaten, weil Präsident Donald Trump einen Monat zuvor gesagt hatte, er wolle, dass das Land "geöffnet wird und nur noch selten geht" Urlaub.
Zu diesem Zeitpunkt waren 1,7 Millionen Menschen gewesen infiziert und 110.000 waren durch das Virus getötet worden – weltweit. Laut der Johns Hopkins University hatten diese Zahlen am Freitag 45 Millionen Fälle und mehr als 1,1 Millionen Todesfälle bestanden.
Taiwans Meilenstein kommt in einer Woche, wenn Frankreich und Deutschland erlassen neue Sperren und die Vereinigten Staaten identifiziert ein Rekord von mehr als 88.000 Fällen pro Tag. Der Bundesstaat Florida, der mit etwa 21 Millionen Einwohnern eine ähnliche Bevölkerungszahl wie Taiwan hat, identifizierte am Mittwoch 4.188 Fälle allein.
Taiwan musste nie strenge Sperren verhängen. Es wurden auch keine drastischen Einschränkungen der bürgerlichen Freiheiten wie auf dem chinesischen Festland vorgenommen.
Stattdessen konzentrierte sich Taiwans Antwort auf Geschwindigkeit. Die taiwanesischen Behörden begannen am 31. Dezember 2019 mit der Überprüfung von Passagieren auf Direktflügen von Wuhan, wo das Virus erstmals identifiziert wurde – damals, als das Virus hauptsächlich Gegenstand von Gerüchten und begrenzten Berichten war.
Taiwan bestätigte am 21. Januar seinen ersten gemeldeten Fall des neuartigen Coronavirus und verbot den Bewohnern von Wuhan die Einreise auf die Insel. Alle Passagiere, die vom chinesischen Festland, Hongkong und Macao ankamen, mussten sich einer Überprüfung unterziehen.
All dies geschah, bevor Wuhan selbst am 23. Januar gesperrt wurde. Bis März verbot Taiwan allen Ausländern die Einreise auf die Insel, mit Ausnahme von Diplomaten, Einwohnern und Personen mit speziellen Einreisevisa.
Aber Taiwan hat Vorteile, die seine Kollegen im Westen nicht haben.
Eine davon ist die Geografie – Taiwan ist eine Insel, daher ist es für Beamte einfacher, die Ein- und Ausreise über ihre Grenzen zu kontrollieren.
Taiwan hatte auch Erfahrung auf seiner Seite. Nachdem Taiwan 2003 unter dem tödlichen Ausbruch des schweren akuten respiratorischen Syndroms (SARS) gelitten hatte, arbeitete es daran, seine Fähigkeit zur Bekämpfung einer Pandemie auszubauen, sagte der taiwanesische Außenminister Joseph Wu in einem Interview im vergangenen Monat.
"Als wir hörten, dass es in China einige geheime Lungenentzündungsfälle gab, in denen Patienten isoliert behandelt wurden, wussten wir, dass es etwas Ähnliches war", sagte er.
Die Behörden aktivierten das Central Epidemic Command Center der Insel, das im Zuge von SARS eingerichtet wurde, um die Koordination zwischen verschiedenen Ministerien zu gewährleisten. Die Regierung hat auch die Produktion von Gesichtsmasken und Schutzausrüstung hochgefahren, um eine stetige Versorgung mit PSA sicherzustellen.
Die Regierung auch in Masse investiert Testen und schnelle und effektive Kontaktverfolgung.
Der frühere taiwanesische Vizepräsident Chen Chien-jen, ein ausgebildeter Epidemiologe, sagte, Sperren seien nicht ideal. Chen sagte auch, dass die Art von Massentests, die auf dem chinesischen Festland durchgeführt werden und bei denen Millionen von Menschen untersucht werden, wenn eine Handvoll Fälle entdeckt werden, ebenfalls unnötig sind.
"Eine sehr sorgfältige Kontaktverfolgung und sehr strenge Quarantänen enger Kontakte sind der beste Weg, um Covid-19 einzudämmen", sagte er.