© Reuters. Auf dieser Abbildung vom 11. April 2023 sind chinesische und taiwanesische Flaggen durch zerbrochenes Glas zu sehen. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration/Archivfoto
TAIPEH (Reuters) – Taiwans Regierung äußerte sich verärgert, nachdem China „einseitig“ eine Flugroute nahe der sensiblen Mittellinie in der Taiwanstraße geändert hatte, und sagte, es scheine ein bewusster Versuch zu sein, den Status quo mit möglichen militärischen Mitteln zu ändern.
Chinas Zivilluftfahrtbehörde gab am späten Dienstag in einer kurzen Erklärung bekannt, dass sie ab Donnerstag eine „Ausgleichsmaßnahme“ für den Betrieb der Flugroute M503 in Richtung Süden, die westlich der Mittellinie der Meerenge liegt, abschafft.
Die Mittellinie diente jahrelang als inoffizielle Barriere zwischen dem von den Chinesen beanspruchten Taiwan und China, aber China sagt, es erkenne ihre Existenz nicht an und chinesische Kampfflugzeuge fliegen jetzt regelmäßig über sie, da Peking Druck auf Taipeh ausüben will, seine Souveränitätsansprüche zu akzeptieren.
China sagte außerdem, dass es Routen von West nach Ost – also in Richtung Taiwan – auf zwei Flugrouten von den chinesischen Städten Xiamen und Fuzhou aus eröffnet, die in der Nähe der von Taiwan kontrollierten Inselgruppen Kinmen und Matsu liegen Regelmäßige Flüge nach Taiwan.
Sowohl die taiwanesische Zivilluftfahrtbehörde als auch der für die chinesische Politik zuständige Rat für Festlandangelegenheiten bezeichneten die Schritte als „einseitig“ und protestierten heftig dagegen.
Der Mainland Affairs Council sagte, China ignoriere die Flugsicherheit, respektiere Taiwan nicht und versuche, die Zivilluftfahrt aus politischen oder militärischen Gründen zu „verpacken“, um möglicherweise den Status quo in der Meerenge zu ändern.
„Wenn die Festlandseite hartnäckig an ihrem Kurs festhält, muss sie alle schwerwiegenden Konsequenzen tragen, die sich auf die Beziehungen über die Taiwanstraße auswirken“, hieß es.
Chieh Chung, ein Militärforscher bei Taiwans National Policy Foundation, sagte, die neue Route würde etwa 7 km (4,3 Meilen) von der Mittellinie entfernt liegen, was die Vorwarn- und Reaktionszeit für Taiwans Luftverteidigung verkürzen würde.
„Es wird versucht, die Existenz der Mittellinie vollständig zu beseitigen und zu leugnen“, sagte er.
Chinas Büro für Taiwan-Angelegenheiten bezeichnete die Änderungen als „Routine“ und als Mittel, um den Druck auf den Luftraum zu verringern.
Auf einer regulären Pressekonferenz am Mittwoch in Peking sagte Chen Binhua, ein Sprecher des Büros, dass die „sogenannte Mittellinie nicht existiert“.
„Die M503-Route ist für die Zivilluftfahrt bestimmt und liegt in der Fluginformationsregion Shanghai. Sie soll die Überlastung des entsprechenden Luftraums und der entsprechenden Routen verringern und die Flugsicherheit gewährleisten“, sagte er.
Die Route M503 wird hauptsächlich von chinesischen Fluggesellschaften und auch von ausländischen Fluggesellschaften genutzt, die von und nach Städten wie Shanghai nach Südostasien fliegen.
Flüge von und nach Taiwan und den chinesischen Städten Xiamen und Fuzhou nehmen Umwege entlang der Mittellinie, anstatt direkt über die Meerenge zu fliegen.
Taiwan hat sich bereits 2018 über die M503-Route beschwert, als es sagte, China habe den nach Norden führenden Teil davon geöffnet, ohne zuvor Taipei zu informieren, was im Widerspruch zu einer Vereinbarung von 2015 steht, solche Flugrouten zunächst zu besprechen.